南境的局勢(shì)惡化，是個(gè)意料之外的危局。

    并非第二王朝忽視了南境的塞西爾家族——事實(shí)上，自從一百年前的霧月內(nèi)亂之后，有著繼承權(quán)隱患的新王室就始終沒(méi)有放松對(duì)南境的警惕，在四大護(hù)國(guó)公爵中，塞西爾是唯一一個(gè)因霧月內(nèi)亂而衰退的家族，在它衰退之初，其殘存的勢(shì)力仍然足以動(dòng)搖整個(gè)王國(guó)的根基，第二王朝是在另外三個(gè)護(hù)國(guó)公爵的支持下，用了整整一百年的時(shí)間才將南境分隔、壓制到如今這個(gè)局面的，其對(duì)南境的重視可見(jiàn)一斑。

    在高文?塞西爾揭棺而起之后，這種重視就更甚以往。

    弗朗西斯二世下令讓南境貴族增加了對(duì)塞西爾勢(shì)力的監(jiān)視力度，卻只得到了“塞西爾人在做藥水生意以購(gòu)買奴隸”的情報(bào)；王室派往南境的援助隊(duì)伍中也混有探子眼線，但這些眼線很快便不再傳來(lái)任何情報(bào)；磐石要塞的守軍其實(shí)在過(guò)去半年里已經(jīng)增加了三成，只不過(guò)增加的三成士兵也沒(méi)有派上任何用場(chǎng)；此外，王室的顧問(wèn)大臣們還通過(guò)調(diào)查塞西爾家族在王都雇傭工匠的情況來(lái)估算過(guò)塞西爾領(lǐng)的建設(shè)進(jìn)展，得出的結(jié)論是塞西爾領(lǐng)仍然處于房屋不夠住的階段——他們根本沒(méi)想過(guò)，那些工匠到南方之后就被訓(xùn)練成了魔導(dǎo)技師和機(jī)械學(xué)士……

    白銀堡可以說(shuō)做出了所有正確的應(yīng)對(duì)，卻沒(méi)有得到任何正確的反饋，他們犯的最大錯(cuò)誤，就是用傳統(tǒng)貴族的思路，去揣測(cè)一個(gè)來(lái)自異界的，不管經(jīng)驗(yàn)知識(shí)還是思維方式都與常人迥異的“衛(wèi)星精”的行動(dòng)模式。

    他們錯(cuò)誤估計(jì)了高文?塞西爾的每一個(gè)舉動(dòng)背后的真正用意，錯(cuò)誤估計(jì)了塞西爾家族崛起的方式，最后，又錯(cuò)誤判斷了磐石要塞的淪陷速度。

    方向錯(cuò)了，任何努力都只是在浪費(fèi)精力。

    情況已經(jīng)惡化至此。

    “兩位公爵，親王殿下，我必須實(shí)話實(shí)說(shuō)，”克倫威爾?白山用嚴(yán)肅沉重的語(yǔ)氣說(shuō)道，“除非東境叛軍今天就撤退，否則我們不可能把磐石要塞拿回來(lái)。”

    另一位騎士領(lǐng)主站了起來(lái)，說(shuō)著最糟糕的可能：“如果塞西爾家族和羅倫家族一樣舉兵進(jìn)攻王都，我們不可能贏——僅從磐石要塞陷落的情況來(lái)看，塞西爾的軍隊(duì)就是個(gè)強(qiáng)敵。”

    現(xiàn)場(chǎng)一名貴族忍不住說(shuō)道：“連騎士領(lǐng)主也會(huì)懼怕敵人么？”

    克倫威爾?白山瞪著那個(gè)發(fā)言的貴族：“我們只是在陳述事實(shí)，如果他們真的進(jìn)攻王都，騎士團(tuán)會(huì)戰(zhàn)斗到最后一刻，這一點(diǎn)不勞您擔(dān)心。”

    “先生們，冷靜些，”維多利亞?維爾德打斷了這些爭(zhēng)論，她的聲音清冷，雙眼中仿佛蘊(yùn)含著冰霜，“高文?塞西爾公爵只是占領(lǐng)了磐石要塞——他還沒(méi)有北上呢。”

    “我們要先確定那位開(kāi)國(guó)英雄的目的，”柏德文?法蘭克林公爵點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)維多利亞的話，“我建議派出使者和南境接觸。”

    現(xiàn)場(chǎng)貴族們低聲議論起來(lái)，但總體上，沒(méi)有人反對(duì)法蘭克林公爵的意見(jiàn)。

    “東境叛亂正在逼近，我們不能在南邊再挨一刀，”法蘭克林公爵繼續(xù)說(shuō)道，“所以只要高文?塞西爾公爵愿意談，我們就應(yīng)該談。我們應(yīng)該做好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備承認(rèn)塞西爾家族對(duì)南境的合法統(tǒng)治，承認(rèn)塞西爾家族所有尊貴爵位、榮譽(yù)頭銜、歷史封地、貴族特權(quán)的恢復(fù)……”

    貴族們的討論聲變大了，一些人臉上露出明顯的錯(cuò)愕神色，但更多的人只是面色陰沉地點(diǎn)頭，威爾士?摩恩看著這些人的反應(yīng)，微微嘆了口氣。

    “殿下，”維多利亞女公爵聽(tīng)到了威爾士的嘆息，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，如冰晶般澄澈的眼睛盯著這位名義上的王國(guó)繼任者，“您有話想說(shuō)？”