首都三四月的天氣，已然春暖花開，樹木抽綠，街上行人皆換上了薄衫，儼然又是一副生機勃勃的景象。

    作為全國經濟文化政治中心，目前的衙門也還算講理，老百姓閑暇時，偶有打趣幾句，也是常事，自然過得安居樂業。

    但國家這么大，哪里都能如首都一般，就比如，本是春耕的日子，湘省老百姓就被迫離開家園，不得已避逃兵禍。

    湯皖在山城與熊克武談完事，沿水路去往金陵，路過岳陽的時候，便瞧見的大批的難民沿江分布，大多往武昌城方向逃難。

    大大小小的難民，一眼瞧不見頭，黑壓壓的一片，在本是春耕的日子，被迫離開了故鄉，看的讓人心里好不難受，可以設想一下，即使他們到了武昌城，結局又能如何呢？

    武昌城是北方集團，湘省戰場的后方大本營，坐于長江中段，水運發達，沿江而上可達岳陽，南下過洞庭湖，便是湘省省會沙市。

    段總與馮老大達成了默契，由曹錕與張敬堯領兵入湘，外有領奉軍入關，脅迫馮老大邀段總回京執掌中樞的的徐樹錚，見目的已經達到，隨即帶領灤州，豐臺，廊坊的奉軍前往湘省一線，協助作戰。

    年一過，北方集團率先發動春季攻勢，從岳陽出發，連下平江，湘陰諸城，進逼沙市，南方集團本欲統結部隊，依沙市城堅，據城而守。

    哪知，北方集團來勢洶洶，曹錕和張敬堯愈戰愈勇，攜大部隊，直擊沙市，嚇得南軍直接棄城，將這座湘省大城，拱手讓人，紛紛南逃。

    北軍自三月十八日，從岳陽出發，期間連下數城，至二十五日，進逼沙市，二十六日入城，短短不過十日，真是讓人啼笑皆非。

    打贏了仗，收回了沙市，自然就要安民，恢復生產，宣撫使曹錕與湘省督軍張敬堯聯袂給首都發報稱：

    “沙市自患兵禍，十室九空，逆軍敗退時，復焚掠殘殺，搜劫靡遺，近城一帶地方，人煙罕至，現雖設法召集流亡，商民漸聚，而啼號之慘，實不忍聞。”

    要做到安民，必須要有兩點，則是政策與安民資金，沒錢談啥安民呢，老百姓避兵禍，逃之夭夭，沒好處，誰愿意回來。

    宣撫使曹錕第一報發完，緊跟著又發了一封報稱：“逆軍在湘，勒捐敲詐，搜索一空，敗退后復兵縱殺，慘無人道，土匪又趁間劫掠，以致于民舍無存。”

    試問南軍敗退，干的這些混事，北軍又能好到哪里去，大家都是一個爹媽養的，誰還不知道誰的德行。

    其不過是為遞給了段總一個撥款安民費的由頭，段總自然是知道的，要想馬兒跑，必須得喂飽的道理，于是，借著安民的由頭，撥了十萬大洋的款。

    只是苦了湘省的一眾老百姓，沒個說理的地方去，只得悻悻而逃，能不能茍活下去，全看天意，這便是這個時代最真實的寫照。

    湯皖人在首都，每天看著報紙上的消息，時時心系長江邊上的難民，卻也無可奈何，實在是幫不過來，人數太多了。