但近五十年來(lái)，隨著大周國(guó)力日衰，諸國(guó)朝貢的間隔，逐次增加，朝貢之物則逐次減少，異國(guó)人在大周的作為，也越來(lái)越放肆，到了先帝時(shí)期，大周已經(jīng)全然失去了大國(guó)的氣概。

    甚至于，為了拉攏這些小國(guó)，不讓諸國(guó)在他當(dāng)政期間脫離大周，先帝還給予了他們很大的優(yōu)待。

    從一開(kāi)始免除諸國(guó)商人在大周的一切稅收，到縱容他們?cè)诖笾芫硟?nèi)違法亂紀(jì)甚至是犯罪，《大周律》能治大周百姓，卻治不了他國(guó)人，使得先帝時(shí)期，是大周百姓以及官員最憋屈的時(shí)期。

    這種憋屈，在五年前達(dá)到頂峰。

    五年前，諸國(guó)上一次朝貢，一名申國(guó)商人在神都強(qiáng)暴女子，被一義士所傷，申國(guó)使團(tuán)勃然大怒，揚(yáng)言若是大周不給他們滿意的交代，便與大周斷絕朝貢關(guān)系，先帝為了維穩(wěn)，公開(kāi)處斬了那位義士，卻放了申國(guó)那名人犯，成為大周有史以來(lái)，最恥辱的外交事件，生生打斷了大周百姓的脊梁，讓他國(guó)尤其是申國(guó)人在大周肆意妄為，大周百姓，卻敢怒不敢言。

    五年之后，這一幕再一次重演，或許根本就是申國(guó)故意為之。

    紫薇殿上，申國(guó)使臣面色陰寒，說(shuō)道：“我申國(guó)子民，死于你們大周，大周朝廷，必須嚴(yán)懲兇手，給我們一個(gè)交代！”

    便在這時(shí)，在朝堂眾人的目光下，一道身影，緩緩上前一步。

    魏鵬看著申國(guó)使臣，問(wèn)道：“兇手，什么兇手？”

    申國(guó)使臣道：“當(dāng)然是害死我國(guó)百姓的兇手。”

    魏鵬搖了搖頭，說(shuō)道：“你國(guó)商人，在大周神都行盜竊之事，逃跑時(shí)不慎跌倒，撞階而亡，關(guān)別人什么事情，哪有什么兇手？”

    申國(guó)使臣冷聲道：“你是何人，與此案何干？”

    魏鵬淡淡道：“刑部主事，魏鵬，受我的當(dāng)事人所請(qǐng)，在此案中，擔(dān)任他的辯護(hù)之人，他的一切發(fā)言，由我代勞。”

    申國(guó)使臣琢磨了好一會(huì)兒才明白，原來(lái)這位大周官員是為此人脫罪的，面色更為不善，說(shuō)道：“就算他盜竊在先，但依照你們大周律法，也罪不至死，倘若不是那人追趕，他也不會(huì)殞命，歸根結(jié)底，此人還是害死他的兇手！”

    申國(guó)使臣此話一出，朝中眾官員已經(jīng)可以確定，申國(guó)這次是有備而來(lái)，居然對(duì)大周律如此了解，這種事發(fā)生在大周百姓身上，也有些牽扯不清，更何況是外國(guó)人，此案變的有些難判了。

    便在這時(shí)，魏鵬平靜的看著申國(guó)使臣，問(wèn)道：“誰(shuí)說(shuō)我的當(dāng)事人是在追趕他了，我的當(dāng)事人只不過(guò)是著急趕路而已，你國(guó)商人自己內(nèi)心驚慌，撞階而亡，與我當(dāng)事人何干？”

    魏鵬此言一出，不管是朝中官員，還是諸國(guó)使臣，都是一愣。