“……四海皇風(fēng)被，千年德水清；

戎衣更不著，他日告功成

回看秦塞低如馬，漸見黃河直北流；

天威直卷玉門塞，萬(wàn)里胡人盡漢歌……”

九月下旬，河淮大地已入深秋時(shí)節(jié)，吹皺河水的朔風(fēng)已有幾許寒意，兩岸樹木黃葉瀟瀟而落。

鄢陵、扶溝、西華等縣，地處河淮腹地，在遠(yuǎn)離蔡水河畔的西部，地勢(shì)較高，低矮的低崗淺丘連綿起伏，而東部蔡河沿岸的地勢(shì)則平坦而低洼。

不過(guò)，在極重視河運(yùn)的王朝盛世，民眾沿蔡河兩岸修造堅(jiān)固的堤壩，開挖縱橫交錯(cuò)的河渠灌溉、排澇，又得益于繁榮的河運(yùn)，造就了河淮腹地田陌相接、雞犬相聞的富庶、繁榮。

然而，其興也勃焉，也亡也忽焉。

蔡水兩岸的堤壩短短三四年非但得不到修繕維護(hù)，還遭到人為大肆破壞。

低洼地帶連著兩三個(gè)汛季都遭受大水浸水，蓑敗速度要遠(yuǎn)比想象中快得多。

到處都是堤壩垮塌、大水侵浸的痕跡，一座接一座的殘破村莊屹立荒草之中，在大水過(guò)后返回家園的不多民眾，臉上布滿深褐色皺紋，看著一隊(duì)隊(duì)騎兵從還殘留積水的荒草間走過(guò)，眼睛滿是驚懼與迷茫。

一名中年書吏按刀坐在馬背上，兩鬢微染斑白的須發(fā)叫風(fēng)吹亂，用有如破鑼般的嘶啞嗓音，近乎聲嘶力竭的唱起《秦王破陣樂》，卻有一種說(shuō)不出的雄渾氣勢(shì)；徐懷與左右兵卒一起，手持馬鞭或佩刀，和著節(jié)拍輕輕敲打鞍座或敲打掛在馬鞍旁的護(hù)盾。

守軍投降得快，西華沒有被戰(zhàn)火摧殘，但峙立在遠(yuǎn)處卻還是有一種說(shuō)不出的破敗氣息。

夕陽(yáng)如血，將晚霞大片涂紅。

一隊(duì)騎兵從西華城方向馳來(lái)。

嘶啞的歌喉嘎然而止，徐懷執(zhí)鞭抓住鞍座，看著徐心庵趟過(guò)淺水過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)道：“你們?cè)诖伺c岳海樓糾纏近月，可還辛苦啊？”

“我們?cè)谠篮茄劾铮际菬o(wú)足輕重的人物，在你過(guò)來(lái)之前，岳海樓焉會(huì)用他那牛刀痛宰我們這些小雞？”徐心庵笑道，“我們不算辛苦，陳子簫在廟王溝也算是站住腳了！”

徐武江、王舉、周景等人上岸來(lái)，問徐心庵：“岳海樓這孫子已經(jīng)完全鉆入節(jié)帥的彀中了？”