金軍使者是張俊的老鄉(xiāng)，鳳翔府人，曾經(jīng)的西軍袍澤，在那場(chǎng)窩囊至極的太原戰(zhàn)役中降服，喚做趙球，如今正在金軍中領(lǐng)著幾百人做某個(gè)猛安（千夫長(zhǎng)）的副手，其實(shí)是這個(gè)猛安的仆從軍補(bǔ)充。

　　但不管如何了，老鄉(xiāng)兼故人異地相見，張俊自然給足了面子，他親自在自己居所里招待，說(shuō)了什么其余人不知道，但是下午時(shí)分其人心滿意足的出城而去卻是所有人有目共睹的，于是，軍心不免浮動(dòng)；而新任壽州知州趙鼎聞?dòng)嵡叭執(zhí)菊≡儐枺瑓s一進(jìn)不出，于是，軍心愈發(fā)浮動(dòng)！

　　“他是這么說(shuō)的？”

　　下蔡城東，金軍大寨靠近河堤的一側(cè)，一個(gè)新起的開闊營(yíng)寨之中，正在騎馬巡視的金兀術(shù)聽聞匯報(bào)，不免大喜過望。

　　當(dāng)然要大喜過望！

　　且說(shuō)，昨夜這位金國(guó)四太子浮舟河上，親眼見到此地山勢(shì)險(xiǎn)要，河流湍急，城池堅(jiān)固，宋軍又提早布置妥當(dāng)，雖然自恃金軍野戰(zhàn)無(wú)敵，卻也不免心中暗暗生怵……說(shuō)實(shí)話，就這么一個(gè)地形和準(zhǔn)備，若非那個(gè)劉光世跑的如此狼狽，金兀術(shù)差點(diǎn)以為自己此番是中了宋國(guó)皇帝的誘敵之策，故意引他孤軍至此，然后無(wú)功而返，以提振士氣的。

　　但是反過來(lái)說(shuō)，劉光世逃的那么狼狽，根本不可能是裝出來(lái)；眼前這個(gè)淮河防御體系中極重要的一環(huán)，也就是下蔡城與淮南大營(yíng)之間的大規(guī)模交互通道又被割斷；此次南下的戰(zhàn)略目標(biāo)還就在河對(duì)岸……他金兀術(shù)要是不搞一搞，那才叫貽誤戰(zhàn)機(jī)呢！

　　而回到眼前，張俊的答復(fù)如此直接干脆，自然讓金兀術(shù)覺得云霧頓開——這群宋人終究是還是大多數(shù)時(shí)的模樣，如太原、陜州的才是鳳毛麟角。

　　“回稟四太子，他親口對(duì)臣說(shuō)的，他要金一千兩，銀三萬(wàn)兩，其余珍寶財(cái)貨四太子看著賞賜便是！”趙球跪地而言。“他說(shuō)，銀子是用來(lái)買城中士卒民夫的，金子是用來(lái)買軍官的，后來(lái)的珍寶財(cái)貨才是四太子賞賜他本人的……他還要四太子立個(gè)字據(jù)，免得事后反悔！”

　　“俺反悔個(gè)屁！”金兀術(shù)愈發(fā)大笑，引得周圍隨行女真人一起大笑。“不過這張?zhí)疽蔡澚诵召I軍官俺是信的，哪來(lái)收買士卒民夫的道理？還不是他想自肥？你再去一趟，告訴他，俺帳中確實(shí)有些子珍寶財(cái)貨，分他一半都無(wú)妨，但這么多金銀之物，倉(cāng)促之間你叫俺從哪里為他尋來(lái)？”

　　趙球欲言又止，但根本不敢駁斥，只是接令而去。

　　而趙球既走，旁邊身材矮小的阿里便不免蹙眉：“四太子，既然下蔡城內(nèi)動(dòng)搖起來(lái)，那兒郎們驅(qū)趕周邊漢人們來(lái)此伐木動(dòng)工后，是先起攻城器械，還是先起浮橋牽舟？”

　　“不管下蔡城動(dòng)不動(dòng)搖，都要先起浮橋牽舟。”金兀術(shù)睥睨答道。“都說(shuō)了多少回了，這一戰(zhàn)主要是淮南北巒上的那個(gè)人！其余什么州城軍馬有甚用？真要取軍州，泰山南面七八個(gè)軍州現(xiàn)在不是任俺們?nèi)幔慷野⒗飳④姾伪匮b樣，俺若是有心先攻城，為何不把這木料場(chǎng)放在大營(yíng)北面遮護(hù)起來(lái)？放在此處，本就是要先圖渡河的！當(dāng)然了，若能不戰(zhàn)而取下蔡城，那自然是極好的！”

　　阿里愈發(fā)蹙眉：“我聽人講，對(duì)面只有旗幟，宋國(guó)皇帝早跑了……”

　　“不是的！”兀術(shù)昂然答道。“俺昨夜親眼在河里看了，對(duì)面軍營(yíng)整齊的很，要是沒有宋國(guó)皇帝，劉光世的敗兵哪能如此聽管教？王夜叉也約束不住！總之，阿里將軍若是酒醒了就莫要多言，俺雖是初次領(lǐng)大兵，卻也是軍中長(zhǎng)大，京東東路兩戰(zhàn)也無(wú)差錯(cuò)，如何就要對(duì)俺指指點(diǎn)點(diǎn)？”

　　阿里無(wú)奈，登時(shí)蹙眉不言，便是另一位萬(wàn)夫長(zhǎng)原本要開口的訛魯補(bǔ)也沒有說(shuō)話的意思了。

　　倒是又一名漢地降人，原本京東西路的一個(gè)知縣，此時(shí)窺見機(jī)會(huì)，忍不住小心開口：“四太子？”

　　“有話便說(shuō)！”兀術(shù)騎在馬上頭也不回。“還怕俺吃了你不成？”

　　“是……雖說(shuō)官……雖說(shuō)趙宋官家可能確實(shí)在南面八公山，但北面下蔡城內(nèi)渡被燒掉，雙方只能靠信使簡(jiǎn)單往來(lái)，所以尋常下蔡城士卒未必肯信趙宋官家還在此處，何不趁城內(nèi)人心浮動(dòng)之時(shí)，偽作書信、布告，就說(shuō)趙宋官家確實(shí)跑了，只有一面龍纛在此做樣子哄騙他們，然后讓剛剛那趙球趙……趙太尉帶入城中，以動(dòng)搖張俊決心？”

　　“趙球就算了。”金兀術(shù)若有所思。“因?yàn)閺埧∫粋€(gè)領(lǐng)著萬(wàn)人的將軍，這種事情信與不信全看他自己，倒是城中士卒那里可以一試……這主意不錯(cuò)，升你為我幕下參軍，去做此事！”

　　“謝過四太子恩典！”此人興奮一時(shí)，趕緊下馬俯首行禮，然后又匆匆上馬而去。

　　此人再走，兀術(shù)復(fù)又巡視了一遭，除了繼續(xù)敦促人驅(qū)趕周邊漢人百姓過來(lái)伐木做工外，復(fù)又下令分出三個(gè)精銳猛安（千夫隊(duì)、千夫長(zhǎng)）……一支往北面掃蕩，乃是要與之前濟(jì)州方向的那支兵馬取得聯(lián)系，打通后路之意；另外兩支則是一支沿淮河向東，一支繞過下蔡城渡過淝水，乃是要沿途收集船只，尋找合適渡口，打探軍情之意。

　　這些都是一個(gè)軍事統(tǒng)帥的本分，當(dāng)然毋庸置疑。

　　而下達(dá)了這些命令后，饒是金兀術(shù)志氣滿滿，卻也無(wú)事可做，便干脆與兩位萬(wàn)夫長(zhǎng)一起回營(yíng)去了。但不等他回到軍寨，二次入城的趙球便復(fù)又折返。

　　“張俊條件不改，其意甚堅(jiān)？”

　　這次輪到金兀術(shù)微微蹙眉了，而這位四太子在寨門前望著不遠(yuǎn)處的下蔡堅(jiān)城駐馬思索了許久后，卻又忍不住詢問起了對(duì)方的看法。“你是張俊的故人，你說(shuō)他的話可信嗎？既然要降，為何敢跟俺如此討價(jià)還價(jià)？”

　　“末將覺得可信。”猶豫了一下，這趙球方才咬牙言道。“好教四太子知道，這張伯英別的什么都好，就是出了名的貪財(cái)，他這人貪財(cái)?shù)拿暎瑥镍P翔府到太原府，從京東到這淮上，恐怕無(wú)人不知。而且這次他還說(shuō)了……”

　　“說(shuō)什么？”

　　“他說(shuō)趙宋官家其實(shí)對(duì)他不薄，若不是劉光世燒了內(nèi)渡，下蔡成了孤城，他是不會(huì)降的，但眼下局勢(shì)如此，真要是被逼無(wú)奈做了降人，他也不準(zhǔn)備再領(lǐng)兵對(duì)抗趙宋官家……所以，城中他本部一萬(wàn)余眾，外加一萬(wàn)本地壽州精壯民夫，還有七八千跟著劉光世逃來(lái)的京東西路的潰兵，合計(jì)三萬(wàn)人，糧秣無(wú)數(shù)，披甲者七千，他全都可以交出來(lái)！只求一個(gè)關(guān)西老家的知縣、通判，讓他做個(gè)富家翁便可……”

　　“俺懂他意思了，這筆錢不光是買他，還是買他的兵馬，是這意思嗎？”金兀術(shù)一時(shí)興致盎然。

　　“是這意思。”趙球滿頭大汗，繼續(xù)在馬下辛苦言道。“而且他還說(shuō)了……”

　　“你就不能一次說(shuō)完？”金兀術(shù)尚未開口，旁邊跟著回來(lái)的另一位萬(wàn)夫長(zhǎng)訛魯補(bǔ)便已經(jīng)氣急敗壞了。

　　“趕緊說(shuō)！”興奮之下的金兀術(shù)也連連催促。

　　“張伯英還說(shuō)，他知道四太子軍中是一定有這么一筆錢的，金銀都有，他開的價(jià)不是虛開的，還請(qǐng)四太子略微展示誠(chéng)意……”