蒸汽機的發明，預示著第一次工業革命的開始。

    而這個開始，現在已經出現在大明之初。

    這簡直是個恐怖的故事。

    現在的大明，原本在經濟上，就已經站在了世界的巔峰。

    原本來說，因為老朱禁海的緣故，所以海路上的貿易并不發達，雖說官方同樣進行的貿易，相當于海面壟斷，可實際上明朝的海貿更大的意義在于宣揚國威，而并非是經濟貿易。

    海面上的大量經濟，實際上都被走私海商給吞走了。

    永樂時期，鄭和下西洋的前幾次，明面上的數據經常出現了虧本，這是很難想象的。

    這自然跟朱棣好面子的關系更大，實際上鄭和下西洋，出海貿易固然費用巨大，但是鄭和采買的珍奇之物亦是不少，尤其以西洋各國的香料為最。

    作為一種奢侈品，香料在西洋貿易中承擔了巨大的作用，并且為明初貿易帶來了巨大的利潤。

    只是在這個時候，朱棣多次遠征蒙古，導致國內的經濟發生了倒退的景象，并且由于供給大軍，征調兵役，以至于稍微一些災荒出現，地方官府都沒有應對的辦法。

    軍餉和俸祿也是個大的開支，國庫在沒有開源的情況下，根本難以支撐，因此朝廷也只能更多的發行寶鈔飲鴆止渴，這也導致寶鈔的通脹更加嚴重。

    比起鄭和帶回來的那些，收支完全不能平衡，畢竟鄭和雖然擅長航海，但他本身作為從小在宮里長大的宦官，對于商賈之事也只是稍微有些接觸，并且也沒想著來靠航海給國庫增加收入。

    并非是鄭和不想，而是他沒有意識到這里面的商機有多大。

    一直到幾次后，有了經驗，才讓下西洋的行動開始有了賺頭。

    比如在永樂五年第一次鄭和下西洋歸來之后，明朝就大量的用胡椒蘇木折俸發給官民，涉及人數達二十多萬，且之后多次以胡椒蘇木作為錢鈔代替物來給官員士兵發俸祿。

    這種做法一直持續到成化年間，由于后期胡椒蘇木大量流入，市價也在下降，后面官員就再也不買賬了，所以這種做法在成化年間也就終止了。

    后邊鄭和下西洋，其實已經是收入大于支出了，按理說朝廷應該可以一直推行此事。

    不管賺多少，反正是有得賺，而且還能順帶宣揚大明國威，這有何而不為呢。