一眾女子見賈薔進來，倒也有眼力，齊齊屈膝福下，脆生生道：“請侯爺安！”

    嘶！

    賈薔心里都倒吸了口冷氣，面上卻不顯，滿臉疑惑的看向上面坐著似笑非笑的黛玉，奇道：“這些是……”

    黛玉笑而不語，直爽的湘云卻埋怨道：“薔哥哥你這也忒過了些，家里養這么多女孩子干嗎……”

    被探春拉扯了把才住了口。

    賈薔看了看黛玉，又瞧了瞧其他人，鳳姐兒最是高興，道：“薔兒到底是薔兒，我就說呢，這揚州最有名的，不就是這勞什子瘦馬？那些人如此巴結你，怎會不送你些好馬？”

    “奶奶！”

    平兒心善，見不得鳳姐兒當著姑娘的面這樣說。

    果不其然，有女孩子已經開始落淚抽泣起來。

    探春、湘云都不贊成的看向鳳姐兒，鳳姐兒卻冷笑道：“你們莫被騙了，薔兒沒回來之前她們甚么樣的？這會兒見到爺們兒回來了，就來這一套？我告訴你們，她們一個個慣會使這狐媚子手段。若是她們剛被買了來，可憐巴巴的，那養她們一回也不算甚么。左右不過多幾個阿貓阿狗，可如今她們一個個都學了一身勾引爺們兒的能為，這如何敢養？

    我聽說，她們連如何看男人，該是甚么樣的眼神，要怎么哭，怎么掉淚才能勾的爺們心疼，這些都有人專門教。

    好好的爺們兒，非被你們教壞了不可！你們還心疼她們？”

    賈薔再次問道：“除了布政坊那邊，我從來不往家里收人。這是齊家送的，還是誰家？”

    為首一女子面色蒼白，屈膝答道：“侯爺，奴等是來自陳家、李家和彭家。自幼受教習所訓，學的是琴棋書畫，經史子集。也會彈琴吹簫，吟詩圍棋，打雙陸，抹骨牌解悶兒，卻從未學過狐媚子自輕自賤的手段。奴婢們雖是揚州瘦馬，只是瘦馬也分三等。奴婢們為第一等，第二等則學的是記賬管事，針黹女紅，或是一些廚藝。第三等，才是……才是這位奶奶所說的那些。真正的貴人，原也看不上那些……”聲音軟綿撩人。

    賈薔點點頭，道：“她是聽謠信謠，諸位不必上心。只是本侯家里規矩大，等閑不得進人。如今你們身契都在身上罷？何不得了自由，去自謀生路？且放心，我會讓人告訴陳、李、彭三家家主，讓他三家不得難為你們。”

    這等溫煦講理又生的如此清秀的貴人，這和她們夢里的情郎有甚么區別？

    幾個女孩子心都化了，為首姑娘搖頭哀求道：“侯爺，奴等身契雖在身，可仍在奴籍。且都已沒了家，實在無處可去。出門時，家主就告訴奴等，此次出門是為報教養之恩，自此再無瓜葛。侯爺，奴等絕不敢有不安分的心思，只求有個容身之處，便是做些掃灑針黹也心甘。”