“已經開始遇上阻力，”貝爾提拉立刻說道，“就和我預料的一樣，那些邪教徒也是依靠在地底構筑神經與根系網絡來建立指揮體系的，這算是萬物終亡會的獨特技術手段，而現在他們現在他們已經意識到我的存在，這個根系網絡……正在轉入主動防御狀態。”

    她微微瞇了一下眼睛，似乎正在感知著遠方某些神經節點的狀態，片刻之后才睜開眼睛繼續說道：“現在敵人已經把他們根系網絡的力量向著北方地區集中，我的根須在生長過程中遭到了頑強的抵抗——如今只能正面突破，想要繞過去已經不太可能。”

    高文嚴肅地看著眼前這位正在常人不可見的戰場上獨自進攻廢土的昔日黑暗教長：“目前占據優勢么？”

    談到這個，貝爾提拉的表情頓時浮現出一絲自豪：“這您可以放心，盡管他們的根系網絡抵抗頑強，但絕不是我的對手——他們從未想到過會遭遇在地下蔓延的進攻，而我早已為此準備了很長時間。只不過這需要一些時間，我要先找到他們那層‘地底免疫屏障’的缺陷……”

    聽著貝爾提拉的描述，高文不禁想象著那將是怎樣的一幅景象——索林巨樹的根須在廢土邊緣不斷生長、進攻，另一個敵對的黑暗根系網絡則筑起了龐大的反制長城，在常人所看不到的泥土與巖石深處，活體根系相互糾纏，進攻，以毒素和寄生孢子作為武器，以地下溶洞和暗河作為營池壁壘，晝夜不息，卻又寂靜無聲……

    這已經是超出了世人理解的“戰斗”，恐怕即便當世最杰出的戰略家也無法在這場爭鋒中找到自己的用武之地，連高文自己……此刻也做不出什么建議。

    “多加小心，”他只能這么說道，“不要輕視敵人——盡管你的存在超出他們意料，但那些黑暗教徒也在廢土中發展多年，誰也不知道他們還在舊帝國的深處設置了什么樣的陷阱底牌。你在地底的‘進攻’是孤軍獨行，我們的地面部隊很難對你提供有效的支援，所以你在深入敵境的過程中必須格外謹慎。”

    “是的，我明白。”貝爾提拉神色鄭重地說道。

    高文則在短暫思索之后緊接著又開口：“接下來我們討論一下那些畸變體怪物在進攻過程中所表現出來的……紀律性。”

    “是的，顯而易見的紀律性，那些怪物背后是有指揮結構的，”貝爾提拉立刻做出回應，“在和敵人先頭部隊的短暫接觸……我是說，‘進食’過程中，我也同時觸及到了它們背后的精神聯系，那些怪物本身的智力有限，但它們的精神連接在一起，并接受一些更高級的節點指揮，我還認出了其中一個最明顯的節點，他叫伯特萊姆，是萬物終亡會廢土分支的‘教長’之一……”

    “聽上去是和當初的晶簇軍團類似的‘心靈指揮網絡’架構，”高文摸著下巴，若有所思地說道，“但規模更大，效率也明顯更高了——當初的晶簇軍團可沒有如此驚人的數量，而且晶簇軍團里也沒有那么多稀奇古怪的變異個體……”

    “我們……當初所使用的心靈指揮技術本身就和廢土中的分支一脈相承，”貝爾提拉在說到這里的時候語氣有些古怪，但很快便神色如常地繼續說道，“它一部分來源于永眠者，一部分則屬于黑暗德魯伊的神經脈沖技術，但很顯然，當初廢土中的萬物終亡會分支并沒有把所有的資料與我們這些在外面的‘同胞’共享，他們保留了其中一些關鍵資料，并在這些年里進行了改良……而且這種改良很可能是在最近才完成。”

    她話音剛落，一旁的赫蒂便忍不住好奇地問道：“最近才完成？這是怎么判斷出來的？”

    “我短暫地入侵了伯特萊姆的精神世界——他只以為我當時是在折磨他的意志，并未發現這次入侵，”貝爾提拉解釋道，“在入侵過程中，我窺見了他們那龐大指揮系統中的一部分意識流動，雖然當時我沒辦法插手，但仍然可以看出那是個剛誕生沒多久的、還在不斷緩慢成長完善的東西。”

    赫蒂聽完輕輕點頭：“也是，如果那幫邪教徒早就建立了這套系統并成功控制了整個廢土中的畸變體，那他們也不會等到現在才行動了，有那樣一支大軍，他們多年前便可以橫掃世界。”

    高文則緊接著問道：“這是個重要情報——他們的指揮系統里有什么漏洞可以利用么？”

    “還不好說，我需要更多情報，”貝爾提拉搖了搖頭，“最好是可以捕獲幾個高級節點讓我嘗嘗……讓我分析一下，或許我可以從他們如今變異的神經系統中找到進一步入侵或破壞那個指揮系統的方法。”