幽州沂河城郊外有一條灌溉溝渠，入秋時(shí)分，那一大片蘆葦蕩，竟似大雪茫茫般。

        幾個(gè)臨河村莊便錯(cuò)落其中，一輛馬車由官道轉(zhuǎn)入小路，顛簸不停，馬夫是位身穿古怪衣裳的年輕人，神情木訥。

        馬夫身后坐著一位身穿素潔棉衣的男子，斜靠車壁，雙腿懸在車外，隨著起伏不定的馬車一起輕輕晃蕩。

        黃昏里的小路上，馬車趕上一位勞作完畢的老農(nóng)，馬車越過老農(nóng)時(shí)，棉衣男子轉(zhuǎn)頭望向那位正好向自己投來(lái)好奇視線的老人，老人長(zhǎng)了一張很不中看的臉，溝壑縱橫，只不過雖然身形傴僂，仍是比那些南方老人要高出半個(gè)腦袋，腳步也相當(dāng)矯健，足可見老人年輕時(shí)候肯定是位好把式。

        棉衣男子輕輕喊了一聲先生，車夫便拎了拎韁繩，馬車緩緩?fù)Ｏ拢凶犹埋R車，笑著打招呼道：“四姥爺？”

        老農(nóng)滿臉錯(cuò)愕，不曉得這位瞧著很面生的后輩為何要喊自己四姥爺，大概是震懾于棉衣男子的氣勢(shì)，老農(nóng)嚅嚅喏喏，局促不安，不敢搭話。

        棉衣男子用最地道的幽州鄉(xiāng)土腔微笑道：“我啊，村尾的陳望，四姥爺，不認(rèn)得了？”

        老農(nóng)瞪大眼睛，使勁打量這位自稱住在村尾的后生，然后猛然醒悟，皺巴巴的滄桑臉龐上綻放笑容，“小望？！”

        陳望咧嘴笑道：“是啊。”

        老人唏噓不已，隨即納悶道：“怎的又回來(lái)了？不是上京趕考去了嗎？”

        陳望笑道：“早就考完了，這趟回家看看。當(dāng)年四姥爺還借我二兩銀子來(lái)著，可不敢忘。”

        老人擺了擺手，好奇問道：“考得咋樣啊？”

        陳望輕聲道：“還行。”

        老人哦了一聲，興許是擔(dān)心傷了年輕人的面子，沒有刨根問底，何況一輩子都跟黃土地打交道的老人，其實(shí)也問不出個(gè)所以然來(lái)，只是嘆息一聲，“可惜了。”

        陳望臉色平靜，好像沒有聽明白老人言語(yǔ)里的惋惜。

        陳望與老農(nóng)一同并肩走回村子，聊今年莊稼地的收成，聊同齡人的婚嫁，聊村里長(zhǎng)輩是否都還健在。

        通過閑聊，陳望得知自己的黃泥房祖宅早已破敗不堪，一堵墻都塌了，這在情理之中，十年不曾還鄉(xiāng)修繕，本就簡(jiǎn)陋至極的房子，如何能夠安然無(wú)恙。陳望的爹娘在趕考前就先后過世，無(wú)主的房子，可不是那些看似柔弱的蘆葦，今秋一枯還有明春一榮。老農(nóng)有些話沒有說出口，其實(shí)在這位小望進(jìn)京后，村子有位女子，原本會(huì)經(jīng)常去打掃，收拾得干干凈凈，就像她自己家一般，年復(fù)一年，好些偷偷心儀于她的年輕人，也都死了心，娶妻生子，而那個(gè)黃花閨女逐漸變成了一位老姑娘。只是如今她人都不在了，再與陳望說這些有什么用，何況陳望到底是在京城待了那么多年的人，指不定也記不得她了吧？否則若真有心，哪怕這么多年無(wú)法回家，為何連一封信也沒有寄回？

        已經(jīng)臨近村頭，老人抬起頭望向炊煙裊裊的村莊，忍不住嘆了口氣，那個(gè)閨女的家就在村頭，多賢惠的一個(gè)孩子，方圓百里都要豎大拇指，早年媒婆差點(diǎn)踏破她家的門檻，可她不答應(yīng)，她爹娘也沒法子，誰(shuí)都沒料到竟然到頭來(lái)，會(huì)發(fā)生那件慘事。老百姓都認(rèn)命，命不好，怨不得誰(shuí)。這就跟得個(gè)病一樣，扛得過去就能活，扛不下來(lái)，是老天爺不賞飯吃了，就當(dāng)入土為安。

        陳望沒有進(jìn)村子，突然停下腳步問道：“四姥爺，她的墳在哪兒？”

        老人愣了一下，放低嗓音道：“你咋知道她……”

        老人沒有繼續(xù)說下去，陳望同樣沒有說話。

        老人指了指渡口那邊，道：“就那兒，墳頭雖小，也好找。”

        陳望掏出一只沉甸甸的錢囊和一張信箋，“四姥爺，麻煩你幫我把村里的賬還上，交給里正或是附近私塾先生，上頭都寫清楚了。”

        老人猶豫了一下，終于還是沒有拒絕，小心翼翼接過信箋錢囊，問道：“不回村里頭看看？”

        陳望搖頭道：“我就不去了。給我爹娘上過墳，要馬上動(dòng)身回京城那邊去。”

        老人感慨道：“這也太急了些啊。”

        陳望笑了笑。

        老人才走出去幾步，突然回頭問道：“小望，你真在京城當(dāng)大官啦？”

        陳望似乎不知如何作答，太安城的大官？黃紫公卿，位列中樞，一朝宰執(zhí)？

        所以他只好笑道：“不算大。”