天邊最后一絲晚霞落入了群山深處，漸漸昏暗的天光下，魔晶石路燈的輝光在計時裝置的控制下逐一亮起——在天上的群星閃爍之前，大地上的群星便先一步明亮起來，而在明亮的燈火中，塞西爾市民的夜生活才剛剛開始。

    夜晚并不是一天的結(jié)束，只是另一段活動的開啟。

    街頭酒館燈火通明，剛下工的工人們在酒館中休息放松，填飽肚子，廣場上的魔網(wǎng)廣播裝置正播放晚間的新聞節(jié)目，令附近市民駐足停留，興致盎然，一些營業(yè)到很晚的餐館、商店紛紛點亮了門口的燈光招牌，熱情的店主和店員在門口招攬著客人，而又有一波波的人群向著城東或城南走去——那是工廠區(qū)和夜校的方向。

    索尼婭?霜葉站在街頭，驚訝地看著這座城市繁華的模樣，她看著那滿街燈火，忍不住開口道：“這里……遠比安蘇的王都熱鬧。”

    “塞西爾是南境最繁華的城市，恐怕也是安蘇最繁華的，”索爾德林在旁邊說道，語氣中不無自豪，他被臨時指派為帶領(lǐng)訪客們參觀城市的向?qū)В吘乖谶@座城里沒有人比他更熟悉白銀精靈的喜好，“這里或許沒有圣蘇尼爾那些歷史悠久的建筑，但這里的每個人都活的更好。”

    “看得出來，”索尼婭輕輕點頭，“這個地方讓我想起當(dāng)年的剛鐸帝都……同樣的燈火輝煌，同樣的先進繁華，但它們又有本質(zhì)的不同……剛鐸帝都只有一個，這里繁華的城市卻不止一座。看樣子我是沒辦法把你帶回家了——這確實是個值得停留的好地方。”

    白銀精靈熱愛旅行，幾乎每一位年輕的精靈都有至少百年的游歷經(jīng)歷，在精靈的俗語中，“值得停留的好地方”就是對異域他鄉(xiāng)最好的評價了。

    “這里發(fā)展很快，而且將來還會發(fā)展的更快——甚至哪怕是在安蘇其他地方，那些相對封閉落后的城市，在這幾百年間也是在不斷發(fā)展的，而白銀帝國……白銀帝國已經(jīng)一萬年沒什么變化了，”索爾德林說道，“那對我而言是個很壓抑的地方。”

    “女王陛下一直在推進新城市的建設(shè)。”

    “我指的不是新城市，母親，您是知道的，”索爾德林打斷了索尼婭的話，“……故鄉(xiāng)這些年的情況如何？”

    “如果你是說和平，那帝國一直很和平，如果你是說那些‘遺產(chǎn)’……‘遺產(chǎn)’正在衰退，”索尼婭輕輕嘆了口氣，“截止到五十年前，一切技術(shù)研究都陷入了瓶頸，卡在了原初精靈大分裂的瓶頸上，資料斷了，數(shù)據(jù)對應(yīng)不上，技術(shù)領(lǐng)域全是黑箱……學(xué)者們?nèi)匀槐３种Ｍ灿腥苏f我們已經(jīng)深陷泥潭。”

    “原初精靈的瓶頸……”索爾德林忍不住輕聲重復(fù)著這個對白銀精靈而言有著特殊意義的字眼。

    傳說精靈最初只有一族，不論灰精靈、海精靈、暗精靈還是白銀精靈，皆起源于遙遠舊大陸上的“原初精靈”，原初精靈有著極為先進的文明，甚至可以造出能夠永久停留在大氣層頂?shù)目罩袑m殿，但一場突如其來的災(zāi)難讓這個強大的上古文明分崩離析……

    逃離災(zāi)難的原初精靈乘坐飛行在海面上的方舟離開了舊大陸，在即將抵達新大陸（洛倫大陸）的海域，他們遇到了永夜中的高塔，莽撞的他們誤入塔中，卻被不可思議的力量施加了分崩離析的詛咒，高貴的原初精靈化為了充滿缺陷的亞種，灰精靈、暗精靈、海精靈和白銀精靈分裂開來，并漸漸分道揚鑣，而原初精靈的文明遺產(chǎn)也在這次大分裂中被切割開來，并在各個亞種凌亂的記憶中支離破碎，再難重現(xiàn)。

    很多精靈都知道這個傳說，而大部分精靈學(xué)者都認為這個傳說應(yīng)該是真的，或者至少有一部分是真的。

    “這不是很奇怪么？我們的技術(shù)或許曾中斷過，但哪怕從頭開始研究，我們也不應(yīng)該停滯這么久的，”索爾德林忍不住說道，“難道我們這些亞種精靈真的是在變異過程中發(fā)生了退化，以至于我們的頭腦完全不能理解原初精靈的技術(shù)么？這不應(yīng)該吧。”

    索尼婭搖了搖頭：“沒有人知道是怎么回事……或許女王和最高學(xué)院知道一些，但他們也無能為力。而且像這樣的事情，也不是你這樣的游俠或我這樣的信使能夠考慮清楚的。”

    索爾德林一時間沉默下來，但在沉默中，他慢慢抬起頭來，看向了市中心的方向。