入夜。

    林如海的八抬官轎剛落于寧國府正門前，賈薔就忙迎上前去，攙扶住林如海下來。

    看著林如海清雋的形容，賈薔勸道：“先生又瘦了許多，要注意保重身體呢。”

    林如海未言，微笑著拍了拍賈薔的手后，一手拄拐，自國公府正門入內。

    另一架八寶簪纓馬車，則跟在二人身后，緩緩入內，直往二門去了。

    中堂靈前，林如海對著賈敬棺棟三鞠躬，又凝視了稍許靈位，輕輕一嘆道：“薔兒，二十年前，敬太爺的風姿，你未曾見過。風華正茂，銳氣逼人。原本都以為……可誰知道，蹉跎日久，就愈發昏聵了。所以，人不可墮落，尤不可自甘墮落！”

    賈薔在一旁忙躬身領受道：“弟子明白先生之意，斷不敢消磨斗志，沉迷于富貴鄉中。弟子不與旁人攀比甚么，只求今日比昨日長進些，明日比今日長進些。弟子也會讓自己忙碌起來，不會早早閑下來，以奢靡受用虛度光陰。”

    林如海聞言，滿意道：“你能明白這一點就好，如今賈家沒人能管你，但少年人在這樣的處境下，未必就是好事。誰都知道謙卑二字是好的修養品質，但又有幾人能做到？”

    賈薔聞言，只覺得有些發熱的頭腦漸漸冷靜下來，重重點頭道：“多謝先生教誨！”

    林如海微微搖頭，道：“都是從少年時走過來的，為師教你的，正是從當初走的彎路中得到的教訓。你若能有所得最好，果真聽不進去，也無妨。等吃了虧，摔狠了，記得重新站起來就是。當然，最好還是能聽進去。”

    賈薔嘿嘿笑道：“先生放心，弟子不是蠢人，非得摔疼了才長記性。”

    林如海“嗯”了聲，隨后遲疑了稍許，方緩緩道：“有一事，我原不該多言。但是，有些流言蜚語，連我也有所耳聞。薔兒，你一人身兼兩房，兩房又都香火凋零，傳到你這一輩，萬頃地里就剩你一根獨苗，理該多納些姬妾房里人，子嗣繁衍乃你的重任。但是，即便多納姬妾，也要納清清白白的人家。有些事我不說，你心里也明白。該避諱的，你當多注意才是。”

    這一次，賈薔就沒那么坦蕩了，只點了點頭，應道：“先生，我記下了。”

    林如海見之，微微搖了搖頭，卻沒再多說甚么。

    人無完人，賈薔做的已經令人十分滿意了。

    正是少年慕艾的年紀，有些事，他也不好過于苛求完美。

    高門大戶中，那些見不得光的事，原也只是常事。

    但總讓儒家出身的林如海，有些惋惜……