聽此誅心之言，三人一時間不知該說甚么好。

    倒是齊太忠，雖然他以布衣與太上皇相交數十年積攢下的最大倚仗沒了，可老爺子卻活的極為精明，知道賈薔十分看重海外，而如今齊家為其前驅，這三家也是賈薔所看重的可用勢力，所以倒不會太過敬畏。

    他呵呵笑道：“寧侯說笑了，論起豪富來，如今天下能和寧侯相比的，屈指可數。”

    賈薔擺手笑道：“這你老可說笑了，這次本侯南下，就是來尋摸些銀子回京花花。窮的叮當響……”

    陳家老太爺正要開口說愿意報效些，齊太忠卻笑道：“寧侯這一年光往那條運河上丟進去的，怕就有百萬兩銀子了罷？再加上揚州這邊的海船工坊，其他零零碎碎的都不說，一年少說往外扔出去三百萬兩。這樣的手筆，天下又有幾人能有？”

    李家家主搖頭笑道：“雖然不該當著兩位老太爺的面說，但看著寧侯這般通天手段，還是不得不服一聲老啊。”

    說話間，五人落座。

    正對門口處為上座，幾番謙讓不得，賈薔便坐于其上，齊太忠和陳家老太爺分列次座，李、彭兩家家主則并坐末席。

    齊太忠對李家家主笑道：“世侄不必以寧侯為準，這世上又有幾個他這樣的年輕人？”

    又是好一陣夸贊說笑罷，四人見賈薔面上漸漸露出不耐神色，便結束了寒暄，言歸正傳。

    齊太忠同賈薔道：“寧侯，犬子齊萬海出海，前往柔佛的人中，除了齊家人馬外，也有陳家、李家和彭家的人。他們聽聞寧侯之志后，對海外也大有期盼，也愿意為寧侯出一份薄力。只是，還有一事想請教你，但愿寧侯能以實相告。”

    賈薔道：“你老還是比較了解我的，本侯說話，不敢說一言九鼎，但至少沒騙過誰。便是京里那些敵人對手，頂多也只說我一句行事肆無忌憚，無法無天，卻沒誰說過我是個會說謊的。所以今日大可開誠布公的談，任何事都可以談。這釣魚臺內所言之事，上不禱于天，下不祭于地，更不會為第六人知道。你們便是想問問，能否在海外打下一片土地立國都無妨。”

    此言一出，連齊太忠那張老臉都抽抽了起來，道：“那到底可行不可行？”

    賈薔笑道：“當然可行，不過不能在柔佛，距離大燕太近了。暹羅、爪哇、安南、呂宋、柔佛，大燕周邊這些地方，最好還是留給大燕。但這些地方，其實只占了可占之地的百一不到。只要你們心氣足夠高，世界比你們想的要大的太多。如今西洋歐羅巴那些白皮畜生們四處圈地，都快圈到大燕家門口了。這個時候再不行動，過上十年二十年，即便再想動，也失去了最好的機會。”

    齊太忠眼中流露出復雜的神色，道：“老夫要是能年輕二十年，說甚么也要親自走一遭。以大燕為根基，必能干出一番事業來。只可惜，時日無多了……”

    賈薔看著他笑道：“我是真想讓你老能多活幾十年，最起碼再活五年八年才好。不然，我怕你老死后齊筠未必能掌控得住齊家。不過，無論如何本侯都可給齊家一個保證。即便你幾個兒子作死，只要有齊筠在，我都能保齊家不倒。該是齊家的那份，也無人能侵占了去。這個保證，和今日事關系不大。”

    齊太忠聞言登時大為動容，一直以來，以他的城府世故和精明，對于太上皇突然暴斃而齊家出路未明這一困境都始終難尋良策。