隨著巨日上升，日輪的輝煌冠冕在大氣層內(nèi)顯得愈發(fā)清晰，帝國(guó)學(xué)院的機(jī)械鐘樓開始鳴響，新型的魔導(dǎo)機(jī)關(guān)推動(dòng)著巨大的齒輪和杠桿，擊錘擊打著塔內(nèi)的銅鐘，莊嚴(yán)的八聲鐘鳴響徹整個(gè)法師區(qū)。

    身穿各分院制服的學(xué)生們離開了分布在校園四個(gè)區(qū)域的宿舍，在陽(yáng)光與鐘聲的陪伴下踏上寬闊的步道，走向?qū)W院各處的教學(xué)設(shè)施。他們臉上有的帶著自信的笑容，有的還殘留些許困倦，有的人還是青澀稚嫩的少年少女，有的人卻已經(jīng)是頭發(fā)花白的中年，這些來(lái)自塞西爾帝國(guó)各處，出身來(lái)歷各不相同的求學(xué)者們就仿佛匯聚起來(lái)的流水，在這座象征著帝國(guó)最高知識(shí)圣殿的學(xué)院中流淌著，他們被這里的知識(shí)灌注、改造，并終有一天，將從這座圣殿流淌出去，去浸潤(rùn)這個(gè)正在飛快前進(jìn)的帝國(guó)。

    瑪?shù)贍栠_(dá)站在魔導(dǎo)分院的一處塔樓上，看著那些身穿帶有符文和齒輪徽記的黑色學(xué)院服的學(xué)生從下方的廣場(chǎng)和步道上聚集起來(lái)，匯成人流涌入不遠(yuǎn)處的高大樓宇，一時(shí)間久久沒(méi)有言語(yǔ)。

    “偶爾閑下來(lái)的時(shí)候，我很喜歡站在這里，俯瞰這座學(xué)院，”高文站在瑪?shù)贍栠_(dá)身旁，懷著莫名的感情俯視著下方的風(fēng)景，慢慢說(shuō)著，“學(xué)生們?cè)谶@些闊道或小徑之間來(lái)來(lái)往往，在庭院和走廊內(nèi)聚集，在花園和噴泉旁休憩，教師在一座座大樓內(nèi)傳授知識(shí)，授業(yè)解惑，來(lái)自不同地區(qū)，不同身份的人聚集在這里，在知識(shí)面前盡享平等，他們討論問(wèn)題，談?wù)撐磥?lái)，什么都不用去想，只需專注于學(xué)問(wèn)……

    “這是一座避風(fēng)港，也是人生在世所能享受的最后一座搖籃，高墻外的政治斗爭(zhēng)很遠(yuǎn)，國(guó)境外的事情對(duì)他們而言更遠(yuǎn)，我盡己所能地讓這里成為這個(gè)國(guó)家最安全、最平靜的地方，因?yàn)橹R(shí)……它值得如此。

    “在我所打造的一切中，這座學(xué)院最令我驕傲。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)聽著高文的言語(yǔ)，從那些字句中，她仿佛感受到了這位來(lái)自古代的開拓者所傳遞出來(lái)的某種情感，這份情感中沒(méi)有任何龐雜的謀劃，它的真摯令這位來(lái)自提豐的公主深深驚訝。

    她忍不住側(cè)頭打量了高文一眼，仿佛直到此刻，眼前這位來(lái)自歷史的、身披諸多光環(huán)的、已經(jīng)近乎神格化的傳奇英雄才終于褪去了那層層疊疊的名號(hào)與傳說(shuō)，才真正變成一個(gè)血肉真切的“人”。

    而這種感覺(jué)，更讓她意識(shí)到了眼前這座“帝國(guó)學(xué)院”在這位開拓者心中有著怎樣的重量，讓她下意識(shí)地重新審視起這座學(xué)府及它背后代表的一切意義，審視起即將展開的留學(xué)生計(jì)劃。

    良久，她才輕聲說(shuō)道：“在提豐……我們沒(méi)有類似的東西。”

    “我希望你們有，”高文轉(zhuǎn)過(guò)頭，非常認(rèn)真地說(shuō)道，“我是認(rèn)真的。”

    “但這很難，”瑪?shù)贍栠_(dá)說(shuō)道，“它與提豐現(xiàn)今的秩序不符，在提豐建造這樣一座學(xué)府，我們要做的不僅僅是建起同樣規(guī)模的建筑，然后把各種各樣的學(xué)生塞進(jìn)去那么簡(jiǎn)單。”

    高文笑了笑：“確實(shí)……我建起這座學(xué)院也不怎么容易。”

    為了讓這樣一座“帝國(guó)學(xué)院”誕生，他不得不砸碎了一個(gè)舊的王朝，這一點(diǎn)……那位羅塞塔·奧古斯都大帝怕是不愿重現(xiàn)的。

    在高塔上俯瞰學(xué)院之后，高文收回了目光。

    “接下來(lái)我們可以去參觀這里的教學(xué)設(shè)施，之后我們?nèi)ゴ髨D書館，你在那里可以看到部分《萬(wàn)物基礎(chǔ)》的分冊(cè)——它是一套匯總所有基礎(chǔ)知識(shí)的大規(guī)模叢書，目前還沒(méi)有編纂完成，缺了農(nóng)學(xué)、數(shù)學(xué)和工業(yè)基礎(chǔ)的部分分卷。”

    《萬(wàn)物基礎(chǔ)》……何等大膽而又充滿氣勢(shì)的名字。

    瑪?shù)贍栠_(dá)心中閃過(guò)異樣的感慨和好奇，她猜測(cè)著那《萬(wàn)物基礎(chǔ)》會(huì)是怎樣的一套鴻篇巨著，同時(shí)露出一絲微笑：“我很期待。”