賈薔剛下馬，將韁繩交給迎上來的金沙幫幫眾，抬頭看了眼門匾，上書“太平會館”四字，正要和賈蕓、商卓等人入內，就聽到巷口處傳來一聲大笑聲：“良臣！”

    賈薔側臉望去，就見三騎人馬立在巷口，笑吟吟的看著他。

    賈薔眉尖一挑，笑著迎上前去，道了聲：“馮大哥，王大哥！你們二位怎在這？”

    來人正是馮紫英和王守中，還有一人賈薔自前身的記憶中也認得：“冷面二郎怎也來了？”

    這第三人，正是冷面郎君柳湘蓮。

    這柳湘蓮原亦是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為。

    因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類，和寶玉關系密切，與賈薔、賈蓉也算相熟。

    卻說這柳湘蓮細細打量了賈薔半晌，自馬上翻身而下，笑道：“都說你薔二爺今非昔比，做下了好些大事，得聞你回來了，特意來瞧瞧。沒想到，真個見著了。”

    此人，拳腳功夫不差，還是個花美男，實則大直男，其余的，就沒甚印象了。

    賈薔笑道：“我能做得了甚么大事……對了，此處可是寶玉引你入會的？”

    柳湘蓮笑道：“正是，不過今日還是第一次來。”

    馮紫英在一旁和王守中笑道：“他二人聊起來，倒將你我二人擱一邊了。”

    賈薔奇道：“剛見面我大聲問候，難道沒問候到耳朵里去？”

    馮紫英哈哈大笑，道：“看著沒有，看著沒有？都說賈良臣從不肯吃虧，半山公當面都敢直懟回去，今日見著真章了吧？”

    王守中也哈哈大笑，卻見賈薔拱手道：“還未謝過王大哥仗義疏財之義！”

    王守中卻連連擺手道：“誒，這叫甚么話？你賣東盛趙家五萬兩一張方子，我才給了三萬，本就是厚顏占了便宜，豈有這等說法。”

    賈薔辯解道：“當日說好了，那方子是送給王大哥的。”

    王守中笑道：“就當你送給我了，我若自己用，自然分文不給。可如今是恒生號在用，你和恒生號又沒交情，是不是？所以三萬兩銀子已經算是給了我極大的體面了，你若果真還錢，那我這個兄長，往后也沒臉再稱兄長了。”