“想讓人腦直接控制機器果然還是早了點么……”皮特曼摸著下巴上的稀疏胡子，“不過好在用神經荊棘直接控制魔導終端的實驗還算順利……也算這段時間的折騰沒有白費掉。”

    豌豆卻不懂得卡邁爾和皮特曼在討論什么高深的技術概念，她只是趴在實驗區旁邊的隔離欄桿上，探著脖子看著正在擦汗的科恩·貝爾，眼睛睜得大大的：“科恩叔叔，這就是你讓我好好看的東西啊？你看上去好像有點狼狽哎……”

    科恩·貝爾頓時更受打擊，下意識把手按在了腦門上，旁邊的一位研究員則忍不住調侃起來：“讓你別隨便嘚瑟吧——讓個小女孩嘲笑了。”

    豌豆瞪了開口的研究員一眼，眼神中滿是不滿——已經快要成年的她，正是對別人把自己當成小孩子看待頗為敏感的年紀，這時候立刻便念叨起來：“誰說我是小女孩了？我還有兩年就要成年了！而且什么叫嘲笑啊，我就是說句實話，科恩叔叔自己都沒意見呢，是吧科恩叔叔？對了科恩叔叔你臉色還有點白啊，是不是汗出多了不舒服？要不要……”

    豌豆噼里啪啦地碎碎念起來，毫無換氣的說話方式讓當事人連插嘴的余地都沒有，以至于站在一旁的卡邁爾和皮特曼都忍不住后退了小半步，皮特曼還小聲嘀咕起來：“咱們當時怎么沒想起來給她安個開關……”

    卡邁爾閃爍兩下，嗡嗡作響：“……大意了。”

    ……

    “女兒？你已經有 女兒了么？”紅發的龍裔驚訝地瞪大了眼睛，看著已經闊別二十年的昔日團長，但很快她便反應過來，“啊，也對，已經二十年了，作為人類，這是很長的一段時光，你是該成家……不過這樣一想，你現在才有孩子么？還剛剛學會說話？”

    “啊，我這情況有些……復雜，”拜倫立刻意識到自己的話中頗有歧義，趕快擺了擺手，等到想要解釋的時候才意識到自己與豌豆的緣分是那樣特殊，臉上又忍不住露出感懷的笑容，“是我收養的孩子，今年已經十五歲了。至于剛學會說話……那是因為她過去許多年里一直都是個啞巴。”

    “啞巴？”阿莎蕾娜更感意外，語氣中忍不住更多出些許好奇，“是……治好了？”

    拜倫看了阿莎蕾娜一眼，臉上突然露出一絲自豪：“是魔導技術帶來的奇跡。”

    “魔導技術……”阿莎蕾娜輕輕皺了皺眉，輕聲重復著這個字眼，帶著一絲思索說道，“這個詞匯最近也傳到了圣龍公國，據說……它就是塞西爾帝國突然崛起的基礎。我們這次南下，有相當大一部分因素也是為了親眼看看這個嶄新的事物。”

    “這片土地上的新東西可不止魔導技術，”拜倫帶著笑容與自豪，“你離開了二十年，卻正好錯過了所有的天翻地覆，現在你正好要回到南境，相信我，那里的一切都會讓你目瞪口呆的。”

    說著，他舉起了手中的酒杯，晶瑩剔透的水晶玻璃容器中，深紅的酒液反射著燈光：“歡迎來到塞西爾。”

    阿莎蕾娜同樣舉杯，清脆的碰撞聲從半空傳來，在抿了一口上等的葡萄酒之后，這位紅發的龍裔卻忍不住笑著搖了搖頭：“真有點懷念當初在廉價酒吧里，大家伙用橡木杯子一杯接一杯地灌劣質啤酒的日子……兌了水的劣質酒難喝的要死，但杯子卻可以盡情地碰在一起。”

    拜倫笑了一下，隨后偷偷看了一眼不遠處正在和戈洛什爵士交談的維多利亞，上半身不動聲色地湊到阿莎蕾娜旁邊，低聲說道：“你要有興趣，回到凜冬堡之后我請你喝更帶勁的——我們塞西爾的寒霜抗性藥水知道么？五十二度醬香型，抱著桶喝，那個帶勁……”

    “深感期待，”阿莎蕾娜同樣把上半身靠攏過來，低聲帶著笑意，“不過現在先給我講講你這些年的經歷吧。你那位養女，叫什么名字？是個怎樣的孩子？”