建極十五年二月初四,無棣縣,晴。正月剛過,三五成群的水手們便聚集到碼頭這一片,等待河道解凍,跟船出海。而他們一來,各家店鋪也聞風而動,紛紛開門營業。誰都知道,在海上討生活的,出手最大方,可得好好把他們的賣命錢騙到手。于是乎,酒肆變著花樣地招徠客人,娼家的姑娘們軟著腿出門倒馬桶,賭檔內更是烏煙瘴氣,燈火徹夜不息。誰能想到,十余年前這里還是戰場,王師與盧彥威大戰連連呢?俱往矣,天下已變了模樣。“這次出海,咱們再往北走一走。”茶館之內,船老大王黑子說道。“聽黑子的!”“三郎你說了算。”“你是船首,大伙都聽你的。”被王黑子召集而來的人紛紛說道。王黑子哈哈大笑,道:“店家,快上點心。”眾人紛紛叫好。王黑子的目光一一掃過眾人,十分滿意。想當年,他也是跟著別人混的,在船上做點雜事。出海利潤豐厚,他又是個精細人,攢了點錢后,又得族中長輩贊助,在青州買了條船,自己當船長——這個稱呼,聽聞還是圣人傳下來的。說起這兩年的出海生涯,那是有喜有悲。