完顏迪古乃率領六千騎兵殺奔徐州，他有兩個任務，一個是摧毀西軍的黃河戰船，其次便是搶掠糧食、豬羊以及財物和人口。

完顏迪古乃率先抵達蕭縣，蕭縣是一座小縣城，人口不多，但地理位置卻十分重要，是中原進入徐州的門戶，在這里屢屢爆發戰爭，這里的百姓對戰爭十分警覺，一有風吹草動就立刻逃命，根本不需要再三動員。

和北面的楚丘縣一樣，蕭縣也是一座空城，城內百姓跑得干干凈凈，連個老人都沒有留下，女真士兵掘地三尺，連一粒米、一個銅錢都沒有找到。

完顏迪古乃氣得破口大罵，卻又無可奈何，他決定暫時放過對人口財物的劫掠，先去摧毀西軍的戰船。

歷史上，完顏迪古乃能夠成為海陵王，不是沒有原因，他的大局觀很強，知道事情的輕重緩急，掠奪財物和糧食雖然很重要，但比起摧毀西軍的戰船，又根本不算什么了。

摧毀西軍戰船才真正的大功，而且冬天結冰，戰船被凍在河里無法動彈，這是摧毀戰船最好的機會，也是唯一的機會。

完顏迪古乃率領六千騎兵在荒涼的黃泛區內奔行，四周荒無人煙，連棵樹都看不到，天地間一片蕭瑟。

完顏迪古乃運氣比阿魯補好，他們經過豐縣時，搞到了一千多石糧食，每個士兵分到幾斗糧食，他們就不會像阿魯補軍隊一樣，只有兩天時間，完顏迪古乃的時間就比較充裕，沒有時間上的緊迫。

傍晚時分，六千女真騎兵抵達了彭城縣，這里就是黃河水軍的后勤駐扎之地，冬天時，幾百艘戰船就應該停泊彭城縣外的水面上。

完顏迪古乃當即派出二十隊探子，在彭城縣方圓五十里內尋找西軍水軍下落。

和北面的平原不同，彭城縣周圍低山比較多，山上還有大片樹林，數千女真騎兵在一處避風的山坳里駐扎，升起十幾堆火，也沒有野味肉食，只能一邊烤火，一邊就著咸肉干吃米飯。

到了夜里，派去探查的隊伍陸陸續續回來了，帶來了讓完顏迪古乃失望的消息，別說戰船，連一艘普通的小漁船都沒有找到。

這時，一名千夫長對完顏迪古乃道：“將軍，卑職覺得找不到很正常，西軍堅壁清野，將所有百姓都遷入城內，戰船自然也不會留在外面，卑職估計也都在城門。”

“戰船進得了城門嗎？”

“城門很高，如果把船只的桅桿放下來，就算三千石的戰船也進得去。”

完顏迪古乃沉吟一下道：“我們也沒有攻城武器，更不知道徐州城內有多少西軍，這一趟難道白跑了嗎？”

“啟稟將軍，卑職有個建議！”

千夫長失不烈鼓動道：“既然我們手中糧食充裕，不如我們向南走，傳說揚州是天下一等富裕之地，不如我們去劫掠揚州。”