“這些日子，隨著東京城日漸熱鬧，不少人對朕多有議論，有說朕過于清苦讓下面不好做的，有說朕處置事情雜亂無章的，還有人說朕賞罰不公的……但其實，如幾位宰執、近臣早就明白朕的心意，他們知道朕所行、所舉、所言，俱是以抗金為本，其實也確實如此。”趙官家坐在亭中，緩緩言道。“因為朕以為天下動亂，民不聊生，內外是非，卻還是以兩河千萬士民百姓為金人蹂躪為最，所以眼下歸根到底還是要以宋軍交戰為首要之事。”

    “官家為難了。”岳飛尚未開口，萬俟卨便忍不住插了句嘴。

    趙玖失笑相對，繼續緩緩言道：“故此，朕處置朝政人事，還是要看是否對抗金有利，是否對抗金有功。而以眼下大局再論，終究還是金強宋弱，金攻宋守。所以，鐵象也好，致遠良材也罷，朕的那匹劣馬也好，乃至于市井騾子、毛驢，只要它能用來抗金，那便是朕私心的良驥！否則，即便是金象、銀象，也活該燉了吃肉！”

    岳飛聽到這里，終于嚴肅起身，再度拱手相對：“官家天子胸懷，遠勝臣之所想！”

    林景默等人也不敢怠慢，各自嚴肅起身，紛紛相隨行禮。

    “都坐下，席間無聊，咱們君臣之間胡扯幾句，表表心跡而已。”趙官家得了岳鵬舉的表演，難得顯出得意神色來，卻是擺手而笑。“不過林學士若是有空，飯后不妨將剛剛朕與鵬舉之間這番對話給潤色一二，整一篇小散文出來，貼在宣德樓前和都省大門上……免得有些人今日殿上事后惴惴不安，鬧出什么大新聞來。”

    “遵旨！”小林學士當即應聲。

    眾人重新坐定，此時太陽已經越來越偏西，漸漸有夕陽之態，眾人再不說什么鐵象，卻是氣氛好了許多。

    然而，就在幾人言語漸漸妥當，酒水也酌量稍微用上，所謂漸漸入巷之時，卻有之前押送韓恕出去、如今執掌延福宮的押班馮益忽然到來，然后就在亭前嚴肅稟報了一件意外之事。

    “高麗使者？”

    正夾著一塊兔腿的趙玖愕然回首。“這倒是有意思……怎么過來的，莫不是假的吧？”

    “使者常服而來，直奔都省，確實可疑，但都省內有年長官員居然認的來使，正是往日來過東京的高麗使者，所以必然不會是假。”馮益有條不紊，正色而答。“而時間已到傍晚，諸位相公、尚書都不在，只有樞密院都承旨劉參軍留守，卻是一面去通知幾位相公，一面往宮中送訊，臣正好從宣德樓回來，給撞上了……劉參軍請官家指示一二，該如何應對？”

    “這有什么可應對的？”趙玖繼續將兔腿夾到身前，方才從容吩咐。“只告訴劉子羽，讓他與高麗使者試探一二，問問能不能幫我們對抗金人，若能幫忙，只是一兵一卒，朕也能再來一次海上之盟！若不能，直接打發出去，朕就不見了！”

    夕陽已現，席間寂靜無聲，馮益怔了片刻，卻只能點頭應聲而去。