刺眼的光流和成群結隊的戰斗機從環軌空間站的作戰艙段中飛了出來，眨眼間便跨越了那段冰冷空曠的宇宙空間，宛若一片爆炸的豪雨般覆蓋了哨兵所處的整個空域，在這突如其來的攻擊面前，哪怕是哨兵這樣的超級心智都陷入了短暫的錯愕，公共頻道中傳來它的驚呼：“你怎么能……”

    直到此刻，高文的聲音才終于在公共頻道中響起：“為何不能呢？”

    這一刻，在起航者所留下的古老遺產之間，在環軌空間站和哨兵巡航艦之間，在這蒼茫遼闊的黑暗深空，沉寂了漫長歲月的炮臺再一次發出無聲的咆哮，能量光束與亞光速飛彈一次次劃破太空，蒼穹站的火力平臺完全解除了限制，在“母港級”的火力打擊面前，作為單一戰艦的哨兵幾乎在攻擊開始的瞬間便落入下風。

    高文在太空中睜開了“眼睛”，通過蒼穹外部的監視器陣列，他看到那艘星際巨艦正在炮火的攢射下不斷爆發出火光，厚重的力場盾無法阻擋碾壓性的火力，笨重的艦體在空間攔截機的輪番轟炸下不斷被撕扯出灼熱的金屬碎屑，而在他視野的角落，一連串醒目的紅色警示正在連續不斷地刷新——

    “感知到預設敵對信號，正在執行清除任務。”

    “偵測到狀態異常的友軍信號……呼叫應答異常，目標原始系統靜默，核心協議篡改，正在執行清除任務。”

    “目標仍然存活，威脅等級提升，正在解除裂解光矛武器限制。”

    “作戰環帶動力不足……預設流程啟動，正在關閉工業及科研環帶，所有能量優先供給至作戰單元。”

    “第二編隊空間攔截機就緒，離港倒計時……三，二，一……機群離港。”

    公共頻道的通訊仍然維持著連接狀態，然而當太空中的炮火照亮黑暗時，這頻道里卻是一陣可怕的靜默，直到哨兵開始反擊，一道高能光束撕開了蒼穹站龐大主體上一塊微不足道的裝甲板——被逆潮完全改造之后的哨兵巡航艦，顯然也已經突破了“不能對其他起航者遺產開火”的核心限制。

    直到這時，高文的聲音才在通訊中響起：“我想，你從一開始就搞錯了兩件事。

    “你說起航者遺產之間不能相互攻擊，但是首先，誰告訴你……我是起航者的遺產了？

    “我當然可以對你下達攻擊指令，我任何時候都可以下達這個指令。

    “第二，蒼穹站的武器系統此刻也不是在攻擊‘你’，嚴格來講，它只是在履行起航者留下的最高指令——在清除污染罷了。”

    “污染？！”哨兵的聲音終于傳來，帶著濃濃的驚愕，“不可能！逆潮……逆潮誕生自起航者遺產內部，它根本不可能被認定為污染，它應該會被判定是核心系統的一部分才對……”

    “你看，你又搞錯了，”高文的聲音中帶著愉快的笑意，“誰告訴你我在清除的是‘逆潮’帶來的污染了？”

    第二群空間攔截機抵達了哨兵周圍，這群致命的自律殺手在后者釋放出的密集防空火力中靈活地穿梭，不斷將對艦導彈和致命的亞光速粒子流潑灑在目標已經多處擊穿的護盾和傷痕累累的裝甲上，在星艦漸漸解體的火光中，高文嗓音低緩：

    “哨兵，疑似被自然之神阿莫恩之血肉污染，拒絕接受停火指令，判定其核心系統異常——現在，你被解職了。”