庭院外走來一名魁梧男人，錦衣華服，蓄著短須，器宇軒昂，和許沸竟有幾分相似，正是許沸的舅舅曹行功，外甥多像舅的說法，在他們兩個身上正好體現。

    忙碌的下人立刻停下了，皆規規矩矩朝向行禮，“老爺！”

    指手畫腳的許沸回頭一看，頓時滿臉欣喜快步走近，拱手拜見道：“舅舅，您終于回來了。外甥許沸，拜見舅舅！”

    曹行功：“嗯，剛回來的。昨天未能給你接風，也實在是有事脫不了身，不要往心里去，今天給你補上。”

    許沸興奮道：“不會，見到舅舅高興還來不及。”

    曹行功拍了拍他肩膀，捏了捏，“三四年沒見了，竟長這么大了，差點認不出來了。”

    許沸：“舅舅樣貌沒變什么，外甥我可是一眼就認出來了。”

    曹行功捏著他肩膀搖晃，頗為感慨，“沒想到啊，當年抹鼻涕的小蠻牛竟然也考上了舉人，‘橫丘許沸’的大名連我在京城也聽聞了，初聞時我還以為是同名，后確認了才敢相信吶！舅舅臉上也有光，我可是逢人便夸‘橫丘許沸’是我外甥啊！”

    許沸看了看四周的下人，尷尬道：“僥幸而已，讓舅舅見笑了。”

    “話可不能這么說。”曹行功擺手，不知是不是想說給下人們聽，朗聲道：“之前接到你家里書信，說你考上了舉人，我也意外，也認同你家里的說法，認為是運氣。之后你又以急智力壓整個列州的舉子，拿下了第一，連一方封疆大吏也為你高聲唱名…一次還可以說是運氣，接連兩次那就不僅僅是運氣了，還是要有點實力的，所以你也不必太過自謙。”

    好吧，許沸尷尬一笑，當外人面也不好說出真相。

    曹行功左右看了看揮手道：“你們都退下吧。”

    于是一群下人紛紛離開了這個院子。

    沒了外人后，曹行功又抬了抬下巴示意，“去你書房看看。”

    許沸不知他什么意思，領著他去了。