在鞏縣，景王趙湍不管有沒有事權(quán)，但地位卻是以他為尊。

    鄧珪、王舉、郭君判與徐懷走進(jìn)偏殿，十?dāng)?shù)支大燭將大殿照得燈火通明，景王趙湍一臉陰沉的端坐殿中長案之后，看到徐懷等人走進(jìn)來，才朝于左側(cè)坐于吳文澈下首位的錢尚端微微頷首。

    “徐軍侯、王舉將軍，”錢尚端離座站出來，給徐懷、王舉引薦坐于景王趙湍、臉面黑瘦、須發(fā)皆有些霜白的官員，“此乃樞密直學(xué)士、中書侍郎，新任京西北路宣撫使周鶴周相……”

    大越以侍中、同中書門平章事為宰相，以尚書左右丞、門下侍郎、中書侍郎等參知政事銜為副相。

    周鶴以副相身份就任京西北路宣撫使，地位一下子凌然于鄭懷忠、高純年、吳文澈以及迄今還坐鎮(zhèn)潼關(guān)督西軍勤王兵馬繼續(xù)集結(jié)的陜西諸路行營兵馬都總管苗彥雄之上——即便沒有見著圣旨，徐懷也能猜到鄭州失陷，孔化成生死未卜，朝廷是遣周鶴來督西軍援師的。

    徐懷不動(dòng)聲色給周鶴行禮，然后在錢尚端下首預(yù)留的座席依次而坐。

    郭君判多少有些按捺不住，欠著身子低聲問張辛：“這個(gè)周鶴不惜以身犯險(xiǎn)，出京趕鞏縣，可是來催促西軍快快攻打虜兵，以解汴梁之圍？”

    張辛臉色也是難看之極，苦笑著微微擺了擺頭，表示郭君判猜錯(cuò)了。

    鄧珪、王舉皆是一驚，沒想到竟然這都能叫徐懷言中。

    周鶴掃了徐懷等人一眼，看向景王趙湍，繼續(xù)剛才中斷的話題：“……虜賊猖獗南下，踐我河淮，天下仁人志士莫不憤慨悲鳴，然河?xùn)|、河北以及濟(jì)南、宋州諸路兵馬與虜賊交鋒，軍民傷亡無算，城池紛陷，卻莫不能擋虜兵鋒芒——西軍與黨項(xiàng)人常年征戰(zhàn)，兵鋒甚勵(lì)，朝野也由此將厚望寄于西軍身上。西軍倘若有失，大越則將失去最后倚仗，無法與虜兵周旋。因此，周鶴離京之時(shí)，官家殷殷告誡，沒有十足之把握，萬不可與虜兵浪戰(zhàn)……”

    鄧珪、王舉、郭君判與徐懷晚到一步，都沒能聽到圣旨的內(nèi)容，而他們的“地位”低微，也不可能這時(shí)候跟他們復(fù)述圣旨——圣旨也不是頒給他們的，但從周鶴嘴里聽到“周旋”這個(gè)字眼，他們陡然間也明白過來，朝中要跟赤扈人議和！

    同樣他們又覺得是那樣的荒謬。

    赤扈十?dāng)?shù)萬大軍兵臨城下，朝廷要開怎樣的條件，才能叫赤扈人心滿意足離開？

    再者，赤扈人此次南侵，準(zhǔn)備倉促，從種種跡象看，他們并沒有攻陷汴梁的準(zhǔn)備與決心，踐踏河淮，消耗、削弱大越的意圖可以說是昭然若揭，即便此次撤兵而去，待來年準(zhǔn)備充分，必然還將悍然南下。

    大越還能與之一而再、再而三的議和嗎？

    這也難怪景王與錢尚端、盧雄及張辛等人的臉色會(huì)如此難看。

    鄧珪朝徐懷瞥眼看去，只見徐懷低頭看著桌案，叫人看不清他的臉，心想徐懷剛才說使臣前往必不是為促戰(zhàn)，想來也是料到這一步了。

    “殿下，你也說虜兵并無攻陷汴梁的決心，其兵馬主要淹留于汴梁、鄭州、洛陽之間，甚至到這時(shí)候都沒有強(qiáng)攻汴梁的準(zhǔn)備，這也證明他們并無侵占中原的野心嗎？”

    高純年這時(shí)候微微斜傾過身子，跟景王趙湍說道，

    “十?dāng)?shù)萬虜兵堵于鄭汴之間，糧道堵絕，不要說汴梁城中百萬軍民嗷嗷待哺，諸路勤王兵馬的糧秣轉(zhuǎn)濟(jì)也見得不輕松，能令虜兵北撤，是朝野共同所愿，但是許些繩頭小利叫虜兵北撤更好，還是將朝廷最后所倚仗的十?dāng)?shù)萬西軍傾巢而出，不計(jì)后果的與虜兵血戰(zhàn)，令其北撤，哪個(gè)更穩(wěn)妥，還需要權(quán)衡嗎？”

    “你說徐軍侯能戰(zhàn)，難不成指望徐軍侯將十萬數(shù)虜兵都?xì)€(gè)人仰馬翻？”

    “高監(jiān)軍，你是太高看我徐懷了，”徐懷抬起來，虎目灼灼掃過高純年、鄭懷忠及西軍諸將，說道，“不過西軍持重、輕易不浪戰(zhàn)的決心，徐懷卻是早就知道，因此這次強(qiáng)襲清泉溝寨回來，特意給高監(jiān)軍、鄭經(jīng)略準(zhǔn)備了一份厚禮……”

    “哦？”高純年微微一怔，下意識問道，“不知道禮為何物？”

    徐懷朝殿下?lián)]了揮手，示意袁磊讓軍士將人頭端上來……