與諾依之間的通訊仍然在持續(xù)著，桌上那臺(tái)與魔網(wǎng)相連的打印裝置不斷地吱吱嘎嘎運(yùn)作，將數(shù)光年之外的聲音化作文字呈現(xiàn)在高文與琥珀面前——這臺(tái)小小的機(jī)器仿佛是一個(gè)從超光速通訊陣列延伸出來(lái)的觸角，在它那簡(jiǎn)陋的齒輪、連桿與符文基板之間，高文似乎得以窺見(jiàn)那冰冷遙遠(yuǎn)的星空深處傳來(lái)的些許光影。

    當(dāng)打印裝置的卷紙軸再一次開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，他突然有了些奇怪的感覺(jué)和聯(lián)想——

    在洛倫與諾依之間，在那隔著遙遠(yuǎn)的星海、有數(shù)光年之遙的漫漫黑暗中，一條時(shí)斷時(shí)續(xù)的超光速通訊鏈便是兩個(gè)文明間僅有的連接，兩個(gè)到現(xiàn)在仍然可以說(shuō)是陌生的族群，兩個(gè)連對(duì)方是什么模樣都想象不出來(lái)的族群，在這脆弱到可憐的“連接”中努力向?qū)Ψ缴斐隽耸郑瑖L試著在末日到來(lái)之前從這泥沼中掙脫，而就是這點(diǎn)不那么可靠的連接，便足以讓人產(chǎn)生一種“星海并不孤單”的感覺(jué)。

    但這感覺(jué)究竟是不是一簇虛假的爐火，現(xiàn)在還沒(méi)有人可以確定。

    紙張上出現(xiàn)了諾依人發(fā)來(lái)的信息：“從某種意義上，我們都是讓對(duì)方生存下來(lái)的希望。”

    高文指尖輕輕敲著座椅的扶手：“但你們可以確認(rèn)你們所走的這條路就是正確的么？你們的魔潮觀測(cè)和心智統(tǒng)一場(chǎng)……可曾真正成功地讓某個(gè)文明在魔潮中存活？”

    他的這句話很快便被遠(yuǎn)在索林指揮中心的解星者們進(jìn)行了翻譯，又由與索林巨樹(shù)相連的計(jì)算節(jié)點(diǎn)進(jìn)行自動(dòng)編碼、轉(zhuǎn)換，簡(jiǎn)短的信息化作在世界底層震蕩的超光速訊號(hào)，轉(zhuǎn)瞬間跨過(guò)茫茫星海。

    過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，高文面前那臺(tái)打印裝置中才終于傳來(lái)齒輪與輪軸轉(zhuǎn)動(dòng)的吱嘎聲響，一段白紙從打印口中慢慢推了出來(lái)——

    “我們的先驅(qū)族群曾經(jīng)幾乎完全抵御了魔潮，只是因?yàn)橛^測(cè)數(shù)據(jù)不足，對(duì)魔潮受周邊天體影響而產(chǎn)生的微弱偏移沒(méi)有充分認(rèn)知，最終導(dǎo)致了失敗——可盡管他們失敗了，這份經(jīng)驗(yàn)卻已經(jīng)流傳下來(lái)，并化作了最寶貴的遺產(chǎn)。

    “然而我們必須承認(rèn)——沒(méi)有人能證明這條道路就是正確的，先驅(qū)族群不能，我們自己也不能。我們用了一千四百年來(lái)將自己的星球改造成庇護(hù)所，但這項(xiàng)技術(shù)在歷史上確實(shí)不曾有過(guò)任何成功的先例，即便先驅(qū)族群為我們留下了‘遺產(chǎn)’，我們也不能確定他們所總結(jié)的教訓(xùn)就是當(dāng)年失敗的唯一原因……

    “但我們別無(wú)選擇，也已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間再尋找新的選擇，為了生存，我們只能放手一搏。”

    “別無(wú)選擇啊……”看著打印紙上呈現(xiàn)出來(lái)的、清晰銳利到有些刺眼的字符，高文輕聲自言自語(yǔ)著，而幾乎在他話音落下的同時(shí)，書(shū)桌旁的另一臺(tái)魔網(wǎng)終端啟動(dòng)了，正在放大裝置中充當(dāng)通訊核心的提爾出現(xiàn)在終端上空的全息投影里：“安塔維恩傳來(lái)消息……”

    旁邊琥珀不等她說(shuō)完就接了過(guò)去：“主天線又撐不住了是吧？”

    “還能再撐一兩次傳輸——這次我們把凡妮莎將軍也一起塞進(jìn)冷卻回路里了，”提爾一臉嚴(yán)肅地說(shuō)著，“有什么話就快說(shuō)吧，這次通訊結(jié)束之后我們就準(zhǔn)備把主天線核心拆出來(lái)了——為了盡可能縮短工期，我們打算在那個(gè)‘能源水晶’送到安塔維恩之前就開(kāi)始準(zhǔn)備工作。”

    琥珀：“……媽耶，說(shuō)硬核還是你們硬核……”

    高文則沒(méi)有在意旁邊琥珀在嘀咕什么，雖然感覺(jué)遺憾，但超光速通訊陣列如今狀態(tài)不佳是沒(méi)法改變的事實(shí)，他只能輕輕吸了口氣，向諾依文明說(shuō)明情況：“感謝你們的坦誠(chéng)，我們最優(yōu)秀的學(xué)者已經(jīng)在分析你們發(fā)來(lái)的那些技術(shù)資料，相關(guān)工程很快就會(huì)開(kāi)始。

    “接下來(lái)我們將對(duì)超光速通訊陣列進(jìn)行升級(jí)改造，暫時(shí)無(wú)法確定這個(gè)改造工程會(huì)持續(xù)多久，期間我們會(huì)停止向外發(fā)送信號(hào)——但我們的接收天線將保持開(kāi)啟，一如既往。”

    打印裝置平靜了片刻，最后吱吱嘎嘎地吐出一段：“我們明白，我們期待貴方的通訊系統(tǒng)改造完成的時(shí)刻，希望到那時(shí)候，兩顆星球之間可以進(jìn)行更順暢的交談。”