且棋到中盤，佛堂內黑白爭奪于方寸之地，佛堂外風雨大作于恢廓之天，頗有方寸世界的滋味，到底是讓趙官家心情漸漸好轉起來。

    而不知為何，一局戰罷，天色隨雨勢愈發暗淡，點燈再戰后不過中盤，呂本中卻又察覺到趙官家有些心不在焉起來——他便是費盡心思伺候，也捧不起來。

    這就是伴君的難處了，雖然挨了不少掛落，但無奈之下，隨著官家一個荒唐至極的落子，小東萊先生只能硬著頭皮開口詢問：“官家可是憂心靈州戰事？”

    “窮途末路之徒，雖有數萬之眾，但一朝樹倒猢猻散，便是有幾個主心骨，也撐不起大局……有何憂慮？”趙官家搖頭不止。“李乾順不該跑后套的。”

    “那官家是憂心翟、董兩位統制官在東面或許兵力不足，以至于被完顏活女突襲嗎？”

    “活女是能干出這種事來的。”趙玖哂笑以對。“不管此人是真的父子情深，還是裝作父子情深以至于騎虎難下，做出這種事情都是可能的……但他孤掌難鳴，如今鹽州周圍我軍環繞堵截，他想要動兵必須要綏德那支做他后應的兵馬動起來協助他才行，而事情巧就巧在兀術派出了撒離喝這個人來做活女后應，卻又不足為慮了。”

    呂本中微微一怔。

    趙玖見勢稍作解釋：“撒離喝此人，一個是沒本事，當日吳玠在坊州將他打哭，綽號啼哭郎君的就是他，此人絕沒膽量在折氏已經主動南下，而橫山東端黨項兵降服咱們的情況下與韓世忠、吳璾挑起戰斗；另一個是此人作為阿骨打帳下養大之人，在西路軍是他，在東路軍是完顏奔睹，都算是阿骨打嫡系的專門安排，如今當然也是兀術三兄弟的妥當心腹，他不敢違抗兀術軍令的；最后一個，則是兀術三兄弟未奪權前，也就是粘罕握權時，他曾與活女一起分裂西路軍……有此前科，多少還是要忌諱一些的。”

    “若是這般，東面也無憂了。”呂本中連連頷首。

    “其實這恐怕也是兀術的本意，兀術就是不想讓活女與我們作戰。”趙玖繼續盯著棋盤笑道。

    “還是官家堯山一戰使局勢一朝反復的結果，兀術從此懼了官家與御營大軍。”呂本中捻須思索片刻，趕緊又奉承起來。“那一戰，越往后看越覺得是逆天定勢之戰，怎么想怎么重要，不然，哪來的時候完顏兀術求和、棄地、避戰至此？”

    “不是。”趙玖搖頭不止，終于肅然起來。“堯山一戰固然是怎么夸大都無妨，也確系是兀術此番避戰的緣故，但最多是阻止了金軍的勢頭，使他們不敢在河這邊做攻勢，但卻不能說兀術從此怕了我們，……依朕看，正是因為兀術心知肚明，也知道朕與宰執們也都心知肚明，曉得金軍主力戰力猶然在大宋之上，所以才從掌權以后，一則議和，二則棄地，三則避戰。”

    呂本中徹底茫然起來。

    “因為只有趁著兵力占優，實力尚在，議和、棄地、避戰求來的安穩才有效用，而若是真到了咱們進軍河北，又一戰大勝之后，雙方軍力對比逆轉，他完顏兀術怕是要比粘罕更強硬三分也說不定。”趙玖沒有賣關子。“畢竟低頭這種事情，強的一方來做才有效，勢窮力小者一旦低頭，只是徒勞露怯，自取滅亡罷了……李乾順不該遣使來想朕求和的，而朕也著實奇怪，為何以往西夏一旦氣力不支，只要求和，朝廷便要應允呢？”

    呂本中微微愣住，想了許久，又花了好大心思在棋盤上，認真落子之后，這才認真請教起來：“若是如此，敢問官家，如今東西兩面局勢妥當，官家到底在在意什么呢？”

    “在意三件事。”趙玖嗤笑以對。“當先自然是左右局勢雖安，卻不知何時能做個了結？”

    呂本中哦了一聲，瞬間醒悟。

    “其次，陜北、橫山、興靈遭遇兵禍，一方是漢人自不必提，另外兩處卻是黨項人居多……到底該如何安撫？朕固然說要一視同仁，可若是與興靈、橫山與延安那邊一般戰后減稅待遇，卻不免會引來關西士民怨氣，說朕居然將黨項人與他們一般安撫。”趙官家繼續感嘆。