橡木杯中的液體微微蕩漾著，倒映著圣殿大廳金碧輝煌的穹頂以及游走在那些立柱和繪畫之間的淡金色微光，高文捧著橡木杯子，臉上帶著若有若無的笑意，而坐在他對面的“神明”幾秒種后也同樣微笑起來。

    “精彩，”祂笑著說道，“你嚇到我了。”

    “因為你也嚇到我了，”高文坦然說道，“尤其是在看到塔爾隆德上空的‘真相’之后。”

    隨后他頓了頓，又接著說道：“其實即便做到這一步，我也不敢保證自己的這張牌就一定有效——我只能把一切都準備上，但世界上總有人智無法準備的變數。比如……我之前就不敢確定那些墜落沖擊對你到底有多大威懾，也不敢肯定你是否有直接讀取記憶、篡改我所發出的指令的能力……我唯一的倚仗，就是像你這樣的‘神明’無法直接對起航者的遺產動手腳，無法攔截或篡改我的指令，而現在就結果來看，情況還不錯。”

    一邊說著，他一邊伸出手去，隨意從桌上取了塊看起來頗為精致的點心放進口中。

    微甜，不膩，還有一種奇特的清香。

    “確實……即便知道了你的安排，我也沒辦法對起航者的遺產做任何事情……你有賭的成分，但賭對了，”龍神也端起了面前的茶杯，淺淺地品了一口，她看著高文，就好像普普通通的好友相談般說著，“確保互相毀滅，甚至在一方滅絕的情況下仍可確保報復手段能夠自動生效，令人驚嘆的思路——你看，那些黑暗教徒對你心懷恐懼其實是正確的，你光輝偉岸的英雄形象下面有著非常可怕的心思，我大膽猜測一句——這種可怕的思維習慣和你真正的‘故鄉’有關？”

    “差不多吧，”高文隨口說道，“但我還是覺得這個世界和我的故鄉比起來條件惡劣多了。”

    “如果可以的話，我真想看看你這個‘域外游蕩者’真正的故鄉是什么模樣，”龍神感嘆著，但緊接著搖了搖頭，“好吧，這不重要，重要的是——如果一切真到了那一步，你真的會選擇摧毀塔爾隆德？你現在應該意識到那些‘廢棄衛星’墜毀之后有多大的破壞力了，它們足以摧毀并污染一個國度，而這個國度中的很多成員……其實和你關系是不錯的。”

    “所以我很慶幸，它終究只是個威懾。”高文神色平靜地說道。

    “……不錯，”龍神定定地看了高文好幾秒鐘，才慢慢說道，“保持這種警惕和果決的心態吧，如果你將來還要和神明打交道，那么這種心態是必不可少的。”

    高文一時間沒有說話，他整理了一下語句，才突然抬頭看向對方：“當初永恒風暴中心那些對抗‘眾神’的龍族不夠警惕和果決么？”

    “他們……”龍神似乎猶豫了一下，眼底竟露出一絲復雜神情，“他們很好，都做得很好……只可惜晚了一步。他們原本是有機會成功的，然而文明整體的信仰已經變得過于強大，到了無法正面對抗的地步，在這種情況下貿然的對抗行為又引起了所有神明的同時降臨和失控……”

    “所有神明的同時降臨和失控？”高文立刻皺起眉頭，“那么這些‘所有神明’又是如何成為你這個‘眾神’的？為什么祂們會……融合成你？”

    在問出這些問題的時候，他感覺十分怪異，因為他詢問的對象正是昔日的“眾神”，正是當初龍族忤逆的目標，是塔爾隆德上空最大的陰影和恐怖之源，然而他卻有一種感覺——龍神一定會回答自己，這些看似悖逆的問題，甚至是祂期待已久的。

    “……這就是凡人嘗試掙脫鎖鏈失敗之后的結果，”龍神果然沉聲說道，祂的眼神變得異常嚴肅，那目光甚至有些灼人，“記住，千萬記住——不管是任何凡人種族，他們都只有一次機會，失敗之后就會面臨和龍族一樣的結果。當信仰的秩序徹底崩潰，神和人之間的關系越過了矛盾的極值，而鎖鏈最終還是沒能成功掙脫的話，就會發生這樣的事情——

    “神明將融合為一，‘眾神’將成為最終極的枷鎖。

    “這‘眾神’將以文明為名，以文明所有的歷史、文化、崇拜和畏懼為骨架，以所有文明成員的心智為力量來源，文明整體的力量有多強，眾神就有多強。”