寒風(fēng)仿佛透過(guò)馬車(chē)車(chē)廂的縫隙吹了進(jìn)來(lái)，霍恩子爵忍不住緊了緊本就厚實(shí)暖和的外套——他本是一個(gè)低階的施法者，然而常年的酒色早就掏空他的身子，哪怕有微風(fēng)護(hù)盾的保護(hù)，他也感覺(jué)這天氣冷的難以忍受，而與此同時(shí)，他聽(tīng)到外面的士兵還在念叨：

    “……地窖里發(fā)現(xiàn)三個(gè)人，都死了，他們明顯在做褻瀆的事，現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了染血的祭壇和盛著可疑液體的容器……

    “屋子原本的主人下落不明，街上的人說(shuō)他們是從入冬之后就不見(jiàn)的，這一點(diǎn)和舉報(bào)人的描述相符……

    “……三個(gè)邪教徒可能是自殺，也可能是內(nèi)訌，這需要大人您判斷……”

    霍恩子爵眼底閃過(guò)一絲不耐煩，但開(kāi)口說(shuō)話的時(shí)候還是用上了不緊不慢的語(yǔ)氣——這種保持特定韻律、每一個(gè)單詞的音調(diào)都嚴(yán)格限制的說(shuō)話方式是一個(gè)合格貴族必須具備的休養(yǎng)：“我已經(jīng)明白了——簡(jiǎn)而言之，有人向騎士舉報(bào)，說(shuō)發(fā)現(xiàn)了邪教徒的蹤跡，然后你們就真的在這里發(fā)現(xiàn)了褻瀆的祭壇和三個(gè)死掉的邪教徒，清晰無(wú)誤，是吧。”

    士兵的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)：“是的大人——另外還有一戶失蹤的居民……”

    “我知道了，我知道了，”霍恩子爵打斷士兵，“我已知曉此事，就按照應(yīng)有的處置辦吧，燒掉邪教徒的尸體，用圣水凈化祭壇，房屋收歸領(lǐng)主，就這樣。”

    說(shuō)完，他就要下令離開(kāi)這個(gè)地方，然而那個(gè)不知變通的士兵還在說(shuō)話：“但是……但是大人，您……您是不是要看一眼……這畢竟是規(guī)……”

    真是個(gè)木頭腦袋，也不知道是誰(shuí)把這么個(gè)蠢貨安排到內(nèi)城衛(wèi)隊(duì)里的。

    霍恩子爵暗罵了一句，飛快地推開(kāi)了車(chē)廂窗戶位置的蓋板，朝外面掃了一眼。

    他看到外面是破破爛爛的街道，半融化的積雪泡爛了路旁的房屋墻壁和垃圾堆，幾個(gè)士兵守在一處民居門(mén)口，三具已經(jīng)開(kāi)始散發(fā)出異味的尸體被扔在草墊子上，墊子上還有充當(dāng)“異端證據(jù)”的儀式匕首、陶罐、石片等物，而一些畏畏縮縮的貧民則在不遠(yuǎn)處看著這邊——有的站在路旁，有的藏在窗戶或門(mén)后面。

    那些畏懼又愚蠢的視線讓人非常不舒服。

    霍恩子爵就這么掃了一眼，便飛快地放下了窗戶的蓋板：“好了，我已經(jīng)親眼見(jiàn)證了，按我說(shuō)的辦吧——皮埃爾先生，給他們辦事的錢(qián)。”

    馬車(chē)外，子爵的管家取出了三枚銀幣——這是處置邪教徒尸體、凈化邪惡祭壇的錢(qián)——交到了等候在一旁的士兵隊(duì)長(zhǎng)手中。

    隨后，子爵和他的侍從、管家們便離開(kāi)了街道。

    留在現(xiàn)場(chǎng)的幾個(gè)士兵你看看我，我看看你，或搖頭或嘀咕了幾句，然后揮舞刀劍趕跑了那些靠得過(guò)近的圍觀貧民，隊(duì)長(zhǎng)則把一個(gè)士兵叫到跟前，隨手塞給對(duì)方一枚銀幣：“行啦，按領(lǐng)主說(shuō)的做，找兩個(gè)人把這地方處理一下。”

    拿著銀幣的士兵看著自己的隊(duì)長(zhǎng)扭頭離開(kāi)，聳了聳肩。

    隨后他注意到周?chē)杂胁簧賴^的貧民還在那站著——那些衣衫襤褸的，面黃肌瘦的人，剛才被刀劍趕跑了一些，但大多并沒(méi)有跑遠(yuǎn)，他們只是呆呆地站在路邊，此刻正用一種古怪的、麻木的、空洞的眼神看著這邊，看著地上的三具尸體，看著那座已經(jīng)失去了主人，即將被收歸領(lǐng)主的房子。