西域大小盆地星羅棋布，大軍極易縱橫馳突，設(shè)防困難，故而歷史上中原王朝唯有鼎盛時(shí)期才能“鞭長(zhǎng)及西”，北涼都護(hù)府的說(shuō)法便沿襲大奉朝的中興之時(shí)，如今青蒼臨瑤鳳翔三鎮(zhèn)的存在，便是為了勾連西域中原兩地，而在臨瑤軍鎮(zhèn)以西的廣袤地帶，又以密云山口為首要咽喉之地，爛陀山便位于此處埡口左側(cè)山脈，天然利于屯兵儲(chǔ)資。

        先后兩支騎軍沿著這條橫向的寬闊山口向東緩行，后者是典型的北莽輕騎建制，除去百夫長(zhǎng)千夫長(zhǎng)披掛鐵甲與中原騎將無(wú)異，騎卒大多身披皮革制成的輕韌戰(zhàn)甲，配置五花八門，馬刀、長(zhǎng)矛、騎弓，甚至還能看到許多懸掛在輔馬兩側(cè)的狼牙棒和套馬索。那支先行騎軍則顯然要更“重”，為了不傷戰(zhàn)馬腳力，還有雙騎輔馬，兩匹分別馱負(fù)“兵甲”，即兵器與鐵甲，“甲馬”掛有引人注目的甲囊，那套近乎繁瑣的盔甲內(nèi)附皮里，外罩鱗甲或是鎖子甲，武器也相對(duì)更加齊整，一律是長(zhǎng)矛、騎弓和馬刀三種，全部懸佩在兵馬之上，而胯下這撥人數(shù)在三千左右的騎軍，騎乘戰(zhàn)馬也披有皮質(zhì)護(hù)甲，僅從這一人三騎的規(guī)模來(lái)看，就能知道這三千騎且不論戰(zhàn)力高低，但在北莽邊軍中肯定是排得上號(hào)的“老子軍”。

        按照北莽心腹大敵北涼邊軍的調(diào)侃說(shuō)法，北莽邊軍大致分為三種，綽號(hào)兒子軍的騎軍屬于南朝精銳，一人雙騎，算是南朝廟堂權(quán)貴的親兒子，什么好物件都不缺，戰(zhàn)馬優(yōu)秀，兵甲精良，諸如瓦筑君子館這些重要軍鎮(zhèn)的騎軍就在此列，至于孫子軍就要遜色許多，在北涼尤其是涼州關(guān)外鐵騎眼中就跟馬背上的軍功差不多，不堪一擊。還有一種被稱為老子軍的強(qiáng)勢(shì)騎軍，則不容小覷，輔馬多達(dá)三四甚至五匹之多，例如董卓的私家騎軍，洪敬巖的柔然鐵騎，還有柳珪楊元贊等北莽大將軍的老底子親軍皆是如此，數(shù)量不多，可戰(zhàn)力極強(qiáng)，不存在兵力懸殊便不敢死戰(zhàn)的情況，勝則勢(shì)如破竹，敗則全軍覆沒(méi)，在戰(zhàn)場(chǎng)上很大程度能夠主導(dǎo)形勢(shì)。

        這支總計(jì)萬(wàn)人的北莽大型騎軍，正是成功幫助種檀登上爛陀山的送旨軍，是南朝數(shù)家豪閥湊出來(lái)的壓箱底本錢，第一場(chǎng)涼莽大戰(zhàn)過(guò)后，把賭注放在流州和幽州兩處戰(zhàn)場(chǎng)的南朝高門大傷元?dú)猓热涣晽钤澾@些成名已久的南朝邊軍元老靠不住，這回那六七個(gè)同氣連枝的南朝甲乙大族學(xué)乖了，押注押到了名聲鵲起的夏捺缽種檀身上，當(dāng)然背靠大樹好乘涼的種檀也掏出不少家族老本，那三千精騎正是出自種家鐵騎，一口氣派遣給了種檀半數(shù)，連大將軍種神通麾下也不過(guò)三千私騎，足可見(jiàn)種家對(duì)這位長(zhǎng)房嫡子的器重，不過(guò)這也毫不奇怪，畢竟種檀是連女帝陛下都在朝堂上親口稱贊的后進(jìn)之輩，遍觀北莽官場(chǎng)二十年，這份殊榮，廟堂前輩里頭大概就只有柳珪和董卓寥寥兩人了。

        種檀騎在一匹昵稱為“美人”的汗血寶馬之上，本該志得意滿的年輕武將眼神陰沉，望向山口遠(yuǎn)處，身邊一名心腹千夫長(zhǎng)好奇道：“少主，八十多騎馬欄子都撒出去了，而且都是自家兒郎，出不了錯(cuò)，我估摸著到達(dá)那流州鳳翔軍鎮(zhèn)之前，都不會(huì)有戰(zhàn)事發(fā)生，少主在擔(dān)心什么”

        種檀耳畔響著大軍中的熟悉馬蹄聲和些許駝鈴聲，皺眉道：“太平靜了。”

        出身種家的千夫長(zhǎng)伸手撓了撓那顆大光頭，咧嘴笑道：“少主這趟跑去爛陀山本來(lái)就出人意料，北涼邊軍來(lái)不及反應(yīng)也正常。就流州那點(diǎn)可憐巴巴的騎軍，光是應(yīng)付黃宋濮的兵馬就夠吃上一大壺的了，哪里顧得上咱們”

        種檀嘆了口氣，憂心忡忡道：“上次戰(zhàn)事董卓都已經(jīng)打下了涼州虎頭城，流州也保持了均勢(shì)，最終卻輸?shù)袅苏麍?chǎng)戰(zhàn)役，就是因?yàn)橛闹葺數(shù)锰珣K了。此次大戰(zhàn)在拒北城以北，但是勝負(fù)關(guān)鍵卻在流州啊。我怕就怕兩次大戰(zhàn)，都因?yàn)槲曳N檀身處何處便輸在何處”

        那名千夫長(zhǎng)趕忙打斷種檀的晦氣言語(yǔ)，悻悻然道：“少主莫要烏鴉嘴”

        種檀自嘲一笑，然后眼神堅(jiān)毅，沉聲道：“時(shí)刻盯著前方馬欄子的動(dòng)靜，傳回諜報(bào)稍有異樣凝滯，我們先鋒三千騎就進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)準(zhǔn)備，以最快速度沖出密云山口，務(wù)必保證身后六千騎能夠在平坦地帶鋪展陣型。”

        這位夏捺缽之所以親率三千種家鐵騎開(kāi)路，正是擔(dān)心給人堵死在密云山口之內(nèi)，身后那些來(lái)源雜亂的六千騎，未必能夠成功擋住大股北涼騎軍突如其來(lái)的沖擊，甚至極有可能給敵軍逼迫得出現(xiàn)海水倒灌之勢(shì)，到時(shí)候密云山口內(nèi)就會(huì)是一場(chǎng)一邊倒的屠殺了，即便爛陀山僧兵就近在咫尺，對(duì)于戰(zhàn)機(jī)勝負(fù)都是稍縱即逝的騎軍之戰(zhàn)而言，意義其實(shí)不大。從頭到尾經(jīng)歷過(guò)葫蘆口慘烈戰(zhàn)事的種檀很清楚，紙面上的兵力優(yōu)劣，都是虛的，不但涼莽戰(zhàn)場(chǎng)的葫蘆口證明了這一點(diǎn)，中原廣陵道的那次西楚復(fù)國(guó)，謝西陲和寇江淮那兩個(gè)年輕人，也用一場(chǎng)場(chǎng)匪夷所思的勝利證明了這一點(diǎn)。

        雖說(shuō)種檀事前與父親種神通還有小叔種涼有過(guò)一場(chǎng)議事，認(rèn)為流州險(xiǎn)峻形勢(shì)不允許北涼出動(dòng)兩萬(wàn)騎來(lái)堵截，而兵力一旦少于兩萬(wàn)騎，那么種檀的一萬(wàn)騎軍和即將動(dòng)身趕赴戰(zhàn)場(chǎng)的近萬(wàn)爛陀山僧兵，就在流州以西的任何戰(zhàn)場(chǎng)上穩(wěn)穩(wěn)立于不敗之地，但是種檀從來(lái)不覺(jué)得沙場(chǎng)上有什么必然之勢(shì)，西京朝堂上那場(chǎng)君臣問(wèn)答，女帝陛下當(dāng)著滿殿重臣的面對(duì)這位年輕人贊不絕口，種檀言語(yǔ)不多，自稱“并無(wú)出眾之處，用兵唯有謹(jǐn)慎”，這不僅僅是照顧柳珪董卓那些“敗軍之將”的顏面，更多是種檀調(diào)兵遣將的真實(shí)寫照。

        種檀自言自語(yǔ)道：“只要讓我出了這密云山口，任你徐鳳年在流州有翻云覆雨的手腕，也無(wú)關(guān)大局了。不過(guò)就算你有這份魄力趕來(lái)堵截，又當(dāng)真能攔得住我”

        雖然臨近出口處，尚有一段路程，前方馬欄子最近一次傳遞回來(lái)的軍情也不曾有異樣，但是種檀突然瞇起眼，下達(dá)了一份莫名其妙的軍令，“三千先鋒騎，換馬披甲”

        種檀一馬當(dāng)先，向前沖殺而去。

        若是山口外沒(méi)有北涼騎軍守株待兔，那就當(dāng)做一場(chǎng)演武好了。

        兵法上向來(lái)有半渡而擊一說(shuō)，因時(shí)因地而異。

        一名年輕儒雅的騎將抬起手臂，身后兩鎮(zhèn)六千騎驟然而停。

        他抬頭眺望約莫三里地外的密云山口，他身后六千人馬都風(fēng)塵仆仆，流露出疲憊神色，一人雙騎，人馬皆疲，照理說(shuō)這種形勢(shì)下的騎軍，沒(méi)有小半個(gè)鐘頭的休憩整頓，戰(zhàn)力絕對(duì)恢復(fù)不到巔峰狀態(tài)。一匹天底下最好的神駒，大概能夠一天奔出三百里。所謂的六百里加急甚至是八百里加急，那都是用驛站輪番換馬和驛馬撞死人不計(jì)罪的巨大代價(jià)換來(lái)的，事實(shí)上決定一支騎軍速度的真正關(guān)鍵，是騎軍最次一等戰(zhàn)馬的體力，那些名垂青史的長(zhǎng)途奔襲騎戰(zhàn)，都建立在害馬慘重的前提上，簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)就是不斷活活跑死腳力孱弱的承重副馬，以此保證戰(zhàn)馬在戰(zhàn)場(chǎng)上的體力和沖擊力，否則一支兩三次沖殺就精疲力盡的騎軍，如何能夠?qū)耻娫斐蓺?

        這次奔襲西域，北涼都護(hù)府和流州刺史府的既定方略，都是要求他和另外一支騎軍盡力聯(lián)手堵截種檀萬(wàn)騎，進(jìn)而迫使此人身后爛陀山僧兵越晚進(jìn)入流州青蒼主戰(zhàn)場(chǎng)，所以歸根結(jié)底，這場(chǎng)阻截戰(zhàn)不求戰(zhàn)果大小，不過(guò)是盡量為郁鸞刀部騎軍的孤軍深入和主力龍象軍贏取時(shí)間，很好打，但也很不好打，保守的打法，就是不理睬爛陀山步卒僧兵，只需要跟種檀的開(kāi)路騎軍糾纏不休，如此一來(lái)，任務(wù)就算完成。可是在兩支騎軍并駕齊驅(qū)的途中，他提出了一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)極大的想法，一個(gè)導(dǎo)致兩支騎軍都很不好打的激進(jìn)方針，他本以為那個(gè)綽號(hào)曹矮冬瓜的年輕人會(huì)斷然否決，會(huì)搬出“以大局為重”這個(gè)說(shuō)法，但是那個(gè)還是第一次與他并肩作戰(zhàn)的年輕北涼騎將，竟然二話不說(shuō)就答應(yīng)下來(lái)，不但如此，還主動(dòng)擔(dān)負(fù)起更為“送死”的任務(wù)，理由是他曹嵬麾下人馬更多、而且他曹大將軍行軍打仗的本事也大些，這讓他哭笑不得的同時(shí)，也有幾分說(shuō)不清道不明的感覺(jué)，他當(dāng)年在廣陵道，習(xí)慣了獨(dú)力挑起所有擔(dān)子，習(xí)慣了數(shù)萬(wàn)甚至十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍生死全部系于一身的沉重。

        這場(chǎng)仗，還沒(méi)打起來(lái)，就讓他感到很陌生。

        他謝西陲轉(zhuǎn)頭望向那些隸屬于臨瑤鳳翔兩座軍鎮(zhèn)的騎軍，下意識(shí)伸手握住那柄前不久才到手的戰(zhàn)刀，第六代徐刀。

        許多事情許多細(xì)節(jié)，他也是真正到了西北進(jìn)入邊軍之后才開(kāi)始了解，比如手中戰(zhàn)刀，原來(lái)涼刀開(kāi)鋒有兩次的講究，一次是在工坊磨刃，一次是在沙場(chǎng)殺人飲血，否則那把戰(zhàn)刀，如果僅有前一次，那就稱不得涼刀。

        謝西陲笑了笑。

        北涼寒苦，可窮講究真多。

        不過(guò)他喜歡，很喜歡。

        他身后這六千騎，“來(lái)路”復(fù)雜，既有原先在兩鎮(zhèn)割據(jù)稱王的強(qiáng)悍馬賊出身，也有為了戶籍而上陣搏殺的流州難民青壯，還有那個(gè)叫柴冬笛的婦人拉攏起來(lái)的西域流騎。

        準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)，跟他謝西陲一樣，相對(duì)與北莽蠻子身經(jīng)百戰(zhàn)的北涼邊軍，都是雛兒，人是如此，新配發(fā)的腰間涼刀更是如此。

        割下北莽蠻子的頭顱為刀染血開(kāi)鋒，比起為那些水靈的胭脂郡婆姨破瓜，一點(diǎn)不差

        這個(gè)說(shuō)法很粗糲鄙俗，更不知最早是從誰(shuí)嘴里傳出。