霧月降臨。

    冬天來了。

    安蘇的冬季總是來的很早，往往在霜月結(jié)束之前，很多地區(qū)便已經(jīng)進(jìn)入蕭瑟空寂的時(shí)節(jié)，田間的作物完成了收割，過冬的糧食和柴火被早早儲備進(jìn)家家戶戶，隨后從城市到鄉(xiāng)村，從堡壘到民舍，大街小巷之間便再難見到成群結(jié)隊(duì)的人影，人們就像荒野中過冬的動(dòng)物一樣，會(huì)在寒冷徹底降臨之前回到遮風(fēng)擋雨的家里，靜靜等待春天的來臨。

    但塞西爾城已經(jīng)有兩年不曾這樣了，對于塞西爾人而言，冬天仍然是個(gè)可以照常出門做工的日子。

    昨夜一場細(xì)雨剛過——這很可能是今年的最后一次雨水——細(xì)雨澆濕了城市街頭的水泥和石板路面，滋潤了路邊街角的耐寒花草樹木，而當(dāng)太陽升起來之后，水汽便微微升騰起來，再借著城市地區(qū)略高的地面溫度，這些水汽就形成了霧，并籠罩在每一個(gè)有人煙聚集的地方。這稀薄的霧和提豐境內(nèi)那種會(huì)遮蔽視線的冬日大霧不同，卻帶著一種令人舒適且慵懶的感覺——就好像在一個(gè)朦朧而美好的夢境中醒來一般。

    巨日的光輝便照耀著這樣的塞西爾城。

    在這初冬寒冷的早晨，人們吃過一餐飽飯，穿著暖和的衣服，便走出家門準(zhǔn)備去工作，而隨著街頭巷尾的人越來越多，整座城市也漸漸蘇醒過來。

    清晨那點(diǎn)稀薄的霧氣很快便被太陽的熱力驅(qū)散，城市掀去了那層朦朧的面紗，一切光景都變得清晰明快。

    一輛造型紋飾在本地不太常見的馬車駛進(jìn)了塞西爾商業(yè)區(qū)的大門，輕快的馬蹄聲噠噠噠地撒過街道，陽光灑在馬車的車篷上，讓那些被雨水清洗過的銅制鑄件閃閃發(fā)亮。

    車廂側(cè)面的蓋板被人打開了一條縫，一雙明亮的眼睛從里面看向外面，足足看了數(shù)分鐘，那雙眼睛才縮回去。

    “父親，塞西爾的街道真寬！”馬車?yán)铮粋€(gè)留著短發(fā)的年輕人看向坐在車廂后部的中年人說道，“而且他們的房子……都非常高大！”

    “我上次來的時(shí)候這里還沒這么多房子……”車廂后部的中年人——來自卡洛爾領(lǐng)的大商人科德也難掩心中驚訝，但在長子面前，他還是努力維持著表面上的冷靜淡然，“別表現(xiàn)的像個(gè)沒進(jìn)過城的鄉(xiāng)下人——帕爾，我們是代表卡洛爾商人協(xié)會(huì)，來面見南境的統(tǒng)治者的。”

    “是的，父親。”

    被稱作帕爾的年輕人慌忙低下頭，認(rèn)真聽著父親的教誨——他的父親科德是卡洛爾地區(qū)最成功的大商人，這位大商人素來以精準(zhǔn)的判斷力和執(zhí)行力著名，正是因?yàn)樗?dāng)初第一個(gè)響應(yīng)政務(wù)廳號召，在商人聯(lián)盟協(xié)議上簽字，才讓家族能有更進(jìn)一步的發(fā)展，到現(xiàn)在甚至有了代表卡洛爾商會(huì)來面見南境統(tǒng)治者的機(jī)會(huì)，面對這樣一位用實(shí)際行動(dòng)證明了自己能力的成功者，年輕的帕爾是發(fā)自內(nèi)心的尊敬。

    看到長子的態(tài)度，大商人科德滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后他放緩了語氣：“不過在不影響旁人印象的前提下，也應(yīng)注意謹(jǐn)慎細(xì)致地觀察周圍，不管是商機(jī)還是人脈，往往最初都隱藏在環(huán)境的細(xì)節(jié)里。就如這座城市——它發(fā)展的是如此之快，人口增加的也是如此之快，這就意味著它的商機(jī)簡直無窮無盡……”

    科德一邊說著，一邊透過車廂側(cè)面打開的蓋板，看著塞西爾的街頭：“……這是一座流金之城啊……”

    幾乎在科德話音落下的瞬間，城市中心的大型機(jī)械鐘發(fā)出了響亮的奏鳴——八點(diǎn)整。

    安置在各處廣場以及大型街道路口的一座座魔網(wǎng)終端機(jī)同時(shí)啟動(dòng)了。