王管家倒苦水道：“大爺，實不是我這個當奴才的嫌貧愛富，只是今日來的這些人，登門前連個拜帖也沒送上，按理說都是惡客。而且，聽他們話里話外的意思，是咱們老爺在揚州府這世間第一等繁華的地方待了十多年，必已是富的流油。林家丁口簡單，也花不了多少銀錢，所以就一個個不停的訴苦……老爺已經盡量給了不少幫襯，可總有窮瘋了的，獅子大開口，要銀錢不說，還貪心不足開口要官，不達目的不肯走啊！到底是親舊世交，老爺落不下面子來趕人，姨娘和姑娘又是內眷，不好拋頭露面，就一直盼著大爺回府呢。”

    賈薔聞言，不再多言，大步往忠林堂行去。

    雖然聽起來荒唐可恨，然世道如此，在這個皇權與宗族共天下的年代里，怠慢親戚，尤其是怠慢窮親戚，絕對不是一個好名聲。

    林如海如今“初來乍到”，名聲不可虧損在這等人身上。

    好在，賈薔不怕……

    ……

    “大爺回來了！”

    侍立在忠林堂外的青衣小廝見賈薔到來，亦是眼睛一亮，高聲通傳道。

    里面傳來林如海有些疲倦的聲音：“薔兒回來了？進來吧。”

    賈薔推門而入，就見忠林堂內坐了七八個人，有兩個白發老翁，三個中年男子，還有四個年輕人，看衣著，的確都不怎么富余。

    見到賈薔進門，一群人居然沒人起身，一個個用審視的眼神看著賈薔，似等著他主動問安。

    然而賈薔卻看都未看他們一眼，幾步趕到林如海跟前，怨聲道：“姑祖丈，怎可長坐于此？太醫幾番叮囑你老，萬萬不可勞累，要多臥床歇息，多休養。連宮里天子都體恤您不易，準你在家短暫辦公，你怎可……不好，姑祖丈你臉色不對！”

    一聲驚呼后，賈薔高聲叫道：“來人，快，攙扶老爺回房歇息，再速速去請太醫來！”

    早有婆子等候多時，聽聞此言，趕緊上前，攙扶住林如海，不由多說送回內堂。

    一陣兵荒馬亂后，賈薔肅穆著面色，凜冽見責的目光在忠林堂上一眾人面上一一劃過，沉聲道：“我不認得諸位，諸位還是都把各自的姓名留下罷。”

    “留姓名？做甚么？”

    有人不悅問道。