洞荊聯軍在洞庭湖周邊大規模舉事，馬上就要進入第四個年頭了，諸寨頭領也早就深刻認識到，誰想勢力更大，就得占更大的地盤，就得占有更多的青壯人口。

胡蕩舟能在洞荊聯軍坐第三把交椅，赤山寨人馬要比東洲寨多很多，同時左右投附饑民、流民規模更是龐大，足有四五萬之多，但這次在鄂北損失兩千人馬，還是叫人心痛不已。

這次使胡游率人馬過來，將東洲寨兩三千青壯男女都運回赤山去，將老弱病殘都扔在東洲寨，丟給馬占江打理，這就是胡蕩舟的全盤計劃。

胡蕩舟都沒有想過會發生什么意外。

能發生什么意外？

東洲寨的大小頭目，要么身首異處，要么與蔣昂一起被關押在南蔡大牢之中，總計就兩千多青壯的東洲寨，一下子損失近千人馬，剩下的人連怎么活都不知道呢，怎么可能會拒絕赤山寨的接管？

也恰恰是勝券在握，胡游才對馬占江獻妾侍寢來者不拒，只當此行乃是戎馬倥傯之余的難得偷閑——東洲寨很多人希望將老弱病殘都接走，胡游也不會強行彈壓，就想著拖上幾日，等大家情緒緩一緩才說。

胡游吩咐后廚準備一些酒菜，將兩名都將一并喚來在宅子里喝著早酒。

這時候院子里的霧氣慢慢散去，胡游想著已經拖了幾天，待要將馬占江喚來商議將第一批青壯運往赤山之事，突然間聽到低沉的號角聲從北面傳來。

聽聞號角聲，胡游從案后驚起，駭然問道：“怎么回事？官兵從北面來襲！”

東洲島，或者又稱東洲沙，位于白露湖偏北一些，與北岸的長林鎮僅相距三四里水域，而荊州華陵縣則在長林鎮以北二十余里；荊州治所在的江陵縣，則在白露湖西北四十里外。

白露湖除了有水道與荊江相通外，西北方向還有一條南襄河發源于荊山東麓，貫穿白露湖往下游方向的洪湖、蘆湖流淌而去，最后緊挨著漢陽南城墻流入漢水。

由于漢水進入郢州境內，轉為東南流向，受東北岸涢山（綠林山）等地勢的抵擋，漢水中游每遇大汛，洪水十之八九都往西南岸傾灌，通過大大小小的穴口、淺淤地帶，灌注到南襄河所串接的白露湖、洪湖、蘆湖諸水蕩之中，再分流入荊江。

這種情形大約七八年或四五年就會發生一次。

這導致南襄河等溪河的水道變化變幻莫測——通常說來，此時絕不可能有官兵水師從東北方向或西北方向殺過來。

周師爺也是大受震驚，匆忙派人前去探察情況。

東州寨縱深三百步，聚義堂位于寨子正中央，距離碼頭所在的北寨門都不到一百五十步；派人去打探情況，一盞茶的工夫就滿臉震驚的趕回來稟報：