此外，穎、宿、泗、濠、壽、楚七州州縣兵及土團(tuán)鄉(xiāng)夫兩萬(wàn)多人，分別至泗口、清口、渦口、穎口等地集結(jié)，然后或乘船西進(jìn)，或徒步西行——尤其是戶口繁盛旳楚州，因?yàn)楹芸赡芤尳o楊行密，故大肆征發(fā)人手，抽丁抽得最狠。

    這一路，差不多有四萬(wàn)大軍，沿淮西進(jìn)，計(jì)劃屯于穎口，由氏叔琮指揮。

    此外，氏叔琮的老上級(jí)龐師古再度出山。

    他率領(lǐng)僅能抽調(diào)的一萬(wàn)汴軍衙兵，外加廳子都兩千人、捉生軍千騎，以及汴、宋、滑、亳州縣兵、土團(tuán)鄉(xiāng)夫一萬(wàn)六千余人，總計(jì)不到三萬(wàn)大軍，出汴州后沿著蔡水，乘船南下，隨后再轉(zhuǎn)陸路，殺往蔡州。

    如果再算上丁會(huì)、龐師古、張全義的兵馬，梁人在淮西一帶雜七雜八的兵力加起來(lái)可能接近十二萬(wàn)人，又是一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的會(huì)戰(zhàn)。

    蔡州，朱全忠果然丟不起！這算是捅了馬蜂窩了。

    考慮到汴軍緊張的兵力配置，汴州可謂空虛到了極點(diǎn)，老朱是豪賭么？家都不要了？

    “立國(guó)于東南者，壽州常為重鎮(zhèn)。楊行密不知道在做些什么，會(huì)不會(huì)對(duì)壽州起了覬覦之心呢？”氏叔琮搖了搖頭，將這個(gè)想法深埋心底。

    就剛剛收到的消息，楊行密還在兩面開(kāi)戰(zhàn)。安仁義等將與錢镠爭(zhēng)奪常、潤(rùn)，瞿章還在與杜洪、馮敬章糾纏不休，江西鐘傳惶懼不安，遣使至汴州，請(qǐng)求暗中結(jié)盟。不出意外，被拒絕了。

    不知道鐘傳會(huì)不會(huì)派人前往鄂州乃至關(guān)中，求邵樹(shù)德幫忙。

    鄂州杜洪，目前看來(lái)，投向邵樹(shù)德的可能性越來(lái)越大，今年居然沒(méi)上供。遣使去問(wèn)，也吃了個(gè)閉門羹。這賊子，日后定要你好看！

    壽州刺史江從頊匆匆上了八公山，與氏叔琮見(jiàn)禮。

    氏叔琮淡淡地看了他一眼，道：“江使君勿憂，此番西征，軍勢(shì)浩蕩。聽(tīng)聞邵賊南下襄陽(yáng)，此時(shí)或已至蔡州，待我斷其歸路，可一舉成擒也。”

    江從頊有些猶豫，道：“氏都頭統(tǒng)軍，自無(wú)問(wèn)題。今籌措了一批酒肉勞軍，還望笑納。”

    氏叔琮的臉上多了幾分笑意，道：“江氏鎮(zhèn)壽州，有大功焉。芍陂我看了，有萬(wàn)頃良田，今后大軍征戰(zhàn)，或有賴于此。”

    壽州位于黃淮平原，有芍陂之利。

    戰(zhàn)國(guó)時(shí)，孫叔敖作芍陂，在壽州安豐縣。隋開(kāi)皇年間，壽州長(zhǎng)史趙軌擴(kuò)建芍陂，灌田五千余頃。到了國(guó)朝肅宗上元年間，芍陂進(jìn)一步開(kāi)發(fā)，灌田萬(wàn)頃，號(hào)“安豐塘”。