但近五十年來，隨著大周國力日衰，諸國朝貢的間隔，逐次增加，朝貢之物則逐次減少，異國人在大周的作為，也越來越放肆，到了先帝時期，大周已經全然失去了大國的氣概。

    甚至于，為了拉攏這些小國，不讓諸國在他當政期間脫離大周，先帝還給予了他們很大的優待。

    從一開始免除諸國商人在大周的一切稅收，到縱容他們在大周境內違法亂紀甚至是犯罪，《大周律》能治大周百姓，卻治不了他國人，使得先帝時期，是大周百姓以及官員最憋屈的時期。

    這種憋屈，在五年前達到頂峰。

    五年前，諸國上一次朝貢，一名申國商人在神都強暴女子，被一義士所傷，申國使團勃然大怒，揚言若是大周不給他們滿意的交代，便與大周斷絕朝貢關系，先帝為了維穩，公開處斬了那位義士，卻放了申國那名人犯，成為大周有史以來，最恥辱的外交事件，生生打斷了大周百姓的脊梁，讓他國尤其是申國人在大周肆意妄為，大周百姓，卻敢怒不敢言。

    五年之后，這一幕再一次重演，或許根本就是申國故意為之。

    紫薇殿上，申國使臣面色陰寒，說道：“我申國子民，死于你們大周，大周朝廷，必須嚴懲兇手，給我們一個交代！”

    便在這時，在朝堂眾人的目光下，一道身影，緩緩上前一步。

    魏鵬看著申國使臣，問道：“兇手，什么兇手？”

    申國使臣道：“當然是害死我國百姓的兇手。”

    魏鵬搖了搖頭，說道：“你國商人，在大周神都行盜竊之事，逃跑時不慎跌倒，撞階而亡，關別人什么事情，哪有什么兇手？”

    申國使臣冷聲道：“你是何人，與此案何干？”

    魏鵬淡淡道：“刑部主事，魏鵬，受我的當事人所請，在此案中，擔任他的辯護之人，他的一切發言，由我代勞。”

    申國使臣琢磨了好一會兒才明白，原來這位大周官員是為此人脫罪的，面色更為不善，說道：“就算他盜竊在先，但依照你們大周律法，也罪不至死，倘若不是那人追趕，他也不會殞命，歸根結底，此人還是害死他的兇手！”

    申國使臣此話一出，朝中眾官員已經可以確定，申國這次是有備而來，居然對大周律如此了解，這種事發生在大周百姓身上，也有些牽扯不清，更何況是外國人，此案變的有些難判了。

    便在這時，魏鵬平靜的看著申國使臣，問道：“誰說我的當事人是在追趕他了，我的當事人只不過是著急趕路而已，你國商人自己內心驚慌，撞階而亡，與我當事人何干？”

    魏鵬此言一出，不管是朝中官員，還是諸國使臣，都是一愣。