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“葛郡公這次應(yīng)該不是泛泛而論，而是有的放矢吧？”

寧慈府邸與周鶴的相府就隔兩條巷子，大宴結(jié)束后出宮也是結(jié)伴同行，但坐車到相府門前與周鶴告別時(shí)，寧慈才忍不住問(wèn)道。

“……”周鶴負(fù)手看著蒼茫的夜穹，淡淡說(shuō)道，“或許是吧。葛郡公總歸是要有兩三分把握的，不然犯不著在大殿之上提出來(lái)。”

“我猜也是，倘若僅僅是突然冒出來(lái)的想法，葛郡公覲見(jiàn)陛下時(shí)私下提一嘴就行，哪里會(huì)恨不得一副叫天下都知曉的樣子啊，”寧慈嘆息道，“不過(guò)看殿中眾人的神色，似乎都覺(jué)得真要能如此也是不錯(cuò)的結(jié)果——沒(méi)想到這局勢(shì)還真是多變啊。”

“或許吧。”周鶴說(shuō)道。

“相爺之前支持靖勝侯執(zhí)掌勤王兵馬，也是為大局著想，靖勝侯能順利解廬江等城之圍，證明相爺?shù)难酃馐菈驕?zhǔn)的，相信陛下也能看出這點(diǎn)。”寧慈試探說(shuō)道。

“陛下能不能看出來(lái)，也無(wú)關(guān)緊要，”周鶴悠悠說(shuō)道，“我已老朽，人生已不剩幾許，早就該歸還田園了。”

寧慈微微一怔，他還以為今晚過(guò)后周鶴態(tài)度會(huì)有微妙的轉(zhuǎn)變，卻不想這么戀棧權(quán)位的一人竟然扯到致仕這事上去了？

他一時(shí)摸不透周鶴心里到底是怎么打算，便拱手告辭離開(kāi)。

“父親，我覺(jué)得寧大人所言也有些道理，”

周鶴長(zhǎng)子周良恭雖然沒(méi)能考取功名，沒(méi)能得居顯位，但周鶴作為宰相得封國(guó)公之后，周良恭也得以封侯，像今天這種大宴，自然也是陪同周鶴一起出入宮禁，他這時(shí)候看著寧慈坐上馬車遠(yuǎn)去，忍不住勸他父親道，

“赤扈人這次撤軍，除了無(wú)法賴在淮南不走之外，應(yīng)該也是不想看到京襄猖獗得志，陛下往后也就能騰出手來(lái)做些事情了。父親還是要盡早去找陛下表明心志啊……”

“……”

周鶴沒(méi)有作聲，往府邸之中走去，走了一會(huì)兒，見(jiàn)長(zhǎng)子周良恭還亦步亦趨的跟在身后，長(zhǎng)嘆一口氣，低聲訓(xùn)斥道，

“你這個(gè)蠢貨，如果說(shuō)葛伯奕此去滁州，確是與赤扈人暗通款曲，你說(shuō)這里面說(shuō)明了什么？這說(shuō)明赤扈人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到需要與葛伯奕他們聯(lián)手，才能夠壓制京襄的崛起啊。赤扈人都沒(méi)有把握的事，都需要先挑起大越內(nèi)斗，你覺(jué)得就一定能壓制得了嗎？我家這時(shí)候跳過(guò)去，以后還有機(jī)會(huì)跳回來(lái)嗎？稍有不慎，就是殺身亡族之禍啊，你以為這些都是兒戲？明天我就臥病宅中，這事沒(méi)有出結(jié)果之前，你給我攔住誰(shuí)都不見(jiàn)。你也要伺候在我的病榻之前，不要出去走動(dòng)了！”

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