一株蒼虬古枯的銀杏古樹在僧院中伸展，葉海金黃。

    曹師雄站在樹下，眼睛陰?kù)宓淖⒁暦虬绲脑篮桥c什摩鳩從后院走過(guò)來(lái)，揮了軍手，示意左右扈衛(wèi)退到一旁。

    “相別數(shù)月，曹兄可曾有念過(guò)小弟？”岳海樓徑直走到石桌前坐下。

    什摩鳩合什施禮，便轉(zhuǎn)身離開。

    曹師雄頗為驚訝的看了什摩鳩的背影一眼，一時(shí)間都有些糊涂，到底是什摩鳩的地位真就無(wú)關(guān)緊要，還是岳海樓此時(shí)的地位要比他想象中高得多，以致接下來(lái)的談話，無(wú)需什摩鳩在場(chǎng)？

    “什摩鳩大師確是花剌子模高僧，早年于漠北弘揚(yáng)佛法，為茂藏部所俘，左都副元帥木赤大人將他贖下，便留在身邊時(shí)時(shí)聽他講教佛經(jīng)。曹郎君在管涔山捐資修繕馬營(yíng)海寺，廣納四方游僧駐錫，什摩鳩大師有心到中原交流佛法，聽到消息才向木赤大人請(qǐng)行南下，但臨行時(shí)，木赤大人也并沒(méi)有什么特別的交待。”岳海樓說(shuō)道。

    曹師雄心里禁不住一陣失望，沒(méi)想到他費(fèi)盡心機(jī)如此部署，但在別人眼里僅是一步可有可無(wú)的閑棋冷子而已。

    “既然沒(méi)有什么特別的交待，岳兄為何又出現(xiàn)在這里？”曹師雄意興闌珊的問(wèn)道。

    “曹兄是怨我將事情說(shuō)得太直接了？”岳海樓微斂起陰?kù)宓难劬Γ従徴f(shuō)道，“我當(dāng)然可以編一套更叫曹兄動(dòng)心的言語(yǔ)相欺，但這終究只能欺瞞曹兄一時(shí)，過(guò)不了多久，必然會(huì)被曹兄識(shí)破。而我這時(shí)候說(shuō)了假話，即便日后事態(tài)發(fā)展對(duì)曹兄絕對(duì)有利，我料定曹兄心里一定也會(huì)有不痛快，我何必給自己留這個(gè)坑，不一開始就將話往敞亮處說(shuō)？”

    曹師雄盯著石桌上的一片金黃銀枯樹葉出神，問(wèn)道：“實(shí)情是什么？”

    “實(shí)情就是赤扈人奪得大鮮卑山往東的廣袤土地后，實(shí)際上控制的地域，已經(jīng)超過(guò)契丹全盛之時(shí)，內(nèi)部難免會(huì)滋生一些懈怠、驕滿的情緒。下一步是消化、鞏固既有的領(lǐng)地，還是繼續(xù)往外擴(kuò)張，以及擴(kuò)張的重點(diǎn)是放在南面、還是西面，而擴(kuò)張重點(diǎn)即便放在南面，黨項(xiàng)與南朝誰(shuí)先誰(shuí)后，宗王們之間都有很大的分歧。”岳海樓說(shuō)道。

    “赤扈人的宗王們對(duì)下一步要怎么做都沒(méi)有爭(zhēng)出一二三來(lái)，岳兄何必登這管涔山？”曹師雄慍色問(wèn)道。

    雖說(shuō)南附以來(lái)，曹師雄并不覺(jué)得他就得到全心全意的信任，但大把的銀子撒出去，還是與朝中一些王公大臣結(jié)為“知己”，能知道廟堂之上一些微妙的動(dòng)向。

    雖然王稟在諸多宰執(zhí)里是一個(gè)另類的存在，但不意味著除了王稟之外，其他宰執(zhí)真就以為赤扈人是純良無(wú)害的。

    然而其他宰執(zhí)以及朝中絕大多數(shù)王公大臣都支持再次與赤扈人聯(lián)兵伐燕，除了官家在蔡鋌、王戚庸等人勸誘下，執(zhí)意要收復(fù)燕云故郡，告慰祖宗外，還有一個(gè)相當(dāng)重要的因素，那就是朝中很多王公大臣都以為赤扈人在占領(lǐng)大鮮卑山以東的廣袤地域，需要時(shí)間消化、鞏固。

    在很多王公大臣的眼里，赤扈人在消化大鮮卑山以東新占的領(lǐng)土之后即便要南下，占據(jù)陰山南麓及西南地域、可謂是赤扈人臥榻之患的黨項(xiàng)人，也必然是赤扈人優(yōu)先要消滅的目標(biāo)。

    諸多王公大臣也因此認(rèn)為大越還是有時(shí)間的，受赤扈人的威脅并非最迫切的。

    甚至岳海樓他以往的觀點(diǎn)，也是想趕在赤扈人下決心南下之前，先取得燕云，以便能借陰山、燕山之險(xiǎn)，真正的完善北面的防御形勢(shì)。

    岳海樓這時(shí)候提及赤扈諸宗王間的爭(zhēng)論、分歧，無(wú)疑直接證實(shí)了朝中諸多王公大臣之前的判斷。

    倘若赤扈人連南下的決心都沒(méi)有下，曹師雄又何必冒險(xiǎn)去做什么？

    他這時(shí)候就覺(jué)得沒(méi)有必要再跟岳海樓談下去，甚至后悔這次在管涔山與岳海樓見面，都不敢想象這事倘若走漏風(fēng)聲傳出去，對(duì)他會(huì)有多么不利。

    “宗王們雖然有所猶豫，對(duì)接下來(lái)兵鋒要掃往何方有些分歧，但拿句草原上的話說(shuō)，誰(shuí)會(huì)嫌棄自家棚圈里羊多？”

    岳海樓說(shuō)道，

    “赤扈人過(guò)去二三十年都致于大鮮卑山兩翼擴(kuò)張，即便是智勇雙全的諸宗王，對(duì)中原了解都很有限，心里有所猶豫實(shí)屬正常。不過(guò)，羔羊終究是羔羊，等到諸宗王看清楚南朝乃是羔羊之國(guó)的本質(zhì)，而且這頭羔羊比赤扈人以往所有得到手的獵物都要肥美百倍、千倍，曹兄以為諸宗王還會(huì)再有猶豫嗎，會(huì)放過(guò)這頭羔羊嗎？又或者曹兄以為南朝并不是一頭軟弱可欺的羔羊，那曹兄又為何要管涔山之巔捐資修這馬營(yíng)海寺、招攬四方游僧駐錫于此，又對(duì)從草原、從西域來(lái)的蕃僧那么感興趣？”

    在明眼人面前說(shuō)瞎話沒(méi)有意義，但曹師雄還不清楚岳海樓心里到底是怎么想的，也就只能閉住嘴，聽他繼續(xù)說(shuō)下去。

    “是的，對(duì)此時(shí)控制地域、人口已經(jīng)超過(guò)契丹全盛之年的赤扈人，拖上三五年、乃至十年八年再南下，根本沒(méi)有什么區(qū)別，但問(wèn)題是拖上十年八年，對(duì)你我能一樣嗎？

    “……”見曹師雄默然不語(yǔ)，岳海樓咬牙說(shuō)道，

    “我這些年不顧個(gè)人的功名利祿，四處奔波，為牛為馬，最后卻落得連妻女都無(wú)法保全的下場(chǎng)，曹兄怎可不鑒？不要以為越廷此時(shí)真就對(duì)曹兄信任有加了，在這狗屎一樣的泥坑里，像曹兄，像我這樣的人，從來(lái)都不可能真正的被信任。赤扈鐵騎早十年八年南下或晚十年八年南下，對(duì)赤扈人他們自己不會(huì)有什么本質(zhì)的區(qū)別。而等到赤扈人對(duì)南朝色厲內(nèi)荏的本質(zhì)取得共識(shí)之后，一定不會(huì)放過(guò)這頭肥羊不獵。問(wèn)題上，哪怕是赤扈人拖上三五年再南下，曹兄的下場(chǎng)卻未必還能比得上我了。我妻女雖然賣入勾欄院為奴，但我好歹還有這條狗命茍活于世上，還有機(jī)會(huì)將那些負(fù)我者捉住剝皮揎草！”

    曹師雄沉吟良久，最終沉聲問(wèn)道：“卻不知要如何才能叫赤扈騎兵不拖延三五年再南下？”

    “赤扈攻下臨潢、大定、遼陽(yáng)，就將大鮮卑山以東的地域分封諸王，兀魯烈作為赤扈東征都元帥，受封東道諸王之首，但兀魯烈與麾下大將巴魯剌思、木赤等人，都不以為赤扈的無(wú)敵兵鋒應(yīng)該止于陰山前——我等逃到漠北，也是僥幸托庇于兀魯烈宗王翼下，”岳海樓說(shuō)道，“兀魯烈宗王此時(shí)只是缺一個(gè)能說(shuō)服其他諸王的借口罷了……”

    “什么借口？”曹師雄蹙著眉頭問(wèn)道。

    “找借口總是很容易的，”岳海樓臉容陰悒的笑道，“大同守軍投降是遲早的事情，依照秘約，不管大同守軍向哪方投降，最終都應(yīng)該由劉世中、蔡元攸率部接管大同城，這時(shí)候隨便發(fā)生點(diǎn)意外，都足以成為撕毀秘約的借口。不過(guò)，通常說(shuō)，即便意外能使兩軍發(fā)生些摩擦，也很難猝然間誘發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)……”

    曹師雄明白過(guò)來(lái)了。

    赤扈即便相當(dāng)多的王公大臣都主張出兵南下，但他們的汗王這時(shí)候卻還沒(méi)有最終下定決心。

    兀魯烈這些主戰(zhàn)派在云朔等地制造借口甚至摩擦容易，但從種種借口乃至兩軍發(fā)生摩擦，到最終促成他們的汗王下定決心出兵南下，卻需要有一個(gè)過(guò)程。

    而這個(gè)過(guò)程哪怕僅有三五個(gè)月，都有可能讓他們錯(cuò)過(guò)在恢河河谷全殲驍勝、宣武兩軍的良機(jī)。

    兀魯烈不單單需要借口，還需要由這邊先挑起兵釁，使得他們已經(jīng)集結(jié)于大同的兵馬，能繞過(guò)王帳直接發(fā)動(dòng)南侵戰(zhàn)爭(zhēng)。

    曹師雄忍不住要笑起來(lái)，說(shuō)道：“你說(shuō)的這些，我心里明白歸明白，但問(wèn)題是，我順勢(shì)而為應(yīng)該也不缺一場(chǎng)富貴，卻為何要趕在一切都還沒(méi)有什么眉目之前，冒險(xiǎn)去做這把挑起兵釁的刀？”

    “我剛才已經(jīng)說(shuō)過(guò)，赤扈鐵騎兵鋒所向，無(wú)人能擋，但赤扈人的王帳之中，對(duì)中原知之極深者極為有限，這也是汗王遲疑、猶豫的關(guān)鍵，”岳海樓說(shuō)道，“但赤扈一旦下定決心南下，必然會(huì)大規(guī)模扈用漢軍漢將，曹兄難道真就滿足于一州刺史的富貴嗎，不想著有朝一日封王封侯嗎？”