“但是這里是輪回巨樹(shù)，”高文開(kāi)口說(shuō)道，他在自己的記憶中翻找著關(guān)于精靈的諸多神話傳說(shuō)，翻找著與眼前情況對(duì)應(yīng)的神學(xué)解釋，“我曾聽(tīng)貝爾塞提婭所講，在精靈古老傳承的德魯伊教義中，巨鹿阿莫恩的神力庇護(hù)著所有遠(yuǎn)行精靈的靈魂，當(dāng)他們?cè)谶b遠(yuǎn)的異國(guó)他鄉(xiāng)長(zhǎng)眠，阿莫恩便會(huì)將遠(yuǎn)行者的靈魂接引歸鄉(xiāng)——化作輪回巨樹(shù)蔭蔽下的幼苗，獲得永恒而安寧的夢(mèng)境。”

    “但這是三千年前的故事了——德魯伊教會(huì)已經(jīng)解體了三千余年，關(guān)于輪回巨樹(shù)和自然之神的一切都已經(jīng)化為虛無(wú)縹緲的傳說(shuō)，這一點(diǎn)我們比誰(shuí)都清楚。”卡邁爾在旁邊慢慢說(shuō)道。

    “是啊，理應(yīng)如此……”高文看向窗外，窗外，在簡(jiǎn)陋木條構(gòu)成的窗格之間，他能看到外面不遠(yuǎn)處那些壯觀而凄涼的植物殘骸，看到輪回巨樹(shù)干枯崩塌的冠冕，以及在那些干枯枝干間頑強(qiáng)生長(zhǎng)的灌木和花草，他看著這一切，就如注視著一個(gè)終結(jié)了三千年的神話，“但……這里仍舊是輪回巨樹(shù)。”

    “或許是這株樹(shù)死亡之后殘留的力量造成了這種變化，”卡邁爾點(diǎn)頭說(shuō)道，“……不過(guò)比起精靈雙子發(fā)生這種變化的原因，她們所揭露的另一個(gè)事實(shí)或許更讓人不安。”

    “另一個(gè)事實(shí)？”琥珀一下子沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你指的是什么？”

    高文卻已經(jīng)在卡邁爾話音落下的時(shí)候反應(yīng)過(guò)來(lái)，他曲起手指抵著自己的下巴，原本模糊不清的時(shí)間線正一點(diǎn)點(diǎn)在他腦海中呈現(xiàn)出清晰的節(jié)點(diǎn)：“琥珀，你還記不記得，根據(jù)我們的判斷，逆潮之塔中的‘東西’應(yīng)該是在六百年前左右通過(guò)深藍(lán)裂隙脫離了封鎖……或許比那晚一點(diǎn)，但絕不會(huì)早于那個(gè)時(shí)間點(diǎn)。”

    “啊，我當(dāng)然記得，”琥珀頓時(shí)點(diǎn)頭，“因?yàn)槟蠣柧褪遣畈欢嗔倌昵暗谝淮芜M(jìn)入那座塔的嘛，而他進(jìn)去的時(shí)候那座塔里的污染源還在。”

    “是的，直到六百年前，逆潮的本體還被困在塔中，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，他注視著精靈雙子所化的那條花藤，嗓音低緩，“但菲爾娜姐妹被困此處……是在一千年前，而那時(shí)候這里就已經(jīng)被污染了。”

    琥珀終于意識(shí)到了這件事背后最令人不安的一點(diǎn)，眼睛慢慢瞪了起來(lái)：“……媽耶……”

    “所以逆潮污染泄露的時(shí)間節(jié)點(diǎn)還得往前推，早在它的本體脫困之前，它的污染就已經(jīng)在起航者的遺產(chǎn)之間蔓延了，而且不但這個(gè)時(shí)間點(diǎn)要往前推……它的污染方式也有了新的可能，”卡邁爾說(shuō)道，“在本體被困在塔中的情況下，它仍然能將自己的力量泄露到這里，甚至污染了整個(gè)‘母港’，同時(shí)在這個(gè)過(guò)程中完全繞過(guò)了起航者留下的警戒和防護(hù)體系，也瞞過(guò)了監(jiān)控高塔的巨龍和龍神恩雅……”

    聽(tīng)著卡邁爾所講述的這些令人不安的事實(shí)，琥珀下意識(shí)地抱著胳膊：“這越聽(tīng)越嚇人……”

    “確實(shí)令人不安，但我們也可以從中總結(jié)出一個(gè)明顯的規(guī)律，或者說(shuō)‘限制’，”卡邁爾點(diǎn)頭說(shuō)道，“逆潮的污染蔓延情況雖然令人心驚，卻只是在起航者的遺產(chǎn)之間‘傳染’——起碼時(shí)至今日，我們都沒(méi)有明顯的證據(jù)可以表明逆潮的力量已經(jīng)在凡人世界發(fā)生擴(kuò)散。我猜測(cè)這可能跟逆潮的‘誕生基礎(chǔ)’有關(guān)，它起源于上古逆潮帝國(guó)對(duì)起航者遺產(chǎn)的崇拜，從某種意義上，逆潮其實(shí)就是一種變異之后的起航者遺物，所以它能夠在與其同源的‘遺物’之間輕松傳播，但如果它想要污染別的什么，比如像莫迪爾那樣的凡人，反而會(huì)困難重重，不但需要本體的力量，甚至還有可能會(huì)被像恩雅那樣的‘異神’出手驅(qū)散……至少能驅(qū)散一部分。”

    “最強(qiáng)大的起航者遺物反而最容易被攻破么？這聽(tīng)上去簡(jiǎn)直像是專門針對(duì)起航者遺物的特效病似的……”琥珀忍不住嘀咕起來(lái)，然后嘀咕到一半就突然發(fā)現(xiàn)高文的臉色貌似有點(diǎn)怪異，頓時(shí)頗為關(guān)心地問(wèn)道，“哎，你怎么了？怎么突然嚴(yán)肅成這樣？”

    “……我想到一些值得嚴(yán)肅的事情，”高文嘴角忍不住抖了一下，頗為敷衍地隨口說(shuō)道，“只是感覺(jué)逆潮的污染比預(yù)料的棘手……”

    “是因?yàn)檫@樣么？”琥珀的眼神有些狐疑，但很快便忽略了這點(diǎn)疑惑，“確實(shí)，我現(xiàn)在完全想不到該怎么對(duì)付這東西……事實(shí)上咱們現(xiàn)在甚至都找不到逆潮的本體到底在哪，雖然有了夜女士神國(guó)這么個(gè)線索，但那座神國(guó)到底在哪……”

    琥珀嘀嘀咕咕地念叨著，而就在她話剛說(shuō)到一半的時(shí)候，一陣腳步聲突然從小屋外傳了過(guò)來(lái)，緊接著便有兩道身影出現(xiàn)在高文等人的視線中。

    那是剛才陷入精神混亂狀態(tài)的莫迪爾，以及正攙扶著莫迪爾走進(jìn)來(lái)的維多利亞女公爵。