“抱歉，讓你久等了，”高文一邊走進房間一邊笑著說道，“我正在視察煉金工廠，而且整理樣品花了點時間——貝蒂，給客人倒茶了么？”

    貝蒂抬了抬手里的大茶壺：“倒茶啦！”

    帕德里克一聽到那大茶壺里的水聲就條件反射地打了個嗝……

    高文一愣：這胖先生怎么打嗝還帶回音的？

    不過他并沒有深究這件事，而是因自家小女仆的成長倍感欣慰，在對小姑娘露出一個贊許的微笑之后，他看向那位略有點緊張并且打嗝帶回音的帕德里克先生：“菲利普騎士對你贊譽有加，在他上次回來報告情況的時候，他提到你把康德領的財政打理的井井有條，不但確保了冬季的物資供應，而且還在領主去世的情況下仍然穩住了與康德領有貿易往來的商人們，讓他們來年仍然和康德領做生意？”

    “我只是做了分內之事，”帕德里克矜持地點著頭，“我一向負責和領地上的商會打交道，并在這方面對領主提出建議，說來慚愧，我雖然精于紋章學和文法、禮儀方面的學識，但卻在金錢上投入了更多的精力，這……大概并不怎么體面。”

    “當你擅長和錢打交道卻還不敢承認的時候才是真的不體面，”高文笑著，“我今天找你來，就是要跟你談金錢方面的事情的，我想這一點你應該已經知道了吧？”

    “啊，是的，我看到了您的信函，您的領地已經進入有產出的階段，因此要找我來聯絡商路？”帕德里克點點頭，“是煉金藥水對么？”

    “沒錯，煉金藥水，但我要事先聲明，塞西爾領生產和出售煉金藥水的方式大概跟你想象的大不一樣，我有一套全新的貿易模式，而我需要你來幫我組建并實現它。”

    “全新的貿易模式？”帕德里克皺了皺眉，他不知道高文是什么意思，“您是說您作為領主的抽成么？”

    “說起來太麻煩了，你直接看看資料比較好，”高文一邊說著，一邊示意跟在身旁的赫蒂將一本并不太厚的冊子遞給了眼前的帕德里克，“這上面會告訴你什么叫‘新的貿易模式’。”

    帕德里克接過了冊子，但雖然他對高文頗為敬畏，在談及自己擅長的領域時還是頗有幾分自負的，他自問跟商人打了半輩子交道，對鋪設商路、買賣銷存的那一套東西極為熟悉，再怎么新奇的貿易模式在他眼中也不會復雜到哪去，專門用一本冊子來說明實在是有些小題大做——但他卻不敢明說出來，而只能恭敬地點頭：“好的，我這就看看。公爵大人，您完全可以放心，我對經商方面還是頗有幾分自信的。”

    他一邊說著，一邊就看到了冊子上的一些關鍵字詞：連鎖經銷，地區代理，流通網絡，分成模式和市場拓寬……

    高文沒有吭聲，只是靜靜地看著帕德里克將那本并不很厚的冊子快速看完。

    帕德里克用了幾分鐘草草瀏覽完了第一遍，隨后用了三倍的時間來看第二遍。

    在他準備看第三遍的時候，高文打斷了他：“帕德里克先生，你有什么想法？”

    帕德里克揉了揉眼睛，有些茫然地看著高文，似乎一時間都忘了自己正身處公爵府的會客廳里，他滿腦子都是那些匪夷所思的名詞和具體的操作方案，等到意識到是高文在叫自己的時候，他才突然冒出冷汗來：“是……是的公爵大人！我看完了，我看完了！”