“伯爵所言的機器，想必說的是蒸汽機，我們也從日本那邊搞到了些來自明國的蒸汽水壓機，我們也正在嘗試仿造，或許將來能夠趕上明國，這需要我們對自己的研究者給予極高的重視。”

    詹姆斯這時候說了起來。

    “若能仿造出來，及時告訴我，以后在自然科學上有重大的研究成果，本王會重重賞賜，像明國一樣！”

    查理二世不禁說道。

    徐乾學聽查理二世這么說，不由得道：“國王陛下，雖說技藝很重要，但不過是術而已，非為治國大道，有道無術，術尚可求，而若有術無道，則止于術！明國能有今日之強，其表面上是機器先進，技藝高深，然以在下看，不是如此。”

    查理二世聽后頗為驚訝和好奇，問道：“是嗎？”

    詹姆斯也是一樣，他和查理二世這些西夷貴族都不敢在這個時代去質疑徐乾學的話。

    因為他們都親眼看見過徐乾學出生長大的那個漢人國家有多么強大，以致于，他也像個小學生一樣很謙虛地問道：“那么請問伯爵閣下，明國真正是什么原因才有的今日之強？”

    “是與其皇帝本人有關？”

    查理二世問道。

    徐乾學忙否認道：“與此獨夫無關！他可以說是阻礙了讓明國進一步變強！”

    接著，徐乾學就用自己的一套說辭來訓導這些西夷貴族，說道：“明國能有今日之強，在于華夏數千年來一直恪守周禮仁道，倫理有序，為君者需以仁政治國，而禮賢士、寬刑罰、輕徭薄賦，不與民奪利，如此才能使天下之財，藏富于民，而民富則國強也！”

    “雖然在下不喜歡明國皇帝朱由校，但也不得不承認，他也受了仁道之影響，而直接免了天下徭役和田賦，這才是導致明國有今日強盛的本因！機器之利則不過是其強大的末技而已，或者說，是其民富而產生更大需求后所必然出現的產物。”

    徐乾學到底是在大明新教育體系下受過幾年教育的人，所以也是能夠將儒家思想和大明新教育所展現的民本思想融會貫通一下的，畢竟他在大明可是舉人出身，歷史上還在清朝的科舉考試中高中，位列前茅，才智還是很好的。

    歷史上一直被英國議會壓制的查理二世聽后就無法挑出他話語中的毛病來，且很欣賞地看了自己這個女婿一眼。

    倒是歷史上繼承查理二世王位和英國議會不和的約克公爵微微擰眉，他總覺得徐乾學所言似乎有道理，但似乎又沒有說到點子上，也就問道：“一味輕徭薄賦只怕也會不利于帝國強盛吧？”

    “這個，得盡量輕徭薄賦，不與民爭利！孟子曰：老者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也。民富也，自然就能使帝國強盛！”

    徐乾學繼續說道。