在楚山兵馬撤出時(shí)，淮川城殘剩的屋舍不僅被縱火燒盡，城墻也被挖塌多處。

    一堆堆篝火熊熊燃燒著，雪花在篝火上方紛飛而下，寒夜冷冽，上千名民夫苦役即便深夜，還是被驅(qū)趕到城頭修繕城墻。

    用木架子將缺口緊緊支撐住，十?dāng)?shù)人站在缺口兩側(cè)，喝著號(hào)子，用繩索將石碾起來(lái)再一并松手，不斷的夯打填入缺口、絆入石灰的泥土。

    不遠(yuǎn)處，一隊(duì)隊(duì)人馬在北城門(mén)后集結(jié)起來(lái)，舉著火把緩緩出城，前端已經(jīng)淹沒(méi)在洶涌的夜色之下，偶爾能聽(tīng)到戰(zhàn)馬發(fā)出一聲清亮的嘯鳴聲。

    清晨時(shí)分，在城頭勞作了一夜的民夫苦役才拖著疲憊的身子，回到簡(jiǎn)陋的營(yíng)地，換另一班民夫上城繼續(xù)修繕城墻。

    這時(shí)候一支騾馬隊(duì)駝著數(shù)以千袋的米糧從北城門(mén)進(jìn)入淮川城，在兵卒嚴(yán)密監(jiān)視下，將一袋袋米糧卸入倉(cāng)房。

    這支騾馬隊(duì)從陳州北部出發(fā)，在途中走了五天，將糧食卸下來(lái)，在淮川休整一日就要踏上返程，然后承擔(dān)下一次的運(yùn)糧任務(wù)。

    而城中上萬(wàn)民夫、苦役，也多是從陳州強(qiáng)征過(guò)來(lái)的青壯，與運(yùn)糧隊(duì)彼此很多人都沾親帶故，這一早就有人找到苦役營(yíng)地，捎送給衣物、吃食。

    “城里連著三個(gè)夜晚都在騰換兵馬——新騰換進(jìn)來(lái)的人馬，兵甲看著不錯(cuò)，但軍紀(jì)軍容要差許多，昨日就迫不及待出城，去攻打北面還沒(méi)有撤離的兩座村寨，搶了好幾十個(gè)年輕婦女回來(lái)！”

    苦役營(yíng)地的角落里，一名削瘦的中年漢子坐在土墻后，嘴著同鄉(xiāng)送過(guò)來(lái)的麥餅，慢悠悠的說(shuō)道。

    另一名穿土布短襖的青年站在土墻后，兩人錯(cuò)著身子，一邊低聲交談，也將遠(yuǎn)處的情形都看在眼底。

    …………

    …………

    “淮川密報(bào)！”

    徐懷正持鈍頭長(zhǎng)槍與牛二對(duì)練，看到周景走進(jìn)偏院說(shuō)淮川有新的消息傳來(lái)，一槍點(diǎn)在牛二所持鐵盾之上，筋骨爆發(fā)一股巨力，將牛二連人帶盾震退數(shù)步，然后將長(zhǎng)槍扔到一旁，接過(guò)周景遞來(lái)的秘信，讀過(guò)后拍著大腿叫道：

    “好，岳海樓這頭老狐貍，還是免不了要喝我們的洗腳水！即刻傳令徐心庵，著他秘密將人馬調(diào)歸周橋！”

    楚山早就注意到岳海樓秘密將精銳兵馬騰調(diào)淮川的跡象。

    這也是情理之中的事情。

    不管岳海樓有多么不愿意，在赤扈東路平燕軍及燕薊降附軍意圖全力進(jìn)攻渡淮壽春之際，必然會(huì)要求岳海樓所部從側(cè)翼牽制淮王府兵馬。

    然而，徐懷卻要考慮，一旦他們?cè)诿飨由嫌沃我鈭D暴露，渡過(guò)淮河的這支偽楚軍精銳，會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)向進(jìn)攻羅山、信陽(yáng)？

    這會(huì)使有限的楚山精銳被迫兩線作戰(zhàn)，處于更為不利的形勢(shì)上。

    因此，徐懷使密間有意向仲長(zhǎng)卿泄漏生煤吸熱將促使冰層加快消融一事，打消岳海樓從淮川調(diào)動(dòng)秘密集結(jié)的精銳兵馬渡淮南下的念頭。于冰層之上鋪覆生煤，是能夠促使某一河段的冰層加快消融，但能否形成足夠規(guī)模的凌汛災(zāi)害，進(jìn)而威脅到下游兩岸，這是當(dāng)世完全沒(méi)有辦法確定的事情。

    一方面受冰層厚度的限制，一方面受楚山到淮川之間河道地形的限制，一方面受天氣變化的限制，以當(dāng)世對(duì)水文、氣候及河道地理的認(rèn)知及營(yíng)造手段，很多事情壓根就沒(méi)有辦法精準(zhǔn)控制。

    諸軍寨儲(chǔ)備生煤，最初的意圖，也是楚山目前能確切掌控的，就是覆蓋碎煤，能使軍寨之前小范圍的冰層變得薄弱，從而令敵軍難以趁寒冬季節(jié)，進(jìn)逼到淮水南岸、沿金牛嶺北麓部署的軍寨；令虜騎沒(méi)有辦法繞過(guò)楚山城，直接去威脅南岸的周橋。

    此時(shí)成功迫使岳海樓打消另遣精銳兵馬渡淮南下的意圖，同時(shí)將岳海樓所部精銳兵馬都吸引到明溪河西岸的正面戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)，才是徐懷真正意圖所在。

    一方面在明溪河以西戰(zhàn)場(chǎng)上，楚山還是占據(jù)絕對(duì)的地利優(yōu)勢(shì)，另一方面也能將徐心庵所部精銳秘密調(diào)到中線，將精銳兵馬集中起來(lái)使用。

    如此一來(lái)，除了唐盤(pán)所部守北面的青衣嶺，新編第六廂陳子簫部守羅山新城（寨），天雄軍四廂精銳及侍衛(wèi)親兵都集結(jié)到正面戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)。

    條件成熟，就可以拿明溪河筑壩之事作為誘餌，迫使岳海樓其部從龜殼一樣的營(yíng)壘里走出來(lái)進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)……

    …………

    …………

    十一月底，除了天雄軍第二廂唐青所部全部從內(nèi)線調(diào)動(dòng)移駐黃羊寨，并在黃羊寨以東，臨近明溪河南岸位置修筑數(shù)座臨時(shí)營(yíng)寨外，工輜營(yíng)三千匠軍也攜帶工具以及一輛輛運(yùn)土的小推車、挑擔(dān)，從淮源出發(fā)，經(jīng)桐柏山北嶺與大復(fù)山（青衣嶺）之間新辟山道東進(jìn)黃羊寨。

    楚山這么大的動(dòng)靜，幾乎同時(shí)間就引起偽楚軍前軍主將仲長(zhǎng)卿以及親率赤扈騎兵在前軍配合作戰(zhàn)的摩黎忽的注意。

    他們也第一時(shí)間知會(huì)在上蔡督戰(zhàn)整個(gè)淮上戰(zhàn)場(chǎng)的岳海樓。

    仲長(zhǎng)卿行進(jìn)筑連營(yíng)之策，當(dāng)然清楚明溪河上游乃是必爭(zhēng)的戰(zhàn)略要地。

    在楚山早就設(shè)立黃羊寨巡檢司控扼明溪河上游地區(qū)之時(shí)，仲長(zhǎng)卿也很早就在明溪河上游以東、鐵幕山南麓新建一座大寨，作為將來(lái)爭(zhēng)奪明溪河上游丘崗控制權(quán)的據(jù)點(diǎn)。