“打擾您了。”李桑柔欠身。

    “不打擾，我是個閑人，你坐，咱們坐著說話兒。

    你杭大娘讓你過來，啥事兒啊？”老太太慈眉善目，十分和氣。

    “我是想問一問，二十一年前，二月里，城外皇莊請人接生的事兒。”李桑柔坐在老太太對面，聲音很輕。

    老太太直視著李桑柔，笑容凝固在臉上。

    “您看到了什么，嚇壞了，就借口生病，逃了出來，逃出了一條命。”李桑柔聲音更低，說到最后，嘆了口氣。

    “你是誰？”老太太看著李桑柔，臉上滿是驚訝意外，卻沒有害怕恐懼。

    “那幾天，在莊子里生下孩子的，不是一個人，有一個，是我姑姑。”李桑柔垂眼答道。

    “你是從安慶府來的？”老太太上身前傾，聲音極低。

    李桑柔急忙點頭，“我姓左。”

    “唉，我總算能安心的老，安心的死了。”

    老太太一聲長嘆，站起來，走到供奉著觀音大士的長案前，拉出長案最邊上一只抽屜，將抽屜放到地上，手往抽屜洞里伸進去，片刻，摳了只小小的絹封出來，走回來，遞給李桑柔。

    “這是你姑姑留下的，她說她姓左，托我把這封信，送給安慶府葉家大爺葉安平，我沒敢送，唉，咱們從頭說起。”

    老太太神情悲傷。

    “那位貴人，在城外的莊子里，住了差不多五年。

    唉，從再遠點兒說起吧。

    我年青輕輕就守了寡，娘家窮，婆家也窮，窮得很。

    我婆家有個遠房堂姑，是個藥婆，一輩子沒嫁人，都說她是個石女，她不是石女，她就是沒嫁人。