“地上天國……”

    “指日可待……”

    此起彼伏的吟誦聲、祈禱聲在這隱秘的地窖中回蕩，而在地窖上方，風雪中聳立的長屋內，幾雙冷漠又警惕的眼睛正緊貼在窗板的窄縫后，盯著風雪中的世界。

    在周圍的房屋里，在村莊的幾乎每一座屋子里，同樣冷漠又警惕的眼睛，貼在每一扇窗后。

    ……

    圣靈平原東部，索林堡。

    紛紛揚揚的雪花同樣在這片土地飄落。

    一支騎士隊伍在午后進了城，他們盔甲鮮明，裝備精良，就連戰馬都披掛著最優質的鋼絲鎖甲，佩戴著能夠安撫精神、增強耐力的護符頸套，他們從最寬闊的正門大道騎馬行進，沿途的所有人——包括巡邏的士兵——在看到這些騎士身上的徽記之后都第一時間選擇了敬畏退讓。

    那些徽記上帶有黑色長劍交叉的圖像，是東境公爵塞拉斯?羅倫的標記。

    隊伍之首，全身甲胄的年輕侯爵貝爾克?羅倫控制著愛馬的行進速度，同時也一并控制著整支隊伍的速度，以防這些言行習慣略有粗魯的部下傷到沿街行人（雖然這下雪的日子里街道上幾乎見不到什么行人），同時他揚起頭，看向了不遠處高地上的巍峨城堡。

    在安全的后方待了那么久，整日里不是和那幫令人煩躁的地方貴族打交道，就是看著塞西爾人把白沙丘陵一點點炸平（現在他懷疑那幫塞西爾人甚至可能打算把那地方炸成白沙礦坑），貝爾克覺得自己的耐心和銳氣遲早會被消磨干凈，但是幸好，他終于接到命令，可以重新回到索林堡了。

    年輕的侯爵先生挺直了腰背，以最無可挑剔的騎士姿態迎接所有目光——即便周圍并無簇擁的民眾也是如此。他看著冬日中的街道，腦海中思索著在見到父親和埃德蒙王子之后需要報告的內容。

    白沙丘陵的情況肯定需要隨時通報，塞西爾人想要修建一種新的道路，這件事是必須要讓王子殿下及時知曉的，此外還要匯報兩處領地匪患平息的情況，而除此之外……還有底層貴族不認真執行“農奴自由法令”、“土地置換法”的情況。