東路軍帥帳沒有幾個人知道徐懷的名頭，也就沒有人會覺得鞏縣比虎牢關要難打得多，甚至還會覺得虎牢關名頭更響，地勢上更易守難攻。

    現在的情況就是，岳海樓率部及時打下戰略地位更為重要、看上去更易守難攻的虎牢關，而他們花費更多時間、付出逾一倍的傷亡卻最終沒能攻下鞏縣，孰功孰過，還有他爭辯的余地嗎？

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    赤扈騎兵結陣嚴密，看著攻城步卒往遠處的營寨緩緩撤去，城樓之上的眾人終究是緩了一口氣。

    當然，嚴峻的形勢還不容他們真正松懈下來。

    守城當然要比攻城容易得多；防御面較為狹窄，方便守軍更充分輪調替守，但守陵軍此仗還是有將近五百人戰死，加上傷殘，減員也超過千人。

    守陵軍加上縣刀弓手以及從周邊村寨征募進城的鄉兵，戰時總計也就三千人馬而已，減員幅度如此之高，還能剩下多少戰斗力可以壓榨，喬繼恩、陳由貴、高惠鴻等人心里實在是打鼓。

    更為關鍵的，不僅西南的偃師失陷了，虎牢關也于昨日失陷。

    從虎牢關馳道過來，到鞏縣城下，都不到四十里路程——

    曹師利這時候是從鞏縣城下收兵往里許外的營寨退去，但這一刻又有新的大股兵馬從虎牢關方向緩緩開拔過來，喬繼恩、陳由貴、高惠鴻等人不知道殘酷的攻城戰事還將持續多久。

    不過張辛、錢尚端等人的心思則穩定下來了，凌堅、余珙、余整、韓文德、周述、陳縉等人作為守將輪流到第一線臨陣督戰，有時候還要率親衛頂上去，但經歷此戰，他們的感受更為深刻。

    守陵軍雖說傷亡慘烈，但每到關鍵時刻，都有桐柏山卒及時頂上去，守陵軍將卒沒有崩潰。

    在經歷最初的心驚膽顫、手忙腳亂之后，守陵軍的基層軍吏、士卒沒有被傷亡嚇垮，又或者可能是一次接一次被驅趕上城墻，變得麻木不仁起來，結陣自然變得穩健起來，進退更有章法。

    兩三千士卒里，即便大部分人都是孱弱、隨波逐流的，但也絕對不缺武勇血性之人。

    殘酷而血腥的戰事，就是最有效的遴選，這些人脫穎而出，即便選拔出來暫時只是充當最基層的軍吏，也更受底層士卒的歡迎、擁戴，守陵軍的骨干在經歷如此慘烈傷亡后，骨干其實變得更為的堅固、結實。

    而越打越有章法，傷亡也更加可控，甚至從昨天到今天，好幾次打退虜兵的強攻，守軍都沒有出現傷亡。

    凌堅、余珙、余整、韓文德等將這時候也相信，只要不是長時間的圍城、困城，只要城中糧秣充足，只要能不斷從城民中挑選丁壯補充兵力的不足，對方兵馬再多一兩倍，再圍城多造幾條登城道，他們也是能夠守住鞏縣的。