老漢更急了：“那，有沒有個柯字？”

    “也沒有。”

    這務農老漢聽了，失去力氣似的坐到在地上嚎啕大哭：“告示上沒有陳，也沒有柯。完了，這下全完了，俺的秧苗啊！”

    書生有些奇怪：“沒個陳，沒個柯，你哭個啥？”

    這老漢止不住地哭：“你這外鄉人懂個啥，懂個啥呦！”

    這時候有的人已經看完了告示，人群忍不住向衙役涌去：“這個高功是誰？天放先生為什么不領旨伐妖？”

    “龍虎山對付不了覆海大圣，各位大人，快叫天放先生出面吧！”

    一時間群情激奮。

    告示欄的兵丁匆忙架起鐵槍：“都退后，退后。”

    衙門里，做客的漕運總督朱昌運在偏衙仔細聽著，一旁有隨行的書吏奉了一杯茶水上來。

    “大人，請。”

    朱昌運拿起茶杯，隨口問道：“這是第幾撥來看告示的百姓了？”

    “十幾撥了，百姓都關心這事。”

    “我叫齊千戶幫忙，到各村去巡視，結果如何？”

    “光今天一天，齊千戶到各村搗毀的淫祠不下十幾個，巫婆神漢快有五十人，還有兩個村子的鄉老民壯，綁了村民的兒女要投海祭祀。犯案的都抓了，可被投海的童男女，已經……”

    朱昌運啪地一聲放下茶杯，氣憤難當：“愚民愚婦，都當明正典刑！”

    書吏倒還算鎮靜，小心接話道：“以朝廷之威嚴，自然不可能受一只沿海妖物的威脅，當真奉上三百童男女，派人討伐妖物是意料中事。可是以往伐妖，勢必是加封給天放先生一個臨時的軍職，叫他領了旨意，去討伐豬婆龍。這次卻換了一位名不見經傳的高功。老百姓心里頭不放心，也是人之常情。州府的士紳商賈，也完全不看好朝廷這次舉措。早早清點財貨家人，要到江蘇去避難的，也不在少數。”