夜幕漸漸降臨，圣蘇尼爾城內(nèi)的燈火在夜色中次第亮起。

    這座經(jīng)歷了覆滅危機(jī)的古老城市在夜色中顯得格外安靜，多日以來(lái)，它終于迎來(lái)了一個(gè)沒(méi)有喊殺聲和爆炸聲的夜晚，圣蘇尼爾就如一頭傷痕累累的巨獸，在這難得的安靜夜色中靜靜舔舐著自己的傷口。

    這座城市的燈火比塞西爾城要少很多，而且明亮的魔晶石燈光基本上只維持在城堡區(qū)和內(nèi)城區(qū)域，在這之外的地方，照亮街巷的是不那么明亮的燭火和晦暗搖曳的火盆，但就是這樣不夠明亮的光輝，卻在夜色中營(yíng)造出了一絲安寧祥和的氛圍。

    維多利亞站在窗前，眺望著遠(yuǎn)方的景色，良久才回過(guò)頭來(lái)：“您打算什么時(shí)候舉行加冕儀式？或者說(shuō)……別的什么用來(lái)宣告帝國(guó)成立的儀式？”

    “明日，就將帝國(guó)建立的消息發(fā)往全境，以安定各地局勢(shì)，至于所謂的加冕……”高文搖了搖頭，“先不著急，等我們解決了最大的危機(jī)再說(shuō)吧。”

    “您是指圣靈平原東南部殘存的晶簇怪物么？”維多利亞眨眨眼，“它們的大量主力已經(jīng)遭到沉重打擊，而且看上去也沒(méi)了再發(fā)動(dòng)一次總攻的能力……您指的威脅是別的什么東西？”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭，在這里，在這個(gè)時(shí)刻，他覺(jué)得可以讓兩位守護(hù)公爵知道那個(gè)“定時(shí)炸彈”的存在了。

    “我懷疑萬(wàn)物終亡會(huì)激活了一個(gè)遠(yuǎn)古神明遺產(chǎn)，那些晶簇怪物陷入狂亂就是這個(gè)遠(yuǎn)古遺產(chǎn)突然失控導(dǎo)致的。我已經(jīng)掌握相對(duì)確切的證據(jù)，確認(rèn)這個(gè)神明遺產(chǎn)具備‘活性’，而且就在圣靈平原東部深處……靠近東境的方位。現(xiàn)在我的軍團(tuán)正在想辦法收集相關(guān)地區(qū)的情報(bào)，但至今未能找到線索。它的能量反應(yīng)在與日俱增，爆發(fā)只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題……而且不會(huì)太久。”

    維多利亞和柏德文下意識(shí)地對(duì)望了一眼，都從對(duì)方眼中看到了驚愕。

    這場(chǎng)災(zāi)難……這場(chǎng)已經(jīng)摧毀了安蘇的災(zāi)難，竟然還有著更深一層的危機(jī)？！

    “我知道你們想說(shuō)什么——將士們?cè)跒?zāi)難中保下圣蘇尼爾就已經(jīng)拼盡全力，犧牲巨大，卻只擋住了這場(chǎng)災(zāi)難的第一波，現(xiàn)在突然知道它遠(yuǎn)未結(jié)束，甚至還有更大的危機(jī)，這肯定不好接受，但命運(yùn)從來(lái)不會(huì)迎合我們的接受能力，”高文在兩位守護(hù)公爵開(kāi)口之前便說(shuō)道，“我們將要面臨的，是可能會(huì)影響人類命運(yùn)的挑戰(zhàn)——這不僅僅指萬(wàn)物終亡會(huì)制造的這次危機(jī)，也包括接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)的局面。

    “剛鐸廢土上的陰影在蠢蠢欲動(dòng)，魔潮的先兆已經(jīng)隱約浮現(xiàn)，巨龍的身影出現(xiàn)在世間，三大黑暗教派仍有兩個(gè)還在陰影中活動(dòng)著……

    “我們的鄰居，提豐已經(jīng)崛起，它也是個(gè)巨大的威脅。在未來(lái)，為了生存下去，為了在災(zāi)難中生存下去，在競(jìng)爭(zhēng)中生存下去，我們也必須崛起，而且必須成為最強(qiáng)大的一個(gè)……

    “我在這里可以向你們坦白，建立一個(gè)帝國(guó)并不是進(jìn)行改革的最佳方案，它會(huì)讓改革留下諸多隱患，留下諸多殘余，我還能想到更加徹底的變革方式和更先進(jìn)的社會(huì)制度，但是，時(shí)間已經(jīng)來(lái)不及了，我們來(lái)不及選擇最好的，只能先選擇暫時(shí)最合適的。

    “我們必須生存下來(lái)——我已經(jīng)做好準(zhǔn)備，也希望你們能做好準(zhǔn)備。”

    面對(duì)高文突然說(shuō)出的這一大段話，兩位守護(hù)公爵陷入了短暫的沉默。

    這已經(jīng)不是他們第一次從高文這里聽(tīng)到類似的話語(yǔ)了，最早最早的時(shí)候，在這位開(kāi)國(guó)英雄剛剛復(fù)活的時(shí)候，他便曾帶來(lái)關(guān)于魔潮的警告，在這之后，他也曾從各種角度提醒人們注意眼前的危機(jī)——但在那時(shí)，并沒(méi)有人把這些警告當(dāng)真。

    今日，再也不會(huì)有人認(rèn)為這些事情都是危言聳聽(tīng)了。