所以，您這一身?yè)?dān)待大了，貴重著呢！”

    柱子連連點(diǎn)頭附和道：“我爹娘沒(méi)得早，可鐵頭他娘還活著，也是托了大爺?shù)母＃胚^(guò)上幾天好日子的。”

    賈薔擺手，制止了二人繼續(xù)往下說(shuō)，他道：“鐵頭哥，柱子哥，你們的心思我明白了，只是……首先，我不是菩薩心腸，擔(dān)不起太多人，之所以幫你們，原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)槟銈兪俏医惴虻男值埽m沒(méi)甚血緣親情，但我看你們比血脈手足還親。我舅舅、舅母待你們也和自家骨肉無(wú)異。若非這些，你們的死活，又與我何干？

    知道你們是闖蕩慣了的，不大適應(yīng)做安分的活計(jì)賺錢養(yǎng)家，想當(dāng)我的長(zhǎng)隨。可我不能答應(yīng)你們，因?yàn)檠巯挛译m清閑，然而往后日子長(zhǎng)了，必定要奔波，甚至還會(huì)遇到許多危險(xiǎn)……”

    鐵頭和柱子一聽(tīng)急了，連道：“咱最不怕的就是危險(xiǎn)！”

    賈薔擺手笑道：“你們莫要以為我是在故意激你們，因?yàn)闆](méi)必要，我說(shuō)的都是實(shí)在話。以你們和我舅舅一家的關(guān)系，我更愿意看到你們踏踏實(shí)實(shí)的多賺上些銀子，然后娶妻生子，安穩(wěn)的生活。我?guī)筒涣似樟_大眾，但身邊的人，能幫的總還愿意幫上一把，也算是相遇一場(chǎng)的緣分。至于身邊長(zhǎng)隨，若果真需要，我花些銀子，再去尋幾人就是。”

    此言劉老實(shí)一家都覺(jué)得有理，鐵頭卻急了，拉著柱子跪下，大聲道：“我和柱子雖和大爺認(rèn)識(shí)時(shí)候不長(zhǎng)，可戲文里都說(shuō)了：白首如新，傾蓋如故。言以身托人，必?fù)袼病４鬆斁褪俏覀冎档靡陨老嗤懈兜馁F人！

    大爺?shù)暮靡馕覀兠靼祝羰遣恢溃M不成了畜生？只是求大爺知道，我和柱子在碼頭上廝混十來(lái)年，并非純做苦力，多是上船為商家押船護(hù)航，這么些年來(lái)，哪年不與水匪惡霸？甚至是和盤剝水道的官家都檢動(dòng)動(dòng)刀見(jiàn)過(guò)血。我兄弟二人做安分營(yíng)生的本領(lǐng)一般，卻著實(shí)都練了一身保人護(hù)航的本領(lǐng)。若只留在家里做些繁瑣活計(jì)，心里也實(shí)在不痛快。所以求大爺信我兄弟一回，讓我們給大爺當(dāng)個(gè)長(zhǎng)隨吧！”

    說(shuō)罷，兩人一起磕起頭來(lái)。

    賈薔見(jiàn)之微微皺眉，便在此時(shí)，在家中甚少說(shuō)話的劉老實(shí)忽然道：“薔哥兒，既然鐵頭、柱子有這份心，你就留他們?cè)谏磉呑鰝€(gè)長(zhǎng)隨吧。賈家東府那畜生未必會(huì)消停，你一個(gè)人在外面逛，我也不能放心。你留家里的時(shí)候，他們?cè)倩貋?lái)幫我們做事便是。”

    賈薔聞言，目光打量了鐵頭和柱子兩人好一會(huì)兒后，方微微頷首。

    ……

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    “大爺，您怎么買這么些書啊？”

    “大爺，您還不讓咱跟著，要沒(méi)咱跟著，這些書你哪里抱得動(dòng)誒？”

    宣武門內(nèi)，西單牌樓，過(guò)了小石橋便是一條翰文街，這一整條街，販賣的都是文房四寶和各式文集。

    鐵頭和柱子二人每人懷抱好高一摞書，一邊小心翼翼的走，一邊樂(lè)呵呵的“埋怨”。

    原先在寧國(guó)府時(shí)，賈蓉為長(zhǎng)，稱為小蓉大爺，賈薔年次，則被稱為薔二爺。