“把現場清理干凈，用圣油和火焰燒凈這些扭曲之物，”費爾南多對身旁人吩咐道，“有噬魂怪寄生在人類身上潛入了教堂，科斯托祭司在發現之后與其進行了殊死搏斗，最終同歸于盡。但由于遭到噬魂怪侵蝕腐化，祭司的遺體不便示人，為了維持陣亡神官的尊嚴，我們在天亮前便凈化了祭司的遺體，令其重歸主的國度——這就是全部真相。”

    一旁的神官低下頭：“是，閣下。”

    費爾南科嗯了一聲，接著又看了一眼房間中慘烈的現場，隱隱約約的不安和厭惡感再次從心底涌了上來，他下意識地將手放在胸前，右拳虛握仿若執劍，同時無聲地在心中祝禱起來：“戰神庇佑，我心若鋼鐵，歷百戰而不亡，血肉苦弱，唯鋼鐵永生，不墜地獄，我已皈依……”

    隨著禱言，他的心緒漸漸平靜下來，神明之力無聲降下，再一次讓他感到了安心。

    ……

    當天下午。

    一份由傳訊塔送來、由情報官員抄錄的密報被送到桌案上，羅塞塔·奧古斯都隨手拆開看了一眼，原本就長期顯得陰沉、肅然的面孔上頓時浮現出更加嚴肅的表情來。

    正坐在他旁邊幫忙處理政務的瑪蒂爾達立刻注意到了自己父皇臉色的變化，下意識問了一句：“發生什么事了么？”

    “又有一個戰神神官死了，死因不明，”羅塞塔·奧古斯都說道，“當地教會通報是有噬魂怪潛入教堂，喪命的神官是在對抗魔物的過程中陣亡——但沒有人看到神官的尸體，也沒有人看到噬魂怪的灰燼，只有一個不知道是真是假的戰斗現場。”

    瑪蒂爾達很好看的眉頭微微皺起，語氣嚴肅起來：“這似乎是半個月來的第六次了……”

    “是的，第六次了，”羅塞塔沉聲說道，“死因不明，尸體被提前銷毀，證據充滿疑點……”

    “那些教堂一定在隱瞞某些事情！”瑪蒂爾達忍不住說道，“連續六次神官離奇死亡，而且還分布在不同的教堂……消息早已經在一定程度上泄露出來了，他們卻始終沒有正面回應皇室的問詢，戰神教會究竟在搞什么？”

    “是啊，六座教堂，分布在不同的地方……相距最遠的兩座甚至位于帝國的南北兩個邊境，這不是尋常的‘襲擊’……帝國境內不存在能夠執行這么大跨度襲擊的勢力，也不可能是魔物突襲導致的巧合。”

    “最可疑的是那些教堂明顯有所隱瞞，”瑪蒂爾達說道，并緊接著搖了搖頭，“只可惜在現行帝國法律下，我們不能在僅憑懷疑的情況下搜查教堂……”

    羅塞塔點點頭：“我們必須維護自己制定的法律，這是維持皇室權威的基礎，不過……必要的調查仍然必不可少。你近期去大圣堂一趟，接觸一下馬爾姆，他大概不會跟你說什么——畢竟作為戰神教皇，他到現在也沒主動跟我討論任何有關神官離奇死亡的事情，但我相信以你的敏銳，或許可以觀察到一些情況。”

    瑪蒂爾達點了點頭：“好的，父皇。”

    隨后羅塞塔沉吟了一下，曲起手指輕輕敲了敲桌面，低聲對空無一人的方向說道：“戴安娜。”

    一位身穿黑色侍女服的端莊女性隨即從某個無人注意到的角落中走了出來，面容平靜地看著羅塞塔·奧古斯都。