“那個箱子……”高文終于忍不住開口了，因為他相信自己作為傳奇強者的直覺這時候肯定不是閑著無聊才跳出來，“是什么？”

    梅麗塔垂下頭顱：“這是最特殊的‘禮物’，但也正因太過特殊，禮單里沒有它，稍后我會親自將它送到您的面前。”

    高文：“……？”

    ……

    直到夜幕降臨，星光籠罩大地，盛大而隆重的歡迎儀式才終于結束，位于塞西爾宮附近的“秋宮”內隨即舉行了同樣盛大的晚宴。

    這可能是自從上次提豐特使瑪蒂爾達訪問塞西爾之后在這里舉辦的最盛大的一場宴會，宮廷廚師們已打定主意要在這場宴會中盡情向龍族們展示來自人類世界的美味佳肴，而有幸受邀參加宴會的帝國官員和各界代表們也將盡己所能地在這里展示出人類文明的風度和體面——畢竟，對于人類而言巨龍這個種族近乎傳說，他們已經在各種各樣的稀奇故事里神秘了太多年，而今日是他們揭開神秘面紗的第一天。

    偌大的宴會廳中燈火通明，美酒佳肴的香氣彌漫在杯盤桌椅之間，輕快的樂曲聲悠揚婉轉，化為人形的巨龍使者們受到了盛情款待，而作為使團的代表，塔爾隆德的大使，梅麗塔·珀尼亞理所當然地被安排在高文身邊。

    也是直到這時候，高文才終于能有比較放松的間隙，可以和梅麗塔談談。

    “在你們抵達北港的時候，卡珊德拉就向我匯報了一些情況，”高文看向藍龍小姐，“她談到了塔爾隆德發生的事情——一部分事情。你們打碎了搖籃，整個北極大陸已經在戰火中成為廢土，幸存者十不存一……盡管只有只言片語的描述，我也能想象到那是怎樣的景象。坦白說，我很震驚，甚至于有些欽佩，那是我們無法想象的戰爭，也是難以承受的代價。”

    “我們也知道了人類世界發生的事情，”梅麗塔的目光從宴會廳的方向收回，落在高文身上，“那同樣是一場決定種族生死存亡的戰爭，也同樣令我們震驚。”

    “我們也付出了很大的代價——或許和你們的犧牲無法相比，但本質上，我們做了同樣的事情，”高文搖了搖頭，晃動著手中的酒杯，亮紅色的酒液在杯中搖晃，映著細碎的燈光，讓他仿佛重新看到了那一日冬堡戰場上遍布大地的戰火和爆炸閃光，“我們……殺死了自己的神明。”

    “我們殺死了自己的神明，”梅麗塔輕聲重復著高文的話，“以自由和生存的名義。”

    “這個世界很殘酷，以至于很多時候我們根本沒有資格決定自己該走哪條路，”高文靜靜說道，隨后他看著梅麗塔的眼睛，神情變得鄭重，“但無論如何，我們終于從這殘酷的堅冰中鑿出了第一道裂縫，世間的凡人種族也就有了一絲喘息的機會。”

    “是的，我們共同作出了這番壯舉，”梅麗塔平靜地笑著，“所以，現在龍族和人類已經成為天然的盟友。”

    說到這里，她停頓了一下，鄭重其事地繼續說道：“我們知道你正致力于在凡人國度間建立一種新的秩序，以期將整個世界的凡人力量團結起來，共同面對這個世界的災害，我在此可以向你承諾——我們正是為此而來，塔爾隆德會支持你的這一壯舉，在任何情況下，只要你的初心不改，龍族就將是塞西爾永遠的盟友。”

    高文的表情鄭重且嚴肅起來，他迎著梅麗塔的目光，在片刻的注視之后才說道：“我在剛剛收到卡珊德拉的消息時便知道了你們的來意，但我沒想到你們會如此堅決……而且聽上去，你們似乎把所有的信心都放在塞西爾。”

    “因為這場變局是以塞西爾為開端，而在可以預期的未來，它也會沿著你所設想的路走下去，”梅麗塔很認真地說道，“至于為何我們會如此堅決……”