林如海搖頭笑道：“寶玉還小，存周兄不必過于苛責。再者，玉兒曾于我說，寶玉最是孝敬老太太。且看長大后罷……薔兒原先亦是紈绔脾性，不過這二年來才長大。”

    此言一出，眾人目光落在靜靜站立在林如海身后的賈薔，眼神都有些復雜起來。

    賈母奇道：“你怎收他當弟子？輩分也差著些。”

    林如海微笑道：“他雖也是賈族同宗子弟，可論血親，已出五服之外，和我這邊就更遠了。我見其向學之心堅定，在揚州府那樣忙碌，然即便年節(jié)時，讀書習文亦是一日不敢懈怠。再者，我身子骨不好，許多事官面上的事，都賴他奔走，得益良多。所以，此等佳兒，不如早早收入門下。”

    賈母不自然的笑了笑，指著寶玉道：“收他一個如何是好，寶玉才是和玉兒一并長大的，不如連寶玉也一并收為弟子，好好教學。薔哥兒是記名弟子，寶玉這個叔輩合該是正式入門弟子才好。”

    林如海笑而不語，還未答話，賈政就連連搖頭一萬個不同意道：“母親再莫開這等口，快快打住罷。再說下去，連我也要跟著那畜生羞臊而死，沒臉見人矣。薔哥兒學問如何且不說，就憑那份勤學向學之心，寶玉這畜生如何能及？不信你問他，打從去年進臘月后，他可曾摸過圣賢書不曾？”

    王夫人臉色難看之極，既悲憤賈政所言，也為林如海不快些答應而不悅。

    賈母聞言惱怒道：“那會兒不曾學，難道以后就不能學了？往后跟著你妹婿好好用功，早晚也能考個探花郎出來。”

    賈政生生氣笑道：“母親你且問問他，肯不肯每日早起讀書，讀到夜里還練十篇大字。他若肯用這份苦功，先到夢坡齋讀上三月，然后我親自送他去妹婿府上，讓他拜師。”

    賈母瞥見寶玉腦袋快垂到胸前了，也不敢立志今后要好好讀書，心中一嘆，替他分辯道：“寶玉身子那般虛，只外面看著好，如何能吃得了這份苦？再好的哥兒，也讓你熬壞了。不如一日里讀上一個時辰，慢慢進學才是正道。”

    賈政擺手道：“那就再休提去妹婿那邊讀書，丟人丟在自家里便是，莫要連累妹婿的清譽。”

    賈母大怒道：“薔哥兒又比寶玉強多少？”

    她是不信，賈薔能吃得了這份苦的。

    當初賈薔大鬧榮慶堂后，她便從各處打聽到了賈薔的做派，和東府蓉哥兒一樣，不過是個頑花弄柳的紈绔子弟，不如寶玉多矣。

    她就不信，短短半年里，賈薔能有多少長進。

    卻不想，此言一出，寶玉的腦袋垂的更低了，賈家姊妹們的面色也紛紛古怪起來。

    林如海呵呵笑道：“薔兒，其材未必出眾，其志，甚堅也。玉兒，給你外祖母念念薔兒當初寫的那兩句詩。”