這樣的選拔，固然殘酷，但這就是國家制度了。

    余律方惜就在這五百人里，跟著進入，先是站著，等著分配桌椅。

    方惜倒看上去并不怎么緊張，這不是因有信心，而是因他并無信心。

    周圍人都在悄悄話，方惜也悄悄與余律說：“我本是498名，怕這次就要被淘汰了。”

    不等余律打氣，因進來的人有一些低聲說話，禮官在一旁警告：“休得喧嘩，否則逐出殿試！”

    方惜頓時噤聲，不敢再說了。

    別人也都止住了聲音，一瞬間五百人，連呼吸聲都放輕了，周圍一下子就寂靜了下來。

    “進！”隨著禮官又一聲喊，五百人魚貫而入。

    進去時，案桌都已擺好了，但他們依舊是站著，并沒有坐下。

    “皇上駕到——”

    “太孫到——”

    就在這時，聽殿上靜鞭三聲，接著鼓樂聲細細而起，連喊兩聲，現場貢士以及朝臣，都越發屏氣凝神。

    中間的過道上，走過幾人，看起來老邁了皇帝，今日狀態還可以，徐步走了進去。

    太監雖陪著小心，但沒有伸手攙扶。

    而跟著進來的正是太孫，或正是年輕，風度翩翩，目似點漆，戴東珠冠，口角帶著微笑，讓人見之心折。

    大殿肅靜了下來，接著是皇帝拂袖上座的聲音。

    “拜——”禮官再次喊著。

    “萬歲！”五百人齊齊叩拜山喊。