在昏暗的堂屋內，劉大妞先將剛剛爬出籮筐的一個一歲多點的小男娃抱起，在屁股上輕輕揍了下，重新放進籮筐內，還“啪”一聲蓋了個蓋兒……

    然后才招呼賈薔坐，她要去準備茶水。

    賈薔勸住，道：“表姐不用張羅，我并不渴。自己家里，原也不需外道。”

    劉大妞被“自己家里”四個字給勸住了，瞪眼看賈薔，這才發現了些不同處，雖家里窮困，但畢竟生在皇城根，見識還是有些的，猶豫了下，問道：“薔兒，你如今不在國公府了？”

    賈薔微笑著點點頭，劉大妞也不要緣由，又小聲問道：“可是遭了什么難處？莫不是短了錢使？”

    賈薔心頭一動，輕輕點頭道：“是。”

    劉大妞聞言，一下站起身來，身子卻輕輕搖了搖，似是有些眩暈，不過沒等賈薔說甚，她走到里面一處搭著暗色帳子的床頭，摸索了稍許，起身回轉過來，臉色雖難看，卻還是咬著牙將手遞給賈薔，道：“你且拿了去使，回頭我們再攢攢，過些日子你再來看看。”

    賈薔伸出手，自劉大妞手里接過五六粒不比黃豆大多少的碎銀子，加起來大概也才不到二兩……

    劉大妞似乎也覺得少，臊紅了臉，道：“薔兒，你給的銀子原是收著不用的。可年前爹病了場，家里實在沒積存了，我就……后來我生小石頭，又落下了病根，一直吃藥，又花了不少，你看……”

    賈薔將銀子放在身邊桌子上，看著劉大妞微笑道：“表姐，那十兩銀子是我隨的份子錢，當時手頭只那么些，不然還能多給些。我又不是借貸出去，如今上門要債來了，你這般作甚？”

    說著，又從袖兜里取出荷包，掏出一錠大概五兩重的銀子，也放在桌上，道：“我雖缺銀子，但還不到這個地步。表姐你身子差，若不買些好藥將養好身子，往后只會越來越壞。”

    劉大妞連連擺手，正要說些拒絕的話，忽聽院落里傳來刺耳的老婦聲：“老實、他春嬸兒還有鐵牛，你家來客人了，是個俊俏的郎君，你家大妞剛拉他進屋里去了，這會兒子也不知在干甚哩！”

    “……”

    ……