徐懷能預料到王稟身體狀況很糟糕，卻也沒有想到短短四個多月未見，王稟竟是這般枯槁模樣；他與王萱上前，將王稟從病床上攙坐起來，幾乎感受不到王稟的身體還剩多少分量。

    雖說王稟此時精神頭看上去很好，徐懷卻知道這是回光返照，如此殘軀實在是沒法再拖多少時日了，一時間哽咽心頭，很多話都不知道從何說起；王萱更是漱漱落淚，坐床沿上從后面撐住王稟瘦弱的病軀。

    “傻孩子哭什么哭，我臨終之前能見你們一面，真是比什么多強啊，”王稟咧嘴笑著撓撓了王萱的腦袋，才轉回頭來跟徐懷說道，“我這兩天都在猶豫，要不要叫盧雄再去一趟楚山，沒想到你已經到汴梁來了，甚好，甚好啊。”

    朱沆得朱芝報信，這時候趕過來會合，聽王稟這是要交待遺言，便使長子朱芝以及呂文虎二人先在院子里等候。

    身形憔悴的他走進來在床榻旁坐下來，從盧雄手里接過湯藥，服侍王稟喝下。

    “我知道我的命數，他們偏要拿這東西來糊弄我，我也只能假模假樣的裝作受他們糊弄，”王稟一邊小口喝著湯藥，一邊跟徐懷說話，“其實啊，能在這山河破碎之前閉眼而去，可能未嘗不是一樁幸事啊！怕就怕我這微賤之軀，這時候一蹬腳，會造成一些不必要的驚擾，于心難安啊，但這時候想要離開汴梁，卻又千難萬難，或許只有你有能力幫我離開汴梁……”

    朝中竟然卑躬屈膝乞和到這等地步，對主戰派將卒的士氣打擊有多慘烈，徐懷在來汴梁之前就已經能想象到。

    徐懷到汴梁城后，已經秘密見過劉衍等人，對這個感受更為深刻。

    說實話，要不是汛期將至，留給赤扈人的時間實在有限，徐懷都懷疑赤扈人會不會已經集結大軍進逼汴梁城下展開強攻了。

    赤扈人暫時還沒有大的動靜，但不意味著沒有變數。

    比如說汴梁守軍已經低迷到極點的士氣再一次遭受重創、動搖。

    只是即便能想到這一點，徐懷猶不忍心看王稟都已經油枯燈滅之時，卻還擔憂自己的離逝會不會驚擾那殘破不堪的軍心。

    徐懷站起身來，長吐一口濁氣，卻猶覺得胸口還是悶得慌，將木窗推開，讓淅淅瀝瀝的雨聲傳進來。

    “汴梁陷落、河淮殘破，已經勢不可免，但東南、西南形勢尚且完整，而黨項人猶橫亙西北，塞赤扈人咽喉，山河猶有收拾的時間跟機遇，”徐懷說道，“然而謀事之法不能再墨守陳規，要不然的話，待赤扈人從容吞并黨項之后，可能真是半點機會都無了！”

    “……我的那一套終究是不行啊，”王稟費力的抬起頭，拿渾濁無光的眼睛瞅住徐懷，枯坐片晌，才轉頭跟王番說道，“你要答應我：倘若虜兵未退，我卻先走了一步，就讓我在這病榻上多躺幾天！”

    王番哭著跪下來，說道：“父親所令，番兒不敢不從！”

    王稟又看向盧雄、王孔以及之后進屋的鄭壽，啞聲問道：“你們都記住了？”

    王稟作為守宮觀使，雖不再有任何的實權，但依舊身在社稷重臣之列。

    因此，他出汴梁城后，病逝途中，可以因為赤扈人的封鎖，暫時不用將死訊報于京中，但他就在汴梁城中，病逝卻瞞而不報，便是欺君。

    徐懷此來汴梁有其他的計劃，能調動的人手又有限，無法在此時助王稟離開汴梁，王稟只能要求在他死后，王番他們不惜欺君也先要隱瞞住他的死訊。

    盧雄、王孔、鄭壽也都跪下應允。

    “好吧，留萱兒多陪陪我即可，你們自去商議事情吧！院子里其他人手也都撤去吧……”王稟無力揮了揮手，示意徐懷他們出去說話，他也再沒有精力參與復雜的謀事了。

    …………

    …………

    雨還在淅淅瀝瀝下，滴落在青石板上。

    走進偏院客舍，徐懷入座前先朝王番作揖，說道：“徐懷年少輕狂，任性妄為，以往對王番郎君多有不敬，還請寬囿！”

    “皮之不存，毛將焉附？以往是我太看不透，”山河破碎就在眼見，朝中臣僚又都露出前所未見的丑態，王番此時哪里還有爭意氣、謀權術的心思，感慨道，“未能料禍烈至斯，是我眼見太拙了！”

    “你此番來汴梁，到底有什么打算？”朱沆急切催促徐懷入座，問道。

    “如此卑躬屈膝的乞和，陳淵所部犧牲又是如此的無謂，赤扈人即便這次迫于汛季將至，不會強攻汴梁，但只要卷土再來，取汴梁將易如囊中探物，”

    徐懷坐于長案之后，神色凝重的說道，

    “即便汴梁失陷已勢所避免，但倘若舉天下皆無抗爭之心、效死之志，汴梁失陷、河淮殘破之后，又怎么可能在江淮成功組建起對赤扈人的防線？我在楚山聽聞陳淵所部覆滅，乃是朝中有人畏懼激怒胡虜而有意泄密，只是還不清楚詳情。我這次過來，第一樁要做的事情，就是將這人揪出來鏟除之，叫天下將卒士民，不至于徹底的喪失抵抗胡虜的意志，叫那些搖尾乞和之輩心里尚存一絲畏懼！”

    “……”王番、朱沆、盧雄、鄭壽等人皆是一驚，沒想到徐懷扔下楚山軍民不管，行險潛來汴梁，第一樁事竟然是要行刺一個目前還沒有抓到影的一個人物，但轉念也能想明白，形勢惡劣至斯，有些事只能是不擇手段了。

    想到陳淵所部的覆滅，朱沆此時還是心痛不已，嘶啞道：“大越三千熱血男兒，死得太冤！”

    這種形勢之下，徐懷親自趕到汴梁，所能做的事也非常有限，但泄密致陳淵所部覆滅之事，對軍心士氣的打擊極為惡劣，徐懷決意先從這事做起。

    不過，莊守信離開汴梁倉促聽到的消息僅是一些模棱兩可的有限傳聞，同時他并沒有在離開汴梁時跟周景提及這事，周景在當前這種情況下，也不可能騰出人手關注這事。