乾符五年九月初七，天德軍派了一些人在鄯陽(yáng)城下約戰(zhàn)，戰(zhàn)書射上去后，沒有回應(yīng)。看城頭掛著的“薛”字大旗，薛志勤這廝應(yīng)當(dāng)還在城里，以他的暴脾氣，居然能忍受別人的挑戰(zhàn)當(dāng)縮頭烏龜，委實(shí)不易。

    從這里也可以看出，朔州軍應(yīng)該是不會(huì)再出來(lái)了。郝振威須早做打算，豐州、振武軍那邊不可能送軍糧、補(bǔ)給過(guò)來(lái)的，他們現(xiàn)在是孤軍，所有東西都是一次性消耗的，比如武器、裝具、箭矢、糧食、役畜乃至人。

    軍糧還能支持多久邵樹德不清楚，考慮到之前沒甚繳獲，征糧也不是特別順利，估計(jì)撐死了維持一個(gè)月。那么，以他們這幾千人，可以攻下朔州城嗎？難！興許可以試試，但成功的可能性不大，兵力折損定然也非常多。

    “人皆言大同軍城堅(jiān)固，豈不知鄯陽(yáng)城乃古馬邑城，亦固若金湯呢？邵副將，又見面了。”宋樂不知道又從哪里冒了出來(lái)，拱了拱手，見禮道。

    “宋先生來(lái)了。”邵樹德還禮，說(shuō)道：“野戰(zhàn)還成，攻堅(jiān)，怕是不成。”

    “郝都將自然也不想攻堅(jiān)。”宋樂壓低了聲音說(shuō)道：“昨日有消息傳來(lái)，國(guó)昌子克用先攻岢嵐軍城，誘朝廷兵馬來(lái)救，然后在岢嵐軍城以東之洪谷大敗官軍，招討使曹翔被迫退回晉陽(yáng)，只留部分兵馬于忻、代之間，與叛軍對(duì)峙。”

    “這……”邵樹德有些吃驚，連忙問道：“怎么敗的？”

    “曹翔乃河?xùn)|節(jié)度，然帶過(guò)去的兵馬多屬外鎮(zhèn)，不遵號(hào)令，不肯效死，長(zhǎng)途行軍疲累，不防克用突出奇兵，遂一敗涂地。而今敗軍已退至太原府，晉陽(yáng)城門緊閉，有傳言曹大帥已為亂軍所殺，不知真假。”

    “此等軍情，郝都將可已盡知？”

    “自然是知曉的，我也是跟著監(jiān)軍使才與聞這等機(jī)密之事。”宋樂用奇怪的眼神看著邵樹德，仿佛在說(shuō)我手底下一沒斥候、二沒細(xì)作，消息當(dāng)然是別人傳過(guò)來(lái)的二手貨了。

    “若此時(shí)據(jù)有鄯陽(yáng)城便好了，進(jìn)可攻退可守。李國(guó)昌父子便是全軍而來(lái)，有堅(jiān)城在手，料其也無(wú)辦法。”其實(shí)邵樹德說(shuō)得并沒有錯(cuò)，鄯陽(yáng)古時(shí)叫馬邑，南臨馬邑川（注釋1），地處陘北桑干河上游之小盆地，古來(lái)用兵都在此集結(jié)，蓋農(nóng)產(chǎn)較豐也。天德軍若據(jù)此，將四野的糧食全收攏起來(lái)，然后關(guān)閉城門，守上幾個(gè)月一點(diǎn)問題都沒有。

    “不可能了。洪谷之戰(zhàn)得勝后，李克用已率兵至代州，一面給太原方面施加壓力，一面準(zhǔn)備隨時(shí)增援蔚州，可謂威風(fēng)八面。在此情況之下，薛志勤失心瘋了才會(huì)投降。而他不降，咱們打得下來(lái)嗎？”宋樂搖頭道：“為今之計(jì)，還是在于三面夾攻。西路天德軍、契芯部、赫連部，東路幽州鎮(zhèn)，南路以河?xùn)|、昭義、忠武、義成、河陽(yáng)諸鎮(zhèn)兵為主，三路合圍，李賊不死何待！”

    確實(shí)，若是各鎮(zhèn)同心協(xié)力，不劃水，好好打，那么李國(guó)昌父子再能，也早就敗亡了。但事情難就難在這里，幽州鎮(zhèn)遲遲沒有動(dòng)作，西路這邊也在劃水，南邊人心不齊，互相之間矛盾很大。李國(guó)昌兵少，但勝在齊心，力往一處使，這才令官軍屢戰(zhàn)屢敗。

    “那么請(qǐng)問宋判官，接下來(lái)我軍該何去何從？”

    “下策是北上，與契芯璋、赫連鐸匯合。然云州貧瘠，無(wú)法養(yǎng)軍，契芯、赫連也很難接濟(jì)我軍，屆時(shí)軍無(wú)余糧，不戰(zhàn)自潰，乃下下之策，不得已方可為之。”

    “中策退回振武軍，借口軍用不足，先取得一兩塊地盤，觀望之后再做打算。然很可能被朝廷申飭，郝都將未必敢冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。”

    “上策乃南下嵐州（注釋2），該地非李國(guó)昌父子主攻方向，亦可大量補(bǔ)給軍需糧秣。山脈縱橫，地形復(fù)雜，騰挪空間甚大。一旦忻、代間戰(zhàn)事有了眉目，我軍便可出嵐州北上，再度攻入朔州，對(duì)朝廷也交代得過(guò)去。”

    “郝都將會(huì)選哪策？”